9 Agosto 2026
L’udienza amministrativa della Drug Enforcement Administration (DEA) sulla riclassificazione della cannabis ha visto entrambe le parti presentare le proprie argomentazioni conclusive mercoledì 15 luglio, portando a una conclusione sostanzialmente positiva il procedimento durato 17 giorni.
Il giudice amministrativo capo (ALJ) Derek Julius non ha ancora emesso la sua raccomandazione, ed è già in corso un ricorso legale congiunto contro l’attuale ordinanza di riclassificazione; gli elementi a disposizione del giudice sembrano favorire il passaggio alla Tabella III.
L’udienza si è conclusa, ma gran parte della battaglia per liberalizzare la regolamentazione della cannabis negli Stati Uniti è ancora da combattere.
Riepilogo di tutto ciò che è accaduto finora…
L’ultimo giorno
Gli stati del Nebraska, dell’Idaho e dell’Indiana, gli ultimi dei sette partecipanti designati, hanno presentato le proprie argomentazioni il 14 luglio, chiamando a testimoniare il dottor Deepak Cyril D’Souza, direttore fondatore dello Yale Center for the Science of Cannabis and Cannabinoids, e lo sceriffo della contea di Humboldt, in California, William Honsal.
D’Souza ha testimoniato sui legami tra la cannabis e le malattie mentali, inclusa la schizofrenia. Come per diversi altri testimoni della controparte, tuttavia, la sua testimonianza non ha affrontato direttamente la questione centrale dell’udienza: se la cannabis abbia attualmente un uso medico riconosciuto ai sensi del Controlled Substances Act (CSA).
Honsal era stato chiamato a testimoniare in rappresentanza delle forze dell’ordine dagli stati contrari alla riclassificazione per sostenere la loro opposizione.
Tuttavia, durante il controinterrogatorio da parte degli avvocati del Dipartimento di Giustizia, Honsal ha dichiarato al tribunale che la cannabis legale e regolamentata è un vantaggio per le forze dell’ordine e che la maggior parte della cannabis californiana destinata ad altri stati proviene da fonti non autorizzate e non regolamentate, secondo quanto riportato dagli avvocati dello studio legale Vicente LLP.
Questa affermazione lo poneva in diretta contraddizione con la sua stessa dichiarazione preliminare, presentata per conto degli stati, in cui attribuiva l’espansione del mercato illecito direttamente alle modifiche delle leggi sulla cannabis e faceva riferimento a gruppi criminali organizzati statunitensi e stranieri che acquistavano proprietà in California per produrre in massa cannabis destinata alla distribuzione interstatale.
Come chiarito da MJBizDaily, tuttavia, tale dichiarazione era coerente con la maggior parte delle sue precedenti affermazioni pubbliche sulla cannabis. Ross Gordon, direttore delle politiche dell’Origins Council, un gruppo di difesa che rappresenta i piccoli coltivatori nell’Emerald Triangle della California settentrionale, ha dichiarato a MJBizDaily che Honsal per anni “ha costantemente sottolineato come la legalizzazione della cannabis in California e nella contea di Humboldt abbia ridotto le dimensioni e la portata del mercato illecito, nonché le attività criminali ad esso associate”.
Nell’ottobre del 2019, Honsal ha dichiarato al Consiglio dei Supervisori della contea di Humboldt che le coltivazioni illegali di cannabis nella contea erano in calo. “Questo è ciò che noi chiamiamo una vittoria”, ha affermato.
Il suo messaggio è cambiato dopo essere diventato presidente della Northern California Coalition to Safeguard Communities, un’organizzazione no-profit che opera in diverse contee e che riceve tutti i suoi finanziamenti dalla Howard G. Buffett Foundation. L’ufficio dello sceriffo della contea di Humboldt ha accettato una sovvenzione di 334.615 dollari dalla coalizione nel 2024, destinata a finanziare tre posizioni lavorative, la formazione e le attrezzature.
Cosa succederà dopo?
Il 16 luglio, Julius ha emesso un’ordinanza post-udienza, fissando al 17 agosto il termine ultimo per la presentazione di memorie facoltative da parte delle parti designate. La presentazione è volontaria, può raggiungere le 50 pagine e può includere le argomentazioni conclusive, nonché argomentazioni su qualsiasi altra questione sollevata durante il procedimento.
Lo stesso termine si applica alle proposte di correzione delle trascrizioni ufficiali dell’udienza. Julius esaminerà le memorie e adotterà un elenco definitivo di correzioni, dopodiché una trascrizione completamente corretta sarà pubblicata sul sito web della DEA.
L’udienza non è stata trasmessa in streaming e l’accesso era limitato a circa 25 persone; per questo motivo, per la prima volta, la trascrizione completa del procedimento sarà di dominio pubblico.
Al termine dell’udienza, Julius non ha fornito alcuna indicazione su quando avrebbe emesso la sua raccomandazione. L’amministratore della DEA, Terry Cole, che prenderà la decisione finale dell’agenzia, non è soggetto ad alcun termine di legge per agire in base a quanto prodotto da Julius. Secondo il regolamento, le parti avranno 20 giorni di tempo, dopo aver ricevuto la relazione di Julius, per presentare eventuali obiezioni prima che l’intero fascicolo venga trasferito a Cole.
Nove parti contrarie alla riclassificazione hanno già impugnato l’ordinanza dell’aprile 2026, che ha immediatamente riclassificato la cannabis terapeutica autorizzata dallo Stato nella Tabella III, presso la Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Circuito del Distretto di Columbia.
Qualunque sia la raccomandazione di Julius e la decisione finale di Cole, sarà in quella corte che verranno messe alla prova le argomentazioni di opposizione più solide.