13 Agosto 2026
Il mercato statunitense della cannabis, il cui valore si aggira intorno ai 28 miliardi di dollari di vendite annuali, potrebbe ancora essere salvato da un divieto devastante che dovrebbe entrare in vigore tra pochi mesi.
Questa settimana due membri del Congresso hanno presentato una nuova proposta di legge che, se approvata, abrogherebbe l’imminente divieto di novembre su quasi tutti i prodotti a base di cannabinoidi derivati dalla canapa e introdurrebbe una regolamentazione federale completa.
I deputati Andy Barr, repubblicano del Kentucky, e Angie Craig, democratica del Minnesota, hanno presentato a Washington il 22 luglio il Lawful Hemp Protection Act, un disegno di legge bipartisan che stabilisce gli standard federali per la coltivazione, la produzione, i test e l’etichettatura dei prodotti di consumo derivati dalla canapa.
La “clausola che uccide la canapa”
Il disegno di legge è una risposta diretta alla Sezione 781 della legge di stanziamento per l’agricoltura del 2026, firmata dal Presidente Trump nel novembre 2025 come parte del pacchetto che pose fine allo shutdown del governo.
La Sezione 781 modifica la definizione federale di canapa ai sensi dell’Agricultural Marketing Act del 1946, colmando la cosiddetta “scappatoia della canapa” creata dal Farm Bill del 2018, che ha permesso la proliferazione di cannabinoidi psicoattivi derivati dalla canapa, come il delta-8 THC, l’HHC e il THCA.
Si propone inoltre di rendere tale definizione a prova di futuro, includendo qualsiasi nuovo composto sviluppato con effetti simili, e sebbene tenti di tutelare il settore della canapa non psicoattiva, le associazioni di categoria affermano che alla fine non raggiunge tale obiettivo.
La disposizione, che dovrebbe entrare in vigore il 13 novembre 2026, limiterebbe il contenuto totale di THC nei prodotti finiti a 0,4 milligrammi per contenitore, una soglia che, secondo le stime delle associazioni di categoria, renderebbe illegale a livello federale circa il 95% dei prodotti derivati dalla canapa attualmente in vendita.
La legge sulla protezione della canapa legale
Il disegno di legge Barr-Craig eliminerebbe tale disposizione. Al suo posto, innalzerebbe la soglia a livello di pianta all’1% di THC totale su base di peso secco, separerebbe la canapa industriale dai prodotti commestibili e incaricherebbe la Food and Drug Administration (FDA) di stabilire i limiti di assunzione tramite regolamentazione.
Qualora l’agenzia non intervenisse entro un anno, il disegno di legge stabilirebbe automaticamente un limite di 5 milligrammi di THC per porzione per i prodotti ingeribili e di 50 milligrammi per vaporizzatori e prodotti topici.
Oltre alla potenza, la legislazione regolerebbe anche le modalità di produzione e vendita dei prodotti. Vieterebbe i cannabinoidi sintetici e modificati in laboratorio, richiederebbe che la canapa venga coltivata, lavorata e confezionata negli Stati Uniti, limiterebbe la vendita ai maggiori di 21 anni e proibirebbe il marketing rivolto ai minori.
Le bevande a base di canapa sarebbero poste sotto la giurisdizione dell’Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (ATF), con un sistema di distribuzione a tre livelli che separerebbe produttori, grossisti e rivenditori, e una nuova accisa di 5 centesimi per milligrammo di THC. Altri prodotti a base di cannabinoidi derivati dalla canapa sarebbero soggetti a un’imposta sulle vendite del 5%.
Oltre ad associazioni del settore come la U.S. Hemp Roundtable e la Hemp Beverage Alliance, tra i sostenitori del disegno di legge figurano il rivenditore di bevande Total Wine & More e la Wine & Spirits Wholesalers of America.
“Gli agricoltori del Kentucky hanno contribuito a costruire l’industria americana della canapa e meritano certezze”, ha affermato Barr, descrivendo il disegno di legge come “un quadro normativo di buon senso che consente a questo importante settore di continuare a crescere, garantendo al contempo che i prodotti siano sicuri e tenuti fuori dalla portata dei bambini”.
Craig, il principale esponente democratico della Commissione Agricoltura della Camera, ha affermato che le proposte rappresentano un’alternativa alle “politiche federali miopi che minacciano i posti di lavoro e la libertà di scelta dei consumatori in Minnesota”.
Jonathan Miller, consulente legale della U.S. Hemp Roundtable, ha accolto con favore il disegno di legge, sostenendo che “il proibizionismo è la strada sbagliata”.
Un mercato multimiliardario in bilico
Le stime sulle dimensioni del mercato variano a seconda di come viene definito il settore. Whitney Economics ha valutato il mercato statunitense dei cannabinoidi derivati dalla canapa, costituiti prevalentemente da prodotti psicoattivi, a circa 28 miliardi di dollari di vendite al dettaglio, una cifra paragonabile al mercato della cannabis legale a livello statale.
Le stime sull’economia della canapa in generale sono ancora più elevate: l’ufficio di Barr cita un contributo di 30 miliardi di dollari all’economia statunitense, mentre gli attivisti del settore parlano di un mercato interno di 40 miliardi di dollari.
La Hemp Roundtable stima che il divieto costerebbe agli stati circa 1,5 miliardi di dollari in mancate entrate fiscali e porterebbe alla chiusura di migliaia di piccole imprese e aziende agricole.
Sebbene sia una delle proposte normative più complete presentate finora, si inserisce in un panorama già affollato di provvedimenti relativi alla canapa.
La deputata Nancy Mace ha presentato un disegno di legge per la sola abrogazione pochi giorni dopo l’approvazione della Sezione 781, e i precedenti tentativi di affrontare la questione della canapa attraverso il Farm Bill si sono arenati in commissione.
La proposta Barr-Craig deve abrogare una legge già promulgata e la cui entrata in vigore è imminente. Il sostegno bipartisan, così come l’appoggio della lobby degli alcolici, è un vantaggio, ma il suo iter al Senato è incerto e il calendario elettorale non ammette eccezioni.