23 Giugno 2026
https://hightimes.com/culture/cannabis-beverages-replacing-alcohol-rituals/
Il nuovo boom delle bevande a base di cannabis non riguarda tanto la sostituzione dell’alcol, quanto piuttosto la sostituzione di tutto ciò che le persone perdono quando smettono di bere.
Nessuno brinda con l’acqua.
Non è una lamentela, è un’osservazione su quanto profondamente l’alcol sia intrecciato ai rituali che scandiscono la nostra vita sociale. Il tintinnio dei bicchieri. Il giro di bevande offerto a tutti. Lo champagne a mezzanotte. Abbiamo costruito un’intera cultura attorno all’idea che per festeggiare sia necessario un tipo specifico di bevanda e, per molto tempo, se quella bevanda non faceva al caso tuo, il messaggio era chiaro: arrangiati o resta fuori.
Per un numero crescente di americani, questo compromesso non funziona più.
L’esodo silenzioso
I numeri raccontano una storia. I sondaggi Gallup degli ultimi anni hanno dimostrato che gli americani bevono di meno; in particolare, i giovani adulti bevono molto meno rispetto alle generazioni precedenti. Il movimento “sober-curious”, un tempo un esperimento di benessere marginale, è diventato una categoria di consumo legittima con un proprio spazio sugli scaffali, i propri influencer e un proprio vocabolario. Il “Dry January” (gennaio senza alcol) era una novità. Ora è un punto di partenza.
Ma la storia più interessante è quella che i dati non riescono a cogliere appieno: le ragioni personali, spesso invisibili, per cui le persone si allontanano dall’alcol. Non solo postumi di una sbornia o calorie. Ragioni reali e complesse. Gli inibitori del GLP-1. Interazioni farmacologiche. Malattie croniche. Una storia familiare che fa sembrare ogni drink carico di alcol. La lenta consapevolezza che ciò che fai dai tempi dell’università non ti fa più stare bene.
Conosco questa storia perché la sto vivendo.
Nel 2023 mi è stata diagnosticata la sclerosi multipla. La sclerosi multipla colpisce quasi un milione di americani e ha la capacità di stravolgere silenziosamente gli aspetti ordinari della vita, i livelli di energia, l’acutezza cognitiva e la capacità del corpo di affrontare una giornata. L’alcol è stata una delle prime cose a dover cambiare. Può peggiorare i sintomi della sclerosi multipla e interagire con le terapie modificanti la malattia in modi che non valgono il rischio.
Ma ecco la cosa di cui nessuno ti avverte: il costo sociale del non bere è reale. Quando smetti di tenere in mano un bicchiere a cena, ai matrimoni, alla festa in giardino del sabato, qualcosa cambia. Le persone se ne accorgono. Fanno domande. Ti offrono acqua o una Coca-Cola Light con uno sguardo che dice “mi dispiace”. Il rituale continua, ma tu non ne fai più parte integrante.
Quali problemi risolvono realmente le bevande a base di cannabis?
Le bevande a base di cannabis non sono una soluzione magica, e l’industria non si fa un favore quando ne parla come se lo fossero. Il quadro normativo è caotico, disomogeneo tra i vari stati, incoerente sugli standard di dosaggio e ancora ambiguo a livello federale. I consumatori meritano un’etichettatura migliore, maggiore trasparenza e dati più precisi sul contenuto di THC nelle bevande. Tutto ciò è vero.
È altrettanto vero che le bevande a base di cannabis hanno iniziato a colmare un vuoto che nessun’altra bevanda riusciva a riempire. Non il vuoto dello “sballo”, ma il vuoto del senso di appartenenza.
Una lattina di una bevanda leggera, con un basso dosaggio di THC e un formato sociale familiare, non mira a sostituire l’alcol in termini di quantità. Si tratta di offrire alle persone qualcosa da tenere in mano, qualcosa da aprire, qualcosa da condividere, che permetta loro di rimanere all’interno del rituale senza i compromessi che l’alcol impone. Per chi soffre di patologie croniche, questa distinzione è fondamentale. Per chi semplicemente non vuole più bere, è il permesso di continuare a partecipare.
L’industria della cannabis ha passato anni a cercare di affermarsi attraverso la potenza e la novità. Il settore delle bevande sta facendo qualcosa di diverso. Si sta affermando attraverso la normalità. Una bevanda che ha l’aspetto di una bevanda, si comporta come una bevanda, si adatta alle occasioni in cui le bevande alcoliche sono sempre state presenti, il tutto senza chiedere al fegato, alla terapia farmacologica o al proprio io del giorno dopo di pagarne le conseguenze.
Tutto questo mi ha insegnato che c’è una vera opportunità, qualcosa che il mercato per uso ricreativo non coglie, soprattutto a causa dei costi elevati. Non ha senso dal punto di vista finanziario creare prodotti per consumatori a basso dosaggio, ma il mercato della canapa accoglie chi è curioso di provare la cannabis. Il mercato del Minnesota ha dimostrato che esiste una lacuna ben definita, ed è questo che mi ha spinto a creare un’azienda di bevande a base di canapa.
Quel divario tra il desiderio di partecipare e l’impossibilità di bere alcolici non riguarda solo le persone con sclerosi multipla. È il divario in cui si trovano milioni di persone curiose di provare la sobrietà, attente alla salute, che assumono farmaci o semplicemente ambivalenti nei confronti dell’alcol, ogni fine settimana. E fino a poco tempo fa, non c’era molto ad attenderle in fondo a questo divario.
La cultura si sta già muovendo
Il segnale più eloquente che questo cambiamento è reale non proviene dai dispensari o dalle fiere di settore. Proviene dalle situazioni in cui le bevande a base di cannabis compaiono inaspettatamente, ai barbecue, ai ricevimenti di matrimonio, nel frigo portatile di qualcuno in una baita di montagna. Questo formato fa ciò che una canna o un edibile non possono fare: incontra le persone dove già si trovano, in contesti sociali costruiti attorno al bere.
Questo conta più delle proiezioni di mercato. La cultura non cambia perché un’industria lo dichiara. La cultura cambia quando la cosa che qualcuno tiene in mano a un incontro smette di aver bisogno di spiegazioni. Quando nessuno chiede “Cos’è?” ma chiede semplicemente “Posso provarne una?”. Non ci siamo ancora. Ma siamo molto più vicini di quanto non lo fossimo cinque anni fa.
Per la comunità della cannabis, questa dovrebbe essere un’opportunità da prendere seriamente. La discussione sulle bevande non riguarda se il THC possa sostituire l’etanolo molecola per molecola. Si tratta di capire se la cultura della cannabis sia abbastanza ampia da includere le persone che desiderano partecipare alla vita sociale alle proprie condizioni, le persone con malattie croniche, le persone in fase di recupero, le persone che sono smesse di fingere che un terzo bicchiere di vino faccia loro del bene.
Chi ha il diritto di festeggiare?
Il drink che hai in mano è sempre stato un segnale sociale. Significa “Sono qui”. Significa “Questo è importante”. Per troppo tempo, l’unica versione di questo segnale prevedeva l’alcol, e chiunque non potesse o non volesse partecipare si ritrovava a dover fare i conti con una bibita gassata e una fetta di lime.
Le bevande a base di cannabis non risolveranno i problemi di alcolismo in America dall’oggi al domani. Ma stanno facendo qualcosa che credo la comunità della cannabis dovrebbe riconoscere e proteggere: stanno aprendo le porte. Stanno rendendo il rituale accessibile a persone che ne sono state escluse per decenni.
Come persona che convive con la sclerosi multipla, posso affermare che l’accesso non è una scelta di vita. È una questione di qualità della vita. Ed è una questione che la cannabis, nella sua forma migliore, è sempre stata in grado di affrontare.
La domanda non è se il mercato sia pronto. La domanda è se siamo disposti a costruire qualcosa che renda possibile la celebrazione per tutti, non solo per le persone il cui corpo tollera l’alcol.
Questo articolo è stato scritto da un collaboratore esterno non retribuito. Questo articolo non rappresenta la redazione di High Times e non è stato modificato per quanto riguarda il contenuto o l’accuratezza.
Leah Kollross è la fondatrice di un’azienda di bevande a base di cannabis con sede in Minnesota e convive con la sclerosi multipla da quando le è stata diagnosticata nel 2023. È coinvolta nella difesa dell’industria della cannabis a livello nazionale e fa parte del NCIA HR Committee.