8 Aprile 2026
Un’analisi punto per punto del rapporto di SAM su New York rivela uno schema ricorrente: dati selettivi, conclusioni esagerate e argomentazioni più deboli di quanto pubblicizzato.
Smart Approaches to Marijuana (SAM) ha pubblicato un altro rapporto critico sulla legalizzazione della cannabis, questa volta incentrato su New York. Come nelle pubblicazioni precedenti, il rapporto si basa in larga misura su dati selettivi e periodi di tempo ristretti per giungere a conclusioni che non riflettono appieno l’insieme più ampio delle prove disponibili.
Anziché indulgere in speculazioni o retorica, questa risposta esamina direttamente le affermazioni di SAM, collocando i dati citati nel giusto contesto e confrontandoli con le tendenze a lungo termine, la ricerca peer-reviewed e i risultati osservati in altre giurisdizioni in cui la cannabis è legale.
Quella che segue è un’analisi punto per punto, basata su prove concrete, del Rapporto d’impatto 2025 di SAM sulla legalizzazione della cannabis a New York.
Se siete attivisti per la legalizzazione della cannabis, giornalisti, politici o professionisti della salute, siete invitati a fare riferimento a questa analisi quando valutate le affermazioni sulla legalizzazione e la salute pubblica.
Per i lettori che desiderano consultare direttamente il materiale di origine, il rapporto di SAM, “Legal Marijuana in New York State”, è disponibile qui.
Nota: questa analisi si concentra su come SAM presenta e interpreta i dati pubblici, non sull’attribuzione di motivazioni.
Cominciamo.
Affermazioni contro il proibizionismo contro le prove
Aumento del consumo tra i giovani
SAM sostiene che la legalizzazione abbia “stimolato” un aumento del consumo di cannabis tra i giovani, citando modeste variazioni annuali nei dati del sondaggio di New York. Tali cifre riflettono effettivamente risposte reali al sondaggio, ma per interpretarle come prova di una tendenza significativa è necessario un contesto più ampio.
Le stesse cifre di New York citate da SAM descrivono variazioni relativamente piccole a breve termine, piuttosto che una chiara rottura strutturale. Di per sé, tali variazioni non dimostrano che la legalizzazione abbia causato un aumento del consumo tra i giovani, soprattutto considerando che movimenti simili, con alti e bassi, si osservano nel tempo in diversi stati in cui la cannabis è legale.
Questo quadro generale è importante. Come mostra il grafico sottostante, stati come Colorado, Washington, Oregon, California, Alaska, Nevada e Massachusetts hanno tutti registrato fluttuazioni annuali nel consumo di cannabis tra i giovani dopo la legalizzazione, inclusi occasionali aumenti seguiti da stabilizzazione o calo. In altre parole, movimenti isolati in un singolo ciclo di sondaggio non sono insoliti e non costituiscono, di per sé, una prova significativa di un’impennata dovuta alla legalizzazione.
Tutti i dati in questa tabella sono stati tratti da sondaggi governativi a livello statale compilati dal Marijuana Policy Project nel loro rapporto “La legalizzazione dell’uso da parte degli adulti corrisponde al calo dell’uso di marijuana tra gli adolescenti” (aggiornato al 2025), disponibile qui.
Analizzando i dati sul consumo di cannabis tra i giovani in diversi stati in cui la cannabis è legale e su periodi di tempo più lunghi, emerge un modello coerente: i tassi di consumo fluttuano modestamente di anno in anno, indipendentemente dallo stato di legalizzazione.
Colorado, Washington, Oregon, California, Alaska, Nevada e Massachusetts mostrano tutti questa dinamica: piccoli aumenti in alcuni cicli di rilevazione, seguiti da una stabilizzazione o da un calo negli anni successivi.
È importante sottolineare che le migliori evidenze disponibili non hanno mostrato un aumento costante del consumo tra i giovani dovuto alla legalizzazione in questi stati. Diversi stati mostrano un calo a lungo termine a partire dalla metà-fine degli anni 2010.
Al contrario. A quanto pare, la legalizzazione è il modo migliore per proteggere i giovani dall’abuso di cannabis. A livello nazionale, anche il consumo di marijuana tra i giovani ha mostrato una tendenza al ribasso nell’ultimo decennio.
Se i futuri dati di New York seguiranno l’andamento osservato in altri stati, è probabile che la variabilità annuale continui senza necessariamente indicare un aumento strutturale legato alla legalizzazione.
Salute pubblica
SAM ha ragione nell’affermare che la cannabis non è priva di rischi, ma il suo rapporto tende a presentare i segnali di rischio emergenti come se la causalità e gli effetti a livello di popolazione fossero già stati accertati.
Ricerche più recenti suggeriscono che l’uso di cannabis, soprattutto se frequente e inalato o combusto, sia associato a un aumento del rischio cardiovascolare. Alcuni studi recenti hanno anche collegato l’uso frequente e precoce di cannabis in adolescenza a un maggiore ricorso in seguito ai servizi sanitari per problemi di salute sia mentale che fisica.
Allo stesso tempo, gran parte di queste evidenze rimane di tipo osservazionale, le misurazioni dell’esposizione sono spesso imprecise e i ricercatori continuano a rilevare variabili confondenti ancora irrisolte. I dati sulla legalizzazione a livello di popolazione non giustificano affermazioni generalizzate di un collasso della salute pubblica.
La conclusione più plausibile è che la legalizzazione dovrebbe essere accompagnata da avvertimenti chiari, strategie di prevenzione per i giovani, misure di sicurezza sui prodotti e una sorveglianza continua, e non che l’esistenza di un mercato regolamentato, di per sé, dimostri effetti catastrofici sulla salute.
In breve, il quadro generale della ricerca supporta la prudenza, la regolamentazione e una comunicazione onesta dei rischi. Non supporta il panico mascherato da certezza.
Equità razziale
SAM sostiene che la legalizzazione aggravi la disuguaglianza razziale, evidenziando le differenze nei tassi di consumo o di trattamento tra i diversi gruppi demografici.
Questa interpretazione trascura il principale fattore storico alla base della disuguaglianza razziale nelle politiche sulla cannabis: l’applicazione della legge.
Prima della legalizzazione, i cittadini americani bianchi e neri consumavano cannabis in misura simile, eppure le comunità nere subivano tassi di arresto e condanna sproporzionatamente più elevati durante il periodo proibizionista.
La legalizzazione e la depenalizzazione sono state associate a una sostanziale riduzione di queste disparità. La ricerca sulla giustizia penale mostra una netta diminuzione del divario tra arresti per possesso di cannabis tra bianchi e neri a seguito della riforma.
I dati disponibili dei sondaggi non mostrano un aumento sproporzionato del consumo di cannabis tra i giovani neri dopo la riforma, e alcuni dati di tendenza più ampi mostrano un calo nel tempo.
Concentrarsi esclusivamente sui tassi di consumo rischia di oscurare la principale disuguaglianza che la legalizzazione intendeva affrontare: la criminalizzazione razziale diseguale.
Mercato illecito
SAM sostiene che la legalizzazione abbia “potenziato” le vendite illegali, citando la diffusione di negozi non autorizzati a New York.
Questa interpretazione, tuttavia, tralascia l’aspetto più ovvio: i mercati appena legalizzati sono caotici prima di raggiungere la maturità.
Dati statali più recenti mostrano che il mercato legale di New York ha continuato a espandersi rapidamente. Lo Stato ha registrato vendite al dettaglio per 1,69 miliardi di dollari nel 2025 e, entro il 5 marzo 2026, le autorità di regolamentazione hanno dichiarato che le vendite al dettaglio totali dichiarate avevano raggiunto i 2,97 miliardi di dollari.
A partire da quell’aggiornamento di marzo, New York ha anche segnalato 599 dispensari legali aperti in tutto lo Stato e 2.161 licenze per uso ricreativo rilasciate.
Queste cifre non significano che il mercato illegale sia scomparso, ma dimostrano che il mercato regolamentato sta crescendo di dimensioni man mano che l’accesso legale migliora.
Le attuali condizioni di New York riflettono le difficoltà di implementazione, tra cui i ritardi nel rilascio delle licenze, l’applicazione disomogenea delle norme e la complessità della creazione di un mercato di queste dimensioni, piuttosto che un difetto intrinseco della legalizzazione stessa.
In base ai risultati osservati altrove e alla recente crescita dello Stato stesso, è più probabile che l’ampliamento della disponibilità legale riduca nel tempo la quota di mercato illecita piuttosto che consolidarla in modo permanente.
Performance fiscale
SAM definisce le entrate fiscali derivanti dalla cannabis deludenti, ma questa valutazione omette i dati statali più recenti che mostrano una crescita sostanziale su base annua.
Secondo il rapporto annuale 2025 dell’Ufficio per la Gestione della Cannabis di New York, le entrate fiscali statali e locali derivanti dai programmi per uso ricreativo e medico sulla cannabis hanno raggiunto i 340,6 milioni di dollari dal 1° aprile 2023 al 30 novembre 2025.
Lo stesso rapporto afferma che le tasse, le imposte e le multe relative alla cannabis sono aumentate da 80,2 milioni di dollari nell’anno fiscale 2023-24 a 164,8 milioni di dollari nell’anno fiscale 2024-25, con 134,6 milioni di dollari già registrati nell’anno fiscale 2025-26 fino al 30 novembre 2025.
Separatamente, il Dipartimento delle Imposte e delle Finanze di New York riporta 241 milioni di dollari di entrate fiscali sulla cannabis per l’anno solare 2025, in aumento rispetto ai 124 milioni di dollari del 2024 e ai 25 milioni di dollari del 2023.
Oltre alle entrate fiscali, la legalizzazione riduce i costi di applicazione della legge e di incarcerazione associati al proibizionismo della cannabis, un fattore economico spesso escluso da Critiche incentrate sui ricavi. Nel complesso, i dati disponibili suggeriscono un mercato che è ancora in fase di crescita, non uno che si è bloccato dal punto di vista fiscale.
Ciò che dimostrano le prove
Se valutate alla luce di dati a lungo termine e ricerche peer-reviewed, molte delle conclusioni di SAM sembrano eccessive o tentare apertamente di negare le prove disponibili.
Le evidenze nazionali e internazionali non mostrano un aumento costante del consumo giovanile dovuto alla legalizzazione, mentre l’espansione del mercato legale e la riforma delle forze dell’ordine sono state generalmente associate a una riduzione della dipendenza da sostanze illecite nel tempo e a significative riduzioni delle disparità di trattamento nei confronti delle diverse etnie.
Piccole fluttuazioni e dati isolati non sono prova del fallimento delle politiche. Leggendo le prove nella loro interezza, la tesi di SAM appare molto meno definitiva di quanto suggerisca il suo rapporto.
Questa analisi ha lo scopo di aiutare giornalisti, politici e professionisti della salute a confrontarsi con i dibattiti sulle politiche relative alla cannabis basandosi su dati concreti anziché sull’allarmismo.