30 Marzo 2026
Margaret Jackson
https://mjbizdaily.com/news/looming-hemp-thc-ban-forces-us-farmers-to-guess-and-gamble/614964/
Tricolla Farms in Berkshire, New York. (Photo courtesy of Tricolla Farms)
L’incertezza si sta propagando in tutto l’ecosistema della canapa, dai produttori di biomassa agli estrattori, ai trasformatori e ai distributori.
Il tempo stringe per i coltivatori di canapa come Ryan Eakes.
Il direttore operativo di Typhoon Farma, azienda con sede a Montrose, in Colorado, si sta preparando a piantare 220 acri di canapa a predominanza di CBG, ma con il settore in uno stato di incertezza in vista di una modifica della legge federale, non ha ancora trovato un acquirente.
Dopo aver piantato 320 acri l’anno scorso, Eakes si aspettava di concludere nel 2026 un contratto con un grande trasformatore desideroso di acquistare le piante di canapa a predominanza di CBG, che a suo dire sono più difficili da coltivare.
Ma a causa del divieto federale su quasi tutti i cannabinoidi derivati dalla canapa, che entrerà in vigore a novembre, le opportunità, un tempo numerose, per gli agricoltori sono praticamente scomparse.
“Di solito potevamo scegliere tra le migliori offerte per quei contratti, e ora il 95% è sparito”, ha dichiarato Eakes a MJBizDaily. Alla vigilia della stagione di semina del 2026, i coltivatori di canapa di tutti gli Stati Uniti si trovano in una situazione difficile simile. Mentre a Washington si bloccano gli sforzi per prorogare la scadenza per la ridefinizione della canapa ai sensi della legge federale, si avvertono ripercussioni a catena in tutto il settore della canapa statunitense, che vale 28 miliardi di dollari.
Ma i coltivatori potrebbero essere i primi a risentirne.
Dopo un inizio promettente, l’industria della canapa è ora in pericolo?
Dylan Raap, CEO e fondatore di Upstate Elevator, azienda del Vermont produttrice di bevande alcoliche a base di canapa, ricorda gli albori del boom della canapa dopo che il Farm Bill del 2018 l’ha rimossa dall’elenco delle sostanze controllate, legalizzandone la coltivazione a livello nazionale.
“Abbiamo iniziato con un acro, poi siamo passati a 5 acri e infine abbiamo stipulato contratti con agricoltori locali per 20 acri”, ha affermato Raap.
“A quei tempi, è stata un’esperienza meravigliosa per gli agricoltori del Vermont”.
Più recentemente, Raap ha stipulato contratti con aziende di canapa più grandi in Oregon, in un contesto di concorrenza che ha estromesso i piccoli agricoltori, dato che la canapa legale è diventata una commodity agricola come il mais o la soia.
Tuttavia, l’attuale incertezza normativa ha reso gli agricoltori restii a piantare del tutto, ha aggiunto.
“La canapa viene piantata quando ci sono contratti in essere, e questi contratti non vengono firmati”, ha concluso Raap. «Non stiamo firmando contratti.
Il rapporto annuale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti sulla canapa viene pubblicato ad aprile, quindi l’impatto del divieto non è ancora quantificabile. Ma secondo Raap, “sentiamo dire che la superficie coltivata è diminuita notevolmente”.
“Gli agricoltori non sanno nemmeno se convenga acquistare i semi.”
La filiera della canapa è sull’orlo del collasso?
L’incertezza potrebbe partire dagli agricoltori, ma il divieto federale sulla canapa sta creando uno shock dell’offerta che si sta propagando all’intero ecosistema della canapa.
“È una situazione dinamica che stiamo cercando di capire in tempo reale”, ha affermato Pat Farrell, CEO di Big Sky Scientific, azienda di trasformazione di distillati grezzi con sede in Montana.
“Non ci sentiamo tranquilli a chiedere agli agricoltori di coltivare nell’attuale contesto legislativo”, ha aggiunto.
“Siamo fiduciosi che troveremo una soluzione, ma non sappiamo quando”.
Tuttavia, alcuni trasformatori stanno incoraggiando gli agricoltori a procedere con la semina, in modo che il settore non si trovi ad affrontare una crisi di approvvigionamento in autunno, quando le scorte esistenti di distillati si esauriranno prima dell’entrata in vigore del divieto a novembre.
“I laboratori di estrazione opereranno al di sotto della loro capacità, ci saranno carenze di ingredienti e i prezzi saliranno alle stelle”, ha dichiarato Raap.
Di chi è la colpa delle difficoltà che affrontano i coltivatori di canapa negli Stati Uniti?
Jay Grundy è un agricoltore di quinta generazione che coltiva per la Cornbread Hemp, azienda produttrice di THC con sede in Kentucky. Ha smesso di coltivare tabacco dopo l’approvazione del Farm Bill.
La canapa, ha affermato, ha dato alla sua azienda agricola l’opportunità di diventare redditizia.
Ora Grundy, il cui nonno organizzava raccolte fondi per il senatore statunitense Mitch McConnell, prossimo al ritiro dalla politica, nella sua casa, incolpa McConnell per la tempistica del divieto.
Il presidente Donald Trump ha firmato un pacchetto di spesa che includeva la ridefinizione della canapa – promossa da McConnell, uno degli artefici del Farm Bill – a novembre, alla fine della stagione del raccolto del 2025.
Grundy ha spiegato che le spese per la coltivazione della canapa si sostengono da maggio a ottobre.
Con l’annuncio di novembre, lui e altri agricoltori non sono più in grado di smaltire la biomassa perché le aziende di trasformazione si rifiutano di acquistarla.
McConnell “ha permesso a tutti questi agricoltori di indebitarsi durante l’anno, e siamo arrivati al traguardo senza dibattito e senza votazione: ha tolto il terreno da sotto i piedi agli agricoltori”, ha detto Grundy.
“La tempistica è stata quasi uno schiaffo in faccia agli agricoltori.”
I coltivatori di canapa vedono aumentare i costi senza alcuna garanzia di mercato
Grundy ha recentemente speso 250.000 dollari per una struttura di stoccaggio per i suoi raccolti, un investimento che non avrebbe fatto se il divieto fosse stato annunciato all’inizio del 2025.
“Ora devo trovare un modo per ripagarlo”, ha detto Grundy. “La mia preoccupazione principale è come uscire da questo debito, o mi sono semplicemente vincolato a un prestito da pagare per 20 anni?”
“Non stiamo chiedendo un salvataggio da parte del governo; stiamo chiedendo delle normative sensate”, ha aggiunto.
“Abbiamo fatto investimenti di capitale che ora dobbiamo trovare un modo per ripagare. È un’economia a cascata, e questo colpisce tutti, dagli agricoltori ai venditori locali.”
Il Congresso ha risolto il divieto sulla canapa con una nuova legge agricola?
L’aiuto da Washington non è arrivato.
Un emendamento al Farm Bill del 2026, presentato a gennaio dal deputato repubblicano James Baird, proponeva un rinvio di due anni. Ma, poiché il presidente della Commissione Agricoltura della Camera, Glenn “GT” Thompson, ha ribadito con fermezza che la questione del divieto della canapa esula dalla giurisdizione del Farm Bill, l’emendamento è stato escluso.
Questo sta costringendo le parti interessate a cercare disperatamente soluzioni legislative alternative. Un disegno di legge presentato a gennaio dai deputati repubblicani Morgan Griffith (Virginia) e Marc Veasey (Texas), creerebbe un quadro normativo federale per la canapa. Ma il disegno di legge non ha fatto progressi.
“A questo punto abbiamo un disperato bisogno di regolamentazione”, ha affermato Raap. “Gli agricoltori non possono essere ostaggi dell’incertezza federale. È ora di ottenere una qualche forma di garanzia o di aiuto.”
Gli agricoltori statunitensi stanno abbandonando la canapa a causa dell’incertezza sul divieto
La scorsa primavera, Eakes ha coltivato 320 acri. L’incertezza creata dal divieto lo ha già costretto a ridurre i suoi piani per il 2026 a 220 acri, il che significa che ha dovuto licenziare 10 dipendenti.
Ma se Typhoon non otterrà il contratto che Eakes si aspetta entro il 28 marzo, coltiverà solo 15 acri e dovrà licenziare i restanti 35 dipendenti.
Perderà anche i circa 500.000 dollari che spende per input come terreno e fertilizzanti.
“Se non coltiviamo, quei soldi non andranno nella nostra comunità locale”, ha detto Eakes.
Eakes ha affermato che nessun altro agricoltore nella valle di Uncompahgre, dove si trova Montrose, coltiverà canapa quest’anno.
“I primi due anni, la gente era disposta a rischiare, ma non lo farà più”, ha detto.
È possibile contattare Margaret Jackson all’indirizzo margaret.jackson@mjbizdaily.com.