15 Settembre 2026
Un nuovo studio ha rilevato che la marijuana terapeutica aiuta il 91% degli anziani a migliorare la sintomatologia relativa a dolore, insonnia e disturbi dell’umore o del comportamento. La ricerca ha coinvolto 124 persone di età superiore ai 65 anni, in cura presso un centro specializzato in Colombia per la somministrazione di cannabis terapeutica; i sintomi sono stati valutati al momento dell’arruolamento (baseline) e 44 partecipanti sono stati sottoposti a una visita di controllo dopo tre mesi.
La maggior parte dei partecipanti non aveva mai fatto uso di marijuana in precedenza; le diagnosi più frequenti riguardavano disturbi muscoloscheletrici e legati al dolore, neoplasie e patologie neurologiche (sia degenerative che non degenerative), con obiettivi terapeutici principali incentrati sul sollievo dal dolore e sul trattamento di problemi dell’umore o comportamentali, insonnia e sintomi motori.
I sintomi dei pazienti sono stati registrati dai medici curanti e successivamente codificati dai ricercatori su una scala a quattro livelli (0 = assente, 1 = lieve, 2 = moderato, 3 = grave), “classificati in base all’impatto documentato sull’autonomia dei pazienti, sulle attività della vita quotidiana (di base e strumentali) e sulla partecipazione ad attività quotidiane significative”, si legge nello studio.
“La gravità dei sintomi è diminuita in modo significativo in tutti e tre i principali ambiti sintomatologici, con un miglioramento riscontrato in circa il 90% dei pazienti”.
Il miglioramento dei sintomi è stato definito come una riduzione di almeno un punto nel livello di gravità rispetto alla valutazione iniziale; tale soglia è stata raggiunta dal 91% dei partecipanti, secondo lo studio (attualmente disponibile come preprint e non ancora pubblicato su riviste scientifiche).
“Il primo miglioramento documentato è stato osservato alla seconda visita nel 67,7% dei pazienti con dolore, nel 65,4% di quelli con insonnia e nel 73,9% di quelli con sintomi dell’umore o comportamentali, con tempi mediani per il primo miglioramento pari, rispettivamente, a tre, due e un mese”, hanno scritto i ricercatori.
“L’evoluzione dei sintomi tra la valutazione iniziale e l’ultima visita di controllo disponibile ha mostrato una riduzione costante della gravità sintomatologica nei tre ambiti clinici più diffusi. I punteggi mediani di gravità per dolore, insonnia e sintomi dell’umore o comportamentali sono diminuiti in modo significativo dalla valutazione iniziale all’ultima disponibile e nessun paziente ha mostrato un peggioramento della gravità dei sintomi”. Le analisi hanno inoltre evidenziato “ampie dimensioni dell’effetto” per quanto riguarda i miglioramenti descrittivi dei sintomi digestivi e motori, dell’appetito, del benessere e della forza fisica, sebbene tali risultati non siano risultati statisticamente significativi.
È stato osservato un “significativo e progressivo calo della gravità dei sintomi nel corso delle successive visite di controllo” per quanto riguarda dolore, insonnia e sintomi dell’umore o comportamentali.
Sebbene la risoluzione completa dei sintomi fosse un evento raro, un numero ridotto di pazienti affetti da dolore, insonnia e disturbi dell’umore o comportamentali ha riferito una completa remissione della sintomatologia.
È interessante notare come i ricercatori abbiano riferito che le dosi clinicamente efficaci di cannabis – somministrata prevalentemente sotto forma di formulazioni oleose per via orale – fossero “basse”: in genere, venivano utilizzati solo pochi milligrammi al giorno di THC, CBD e/o CBG.
Lo studio, finanziato dall’Unione Europea, ha inoltre monitorato l’uso continuativo di altri farmaci da parte dei pazienti dopo l’inizio del trattamento con cannabis; è emerso che, sebbene il “carico farmacologico complessivo sia rimasto stabile”, in un quarto dei pazienti si è verificata una riduzione del dosaggio o la sospensione dei farmaci assunti in concomitanza.
Nel complesso, si è osservata un’”evoluzione longitudinale favorevole dei tre ambiti sintomatici più comuni – dolore, insonnia e sintomi dell’umore o comportamentali – durante il trattamento di routine con cannabis terapeutica sotto supervisione medica”, si legge nell’articolo.
“L’intensità dei sintomi è passata da livelli prevalentemente moderati a lievi e la maggior parte dei pazienti ha registrato una riduzione di almeno un punto nella gravità del sintomo principale durante il periodo di follow-up.
Le analisi longitudinali hanno inoltre evidenziato un miglioramento progressivo nel corso delle visite di controllo successive, suggerendo che tali cambiamenti riflettessero un percorso clinico costante, anziché una differenza isolata tra la valutazione iniziale e quella finale”.
“In questo studio retrospettivo condotto in condizioni di vita reale, i pazienti anziani trattati con cannabis terapeutica sotto supervisione medica hanno mostrato un’evoluzione favorevole dei sintomi durante il follow-up; il trattamento ha inoltre evidenziato un profilo di sicurezza clinicamente accettabile ed è stato caratterizzato da dosi clinicamente efficaci documentate costantemente basse”, hanno concluso i ricercatori.
Tali risultati, hanno affermato, “si aggiungono alle crescenti evidenze secondo cui la cannabis potrebbe rappresentare un’opzione terapeutica per pazienti anziani selezionati, sotto supervisione specialistica”.
I ricercatori hanno tuttavia precisato che, trattandosi di uno studio osservazionale, non è possibile stabilire un nesso di causalità; hanno comunque in programma di proseguire la ricerca coinvolgendo coorti più ampie di pazienti in Colombia, Argentina e Cile. Ciò consentirà di “migliorare la potenza statistica, aumentare la diversità dei contesti di pratica clinica e permettere una valutazione più solida delle modalità di trattamento, dell’efficacia e della sicurezza nei diversi ambiti sanitari”.
Un altro studio recente, finanziato a livello federale e pubblicato dall’American Medical Association (AMA), ha rilevato che “gli anziani si rivolgono sempre più spesso alla cannabis per la gestione dei sintomi”, con molti di loro motivati a provare la marijuana “come alternativa ai farmaci tradizionali, a causa delle preoccupazioni relative agli effetti avversi”.
“Con la diffusione della legalizzazione della cannabis, gli anziani vi ricorrono sempre più spesso non solo per uso ricreativo, ma anche per gestire sintomi legati all’invecchiamento, tra cui dolore, disturbi del sonno e problemi di salute mentale”, ha evidenziato tale ricerca. Quest’anno l’AMA ha adottato separatamente una risoluzione che riconosce sia i rischi che i potenziali benefici terapeutici dell’uso di marijuana tra gli anziani.