20 Marzo 2026
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Grazie al contributo dei suoi protagonisti, questo sport sta facendo progressi nella regolamentazione del consumo di cannabis, con l’obiettivo di superare vecchi pregiudizi, combattere infortuni, stress e ansia e raggiungere un benessere generale.
Nonostante sanzioni e divieti, lo sport professionistico sta facendo progressi nella regolamentazione dell’uso di cannabis. Sebbene rimanga un argomento tabù, il suo utilizzo continua a crescere negli sport d’élite. Molti dei più grandi atleti della storia (Michael Phelps, Usain Bolt, Allen Iverson, Carmelo Anthony e Conor McGregor) hanno già ammesso di aver fumato marijuana o di averne utilizzato alcuni derivati terapeutici e medicinali. Un cambiamento è all’orizzonte.
Lo sport sta quindi entrando in una nuova fase. Poco a poco, diverse organizzazioni stanno iniziando a capire che sono gli atleti a vincere i campionati, a impegnarsi quotidianamente e a raggiungere traguardi significativi. Pertanto, la loro voce sta gradualmente acquisendo maggiore importanza e peso e, per ovvie ragioni, stiamo vivendo un momento di transizione.
“Le persone ‘ai vertici’ che hanno voce in capitolo su come funzionano le leghe stanno aprendo gli occhi e le orecchie. Stanno finalmente capendo che impedire a un giocatore di usare cannabis non fa altro che compromettere le sue prestazioni”, ha dichiarato Rodney Wallace a El Planeta Urbano.
Wallace (nella foto sopra) è un ex calciatore costaricano che ha indossato la maglia della nazionale del suo paese per anni e ora ha creato Rewind, il suo marchio di CBD biologico. “La cannabis non migliorerà fisicamente le loro prestazioni, ma ciò che farà è dare loro l’opportunità di affrontare problemi che forse sono al di fuori del loro controllo, come emicranie, insonnia, dolori fisici, ansia e questo tipo di problemi”, ha continuato Wallace, che si è ritirato dalle competizioni di alto livello mentre giocava per lo Sporting Kansas City nella Major League Soccer, il massimo campionato di calcio degli Stati Uniti.
In questo modo, lo sport professionistico sta iniziando a comprendere e ad accettare sempre più l’importanza culturale di prendersi cura di sé stessi a livello fisico, mentale ed emotivo. Ed è qui che entra in gioco la cannabis. “Esistono numerose prove a sostegno dell’uso della cannabis come una meravigliosa soluzione completamente naturale per aiutare a gestire stress, ansia e benessere generale”, ha spiegato a EPU l’ex calciatrice statunitense Rachael Rapinoe.
Rapinoe è anche CEO e co-fondatrice di Mendi, dove promuove l’uso di prodotti a base di CBD completamente naturali e approvati da professionisti del settore sanitario. “Lo stigma deriva da pregiudizi obsoleti del settore, e questo deve cambiare. La cannabis viene utilizzata per una vasta gamma di disturbi. Tutti dovrebbero avere pari accesso a questa pianta e a tutti i benefici naturali che offre”, ha continuato Rapinoe, che, insieme a sua sorella Megan, una delle più grandi calciatrici di tutti i tempi, promuove l’uso della componente medicinale e terapeutica non psicoattiva della cannabis.
“Esistono numerose prove a sostegno dell’uso della cannabis come soluzione naturale e valida per alleviare stress, ansia e migliorare il benessere generale.” (Rachael Rapinoe)
Nel frattempo, le richieste degli atleti stanno acquisendo sempre maggiore influenza nel plasmare nuove leggi e il conseguente cambiamento dell’opinione pubblica. Ma la strada da percorrere è ancora lunga. Ad esempio, alle Olimpiadi di Tokyo del 2020, la velocista americana Sha’Carri Richardson è stata sospesa dall’Agenzia antidoping statunitense (USADA) dopo essere risultata positiva alla cannabis ed è stata infine squalificata dalla gara dei 100 metri. Il suo caso ha fatto notizia in tutto il mondo.
“Credo fermamente che entro le Olimpiadi del 2024 la cannabis sarà accettata dal mondo dello sport. Esiste una vasta letteratura scientifica a supporto dell’uso terapeutico dei prodotti a base di CBD e THC. Ci sono prodotti che possono sostituire i farmaci da banco che un atleta utilizzerebbe per problemi come infiammazione, ansia, sonno e molto altro”, ha dichiarato a EPU Devon Allen, atleta polivalente che ha rappresentato gli Stati Uniti in due edizioni dei Giochi Olimpici (Rio e Tokyo). E aggiunge: “È solo questione di tempo prima che i prodotti a base di CBD e THC diventino una parte normale della routine degli atleti”.
Nel frattempo, lo stigma che circonda la cannabis è associato alla pigrizia e alla scarsa produttività, ma anche, a un livello più profondo, a comportamenti criminali. Sebbene il suo utilizzo sia attualmente in fase di depenalizzazione e legalizzazione in molte parti del mondo, è difficile ignorare che centinaia di persone stiano ancora scontando dure pene detentive per reati legati alla cannabis.
“Credo che finché non smetteremo di associare la cannabis alla criminalità, le persone continueranno a starne alla larga”, afferma Ayesha McGowan, ciclista, attivista per i diritti delle donne e delle minoranze etniche e prima donna afroamericana a far parte di una squadra ciclistica professionistica.
“Man mano che se ne parla di più, l’accettazione sembra più vicina. Con l’aumentare delle informazioni sui benefici, l’idea di integrare l’uso della cannabis nella propria vita diventa sempre più attraente per un numero crescente di persone.” Miglioramenti nel recupero fisico, nella gestione del sonno e nell’ansia; capacità di affrontare la depressione; maggiore efficienza nelle prestazioni; enorme potenziale terapeutico; e un duraturo sostegno terapeutico: attualmente, centinaia di prestigiosi studi provenienti da tutto il mondo supportano l’uso della cannabis negli atleti.
“Credo che, come atleti, stiamo acquisendo maggiori informazioni non solo sul nostro corpo, ma anche sul recupero e sui modi migliori per farlo in sicurezza. E con queste nuove informazioni, stiamo iniziando a vedere il cambiamento”, ha dichiarato a EPU Blake Leeper, otto volte velocista paralimpico.
Allo stesso modo, le nuove normative hanno spinto figure di spicco dello sport d’élite mondiale ad alzare la voce e a chiedere con insistenza la legalizzazione della marijuana. L’ultimo caso di alto profilo? Kevin Durant. In più di un’occasione, l’ala dei Brooklyn Nets e superstar dell’NBA ha chiesto che il suo uso venga legalizzato a scopo terapeutico.
Analogamente, proprio come David Beckham, Mike Tyson e altre celebrità di Hollywood e della musica americana, anche Durant ha abbracciato appieno il business: ha stretto una partnership con Weedmaps, il più grande elenco online al mondo di consumatori di cannabis.
“Sono un CEO e un investitore, e gestisco diverse aziende. Sono marito e padre di quattro figli, gioco ancora a basket e… fumo tutti i giorni”, ha rivelato in esclusiva a EPU l’ala grande Al Harrington. Pertanto, la normalizzazione del consumo promuove anche un’idea più inclusiva. Infatti, durante la sua carriera professionistica, Harrington ha giocato per 16 stagioni nella NBA, vestendo, tra le altre squadre, le maglie degli Indiana Pacers e degli Atlanta Hawks.
E oggi ha fondato Viola, un’azienda di cannabis terapeutica che ha ideato nel 2011, dopo aver visto come la cannabis avesse aiutato sua nonna a gestire il glaucoma. “Il CBD sta arrivando, e direi che nei prossimi cinque-sette anni sarà formalmente accettato”.
In quest’ottica, il mondo dello sport sta gradualmente diventando più aperto all’uso della cannabis, anche perché i suoi professionisti si affidano sempre più ad argomentazioni scientifiche. E, di conseguenza, alla scoperta del sistema endocannabinoide, che regola alcune delle nostre funzioni essenziali, e dei suoi recettori, che sono localizzati in tutto il corpo umano.
“La disinformazione e la mancanza di educazione di quegli anni stanno lentamente svanendo, e la voce di Madre Natura sta vincendo la battaglia della percezione”, ha dichiarato a EPU Isaiah Thomas, ex playmaker dei Sacramento Kings, dei Boston Celtics e dei New Orleans Pelicans. Dopo un periodo di stop per infortunio, potrebbe tornare a giocare a basket a livello professionistico con i Los Angeles Lakers o i Dallas Mavericks.
Per questo ritorno, Thomas (che è anche investitore in One World Pharma, un’azienda produttrice di cannabis e canapa con regolare licenza) crede che la cannabis, quella pianta miracolosa, lo aiuterà a superare dolori e acciacchi. Con le sue stesse parole: “Credo nella scienza e nella vera connessione tra il nostro corpo e la natura”. Ed è ottimista sui progressi: “Lo sport professionistico seguirà presto l’esempio”.
Inoltre, lo scorso anno ha segnato una pietra miliare in termini di progressi normativi: l’Agenzia Mondiale Antidoping (WADA) ha autorizzato l’uso dell’olio di cannabis, escludendo il cannabidiolo (CBD), in quanto lo considera privo degli effetti del principale cannabinoide, il THC, la molecola psicoattiva della cannabis. Il suo utilizzo sarà consentito agli atleti nei tornei nazionali e internazionali. E sì, dal 1° gennaio 2021, la misura si applica anche allo sport argentino.
“Molti si stanno rendendo conto che ciò che ci è stato raccontato sulla cannabis per gran parte della nostra vita non era vero”, conclude un fiducioso Harrington, affacciato a una nuova era. Così, lo sport internazionale guarda con un occhio alla depenalizzazione e con l’altro alle libertà individuali. E con una mano esplora le sfumature dei suoi benefici medicinali e terapeutici, e con l’altra, con forza e determinazione, si scrolla di dosso la polvere stagnante degli ultimi residui di pregiudizio.