12 Novembre 2026
Tom Angell
Secondo una nuova stima, le tribù dei nativi americani potrebbero generare oltre 2 miliardi di dollari di nuovi ricavi ogni anno partecipando al mercato legale della marijuana.
Il mese scorso, HedgeRow Analysis ha pubblicato una proiezione secondo cui le tribù dei nativi americani che si muovono “in modo ponderato e tempestivo” potrebbero ottenere, nel giro di cinque anni, ricavi annui compresi tra i 300 e i 600 milioni di dollari grazie al potenziale del mercato della cannabis, per arrivare, a regime, a 2 miliardi di dollari l’anno.
Secondo la società, questa opportunità per le tribù deriva dal loro status di nazioni sovrane e dalla loro lunga tradizione culturale legata all’uso di piante a fini terapeutici; il tutto in un contesto in cui il ritmo di adozione di nuove leggi statali sulla legalizzazione della marijuana sta rallentando e la legalizzazione a livello federale “rimane un obiettivo lontano”.
HedgeRow stima che, attualmente, una domanda annua di cannabis da parte dei consumatori, superiore ai 50 miliardi di dollari, venga soddisfatta attraverso prodotti non regolamentati, provenienti sia dal mercato illegale che da THC derivato dalla canapa.
“Sebbene la maggior parte degli Stati abbia legalizzato la cannabis per uso medico o ricreativo, in tutto il Paese esistono numerose opportunità affinché le nazioni tribali possano creare un mercato sicuro, legale e regolamentato, capace di sostituire l’attuale mercato illegale”, ha dichiarato Matt Walter, CEO di HedgeRow.
“Laddove uno Stato vieta la vendita di cannabis per uso ricreativo, consente solo quella a fini medici o ha creato un sistema che lascia scoperte ampie fasce di popolazione, una nazione sovrana che offre un’attività di vendita al dettaglio testata, regolamentata e ben gestita non si limita a competere ai margini del mercato statale”, ha affermato. “In quei contesti, essa *è* il mercato”.
La società ha delineato tre diversi scenari normativi in cui le tribù potrebbero trovarsi a operare; ciascuno richiede una strategia specifica e presenta un diverso potenziale di guadagno.
Negli Stati che continuano a vietare la marijuana sia per uso ricreativo che medico, le nazioni tribali hanno la possibilità di diventare gli unici fornitori di prodotti a base di cannabis legali e certificati all’interno di un ampio raggio geografico. Secondo le stime di HedgeRow, le tribù presenti in questi Stati — Idaho, Indiana, Kansas, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Tennessee, Wisconsin e Wyoming — potrebbero generare ricavi superiori ai 25 milioni di dollari l’anno.
Negli Stati che hanno legalizzato la cannabis a fini medici ma non consentono un uso ricreativo più ampio, “la maggior parte dei consumatori adulti rimane priva di un’opzione legale, e la loro domanda si riversa quasi interamente su canali illeciti o su prodotti derivati dalla canapa”, osserva la società. Ciò è particolarmente vero per gli Stati che adottano programmi per l’uso di cannabis a fini terapeutici estremamente restrittivi, come il Texas. In tali contesti, le tribù potrebbero generare ricavi compresi tra gli 8 e i 18 milioni di dollari l’anno, secondo le stime di HedgeRow.
Negli Stati in cui l’uso di cannabis – sia a scopo terapeutico che ricreativo – è già legale, permangono comunque opportunità economiche per le tribù in grado di individuare “nicchie di domanda insoddisfatta, derivanti da decisioni di alcuni comuni di non autorizzare la vendita, lentezze nel rilascio delle licenze, una distribuzione disomogenea dei punti vendita o picchi stagionali della popolazione”, spiega la società. Secondo l’analisi, le nazioni native residenti in questi Stati potrebbero ottenere ricavi annui tra i 4 e i 12 milioni di dollari.
Un’analisi geografica fornita da HedgeRow a *Marijuana Moment* indica che la regione meridionale e quella del Golfo degli Stati Uniti rappresentano, per le tribù, la maggiore opportunità economica: si tratta di circa il 40% del totale nazionale, considerando che quasi 90 milioni di americani che vivono in queste aree non hanno un accesso legale alla cannabis a scopo ricreativo.
«La cannabis rappresenta la migliore opportunità, dai tempi del settore del gioco d’azzardo, per creare ricchezza generazionale e solidità finanziaria», ha affermato Stephen Balogh, co-fondatore di HedgeRow. «Proprio come nel caso del gioco d’azzardo, i clienti potrebbero percorrere lunghe distanze, generando occasioni di sviluppo economico per l’industria dell’ospitalità locale e per il turismo culturale».
HedgeRow ha fatto riferimento all’esperienza della tribù Eastern Band of Cherokee Indians (EBCI), che nel 2024 ha inaugurato il primo dispensario di marijuana nella Carolina del Nord, nonostante le proteste di alcuni legislatori repubblicani al Congresso.
«L’obiettivo della EBCI non era quello di introdurre la cannabis nella Carolina del Nord; essa era già presente da molto tempo», ha dichiarato Forrest Parker, CEO di Qualla Enterprises, società che gestisce la Great Smoky Cannabis Company della tribù. «Volevamo offrire cannabis di alta qualità, sicura, testata e regolamentata a consumatori che, in precedenza, erano costretti ad accontentarsi di ciò che riuscivano a reperire sul mercato illegale».
«I risultati parlano da soli», ha aggiunto. «Great Smoky ha creato opportunità economiche per migliaia di famiglie tribali, ha sottratto decine di milioni di dollari ai mercati illegali, reindirizzandoli verso le nostre comunità, e ha fornito ai consumatori un prodotto di qualità, rappresentando una scelta migliore sia in termini di salute che di modalità di consumo».
Le proiezioni di HedgeRow si basano su un modello sviluppato dall’azienda, denominato *Cannabis Market Estimation and Location Optimization Tool* (CaMELOT). Tale strumento stima la potenziale domanda di mercato e dei consumatori integrando dati provenienti da indagini sul consumo di sostanze, profili demografici ed economici, analisi spaziali e dei tempi di percorrenza, livelli di saturazione della concorrenza e flussi turistici.
Una mappa, realizzata lo scorso anno dall’Indigenous Cannabis Industry Association (ICIA) in collaborazione con lo studio legale Vicente LLP, mostra che oltre un quarto delle comunità indigene negli Stati Uniti continentali è attualmente coinvolto in programmi legati alla marijuana o alla canapa.