14 Settembre 2026
Un nuovo studio finanziato a livello federale fa luce sull’uso di marijuana terapeutica da parte dei pazienti oncologici e su come il sollievo dai sintomi vari in base al contenuto di THC e CBD dei prodotti a base di cannabis utilizzati.
I ricercatori hanno affermato che i risultati, i quali evidenziano anche ostacoli all’accesso come i costi elevati, sottolineano la “necessità di una copertura assicurativa per la cannabis terapeutica”.
“L’uso di cannabis ha apportato benefici terapeutici per diverse problematiche di salute comunemente riscontrate nei pazienti oncologici”, si legge nello studio pubblicato sulla rivista *Frontiers in Psychiatry*. “Tra i benefici comuni segnalati dal gruppo di pazienti figurano il sollievo dal dolore, il miglioramento del sonno, il rilassamento fisico, la regolazione emotiva e la riduzione dell’uso di altri farmaci concomitanti”.
I ricercatori dell’Università del Wisconsin, dell’Università della Pennsylvania, della Johns Hopkins University e della Realm of Caring Foundation hanno intervistato 65 pazienti oncologici che fanno uso di cannabis, chiedendo informazioni sui tipi di prodotti consumati, sui benefici percepiti per i sintomi e su eventuali effetti negativi.
Hanno quindi confrontato i pazienti che utilizzavano esclusivamente preparati a prevalenza di CBD con quelli che usavano prodotti contenenti sia THC che CBD, riscontrando differenze nel sollievo dai sintomi tra i due gruppi.
Sebbene “il sollievo dal dolore sia stato il beneficio più frequentemente citato tra tutti i pazienti oncologici” coinvolti nello studio, tale effetto è risultato più marcato in coloro che utilizzavano prodotti a base di THC e CBD; al contrario, “la regolazione emotiva è emersa maggiormente tra gli utilizzatori di prodotti a solo CBD”, hanno scritto i ricercatori.
“Il sollievo dal dolore, la regolazione emotiva, il miglioramento del sonno o il rilassamento fisico e la riduzione dell’uso di farmaci sono emersi come benefici riscontrati dai pazienti oncologici in entrambi i gruppi, sia in quello trattato solo con CBD sia in quello trattato con CBD e THC”.
Oltre a esaminare quali sintomi venissero alleviati dalla cannabis, lo studio ha analizzato la “natura interconnessa” dei benefici percepiti per i diversi sintomi e come tali connessioni variassero tra i pazienti che utilizzavano solo CBD e quelli che usavano anche prodotti contenenti THC.
Nel gruppo che utilizzava solo CBD, ad esempio, il sollievo dal dolore risultava più fortemente connesso alla regolazione emotiva, alla riduzione dell’uso di altri farmaci, al miglioramento del sonno o al rilassamento fisico e alla stimolazione dell’appetito, in quest’ordine. Per il gruppo che utilizzava anche THC, il sollievo dal dolore era associato più spesso, in ordine decrescente, al miglioramento del sonno o al rilassamento fisico, alla regolazione emotiva, alla riduzione dell’uso di farmaci e alla stimolazione dell’appetito. Nel gruppo che ha assunto esclusivamente CBD, la regolazione emotiva, il sonno e il rilassamento fisico sono risultati fortemente interconnessi; secondo i ricercatori, ciò “conferma la letteratura esistente secondo cui il CBD riduce l’ansia, migliora l’umore e favorisce il rilassamento, probabilmente modulando la serotonina e i percorsi di regolazione dell’ansia, incluso l’asse ipotalamo-ipofisi-surrene”.
Lo studio, finanziato dal National Cancer Institute, dal National Institute on Drug Abuse e dalla Realm of Caring Foundation, ha inoltre interrogato i pazienti oncologici in merito a eventuali difficoltà di accesso alla cannabis.
“Gli ostacoli all’uso della cannabis segnalati più di frequente sono stati lo stigma associato all’uso di THC e l’elevato costo dei prodotti a prevalenza di CBD o di THC”, hanno scritto i ricercatori. “Questo studio evidenzia la persistente percezione di stigma legata all’uso di THC e la necessità di una copertura assicurativa per la cannabis terapeutica, al fine di ridurre l’onere economico per questa categoria di pazienti”.
L’articolo si è concluso segnalando i limiti dello studio, come i potenziali bias di autoselezione e di autovalutazione, nonché l’assenza di verifiche di laboratorio sui prodotti utilizzati dai pazienti.
“Le ricerche future, condotte su campioni più ampi ed eterogenei, dovrebbero includere misurazioni oggettive dell’efficacia dei cannabinoidi ed esaminare gli esiti a lungo termine”, hanno affermato i ricercatori.
“Inoltre, studiare gli effetti differenziali di specifiche formulazioni di cannabinoidi potrebbe consentire di affinare gli approcci terapeutici. Le ricerche future dovrebbero confrontare gli attuali utilizzatori di cannabis con gli ex utilizzatori e, idealmente, includere un gruppo di controllo che non faccia uso di cannabis, all’interno di uno studio randomizzato con un campione più ampio”.
Nel complesso, tuttavia, i risultati attuali hanno mostrato che “il sollievo dal dolore è stato il beneficio più frequentemente menzionato ed è risultato associato ad altri vantaggi: regolazione emotiva, miglioramento del sonno o rilassamento fisico e riduzione dell’uso di altri farmaci”.
La ricerca si aggiunge a un crescente corpus di evidenze che dimostrano come i pazienti oncologici e i sopravvissuti al cancro ricorrano alla cannabis per gestire i sintomi.
Ad esempio, un recente studio ha rilevato che quasi un sopravvissuto al cancro su cinque dichiara di aver utilizzato CBD dopo la diagnosi, principalmente per gestire il dolore, i disturbi del sonno e il disagio emotivo. Inoltre, oltre la metà di coloro che lo hanno utilizzato per sintomi specifici ha riferito di averne tratto almeno un qualche beneficio.
Un altro studio recente ha stabilito che gli estratti di marijuana terapeutica migliorano “in modo significativo” i sintomi associati al cancro, come i disturbi del sonno e l’ansia, sebbene le risposte dei pazienti siano variate in base alle preferenze personali riguardo alla specifica composizione di cannabinoidi degli estratti.
I ricercatori hanno inoltre rilevato che alcuni componenti della marijuana mostrano “effetti antitumorali costanti e statisticamente significativi” in determinati tipi di cancro, tra cui il glioblastoma e il tumore al seno. Lo studio ha anche evidenziato che i cannabinoidi sembrano “potenziare l’efficacia della chemioterapia”.
Un’altra revisione sistematica ha concluso che gli studi “dimostrano costantemente” come il CBD sia un potenziale “agente antitumorale per diversi tipi di cancro”, un effetto valido sia per gli esseri umani che per i cani.
Un’analisi analoga ha mostrato che il CBD “offre prospettive promettenti come agente antitumorale”, oltre alle sue note proprietà antinfiammatorie.
Gli scienziati hanno esaminato l’effetto del CBD su numerosi tipi di cancro, inclusi alcuni dei più aggressivi come il glioblastoma (che colpisce il cervello). Hanno inoltre osservato che la sostanza può contribuire a inibire la crescita e la metastatizzazione di altri tumori, tra cui quelli al seno, al polmone, al colon-retto, all’ovaio e alla prostata.
Nel 2025, un articolo pubblicato sulla rivista *Pharmacology & Therapeutics* ha valutato una serie di risultati clinici e preclinici indicanti che l’efficacia dei farmaci chemioterapici può essere potenziata dalla marijuana terapeutica.
A conferma di una crescente accettazione delle applicazioni mediche della cannabis, la persona scelta dal Presidente Donald Trump per guidare la politica antidroga della Casa Bianca ha definito la marijuana terapeutica un’opzione di trattamento “fantastica” per i pazienti gravemente malati, dichiarando di non opporsi alla legalizzazione, pur non condividendo personalmente tale politica.
Sempre l’anno scorso, uno studio ha rilevato che “i pazienti oncologici che fanno uso di cannabis riferiscono miglioramenti significativi nei sintomi associati alla malattia”.