11 Marzo 2026
https://norml.org/news/2026/02/12/study-retail-cannabis-access-associated-with-decline-in-suicides-among-older-adults/
Atlanta, GA: Secondo i dati pubblicati dal National Bureau of Economic Research, l’apertura di negozi di cannabis per adulti autorizzati dallo Stato è associata a un minor numero di suicidi tra gli adulti di mezza età e gli anziani.
Ricercatori affiliati all’Università di Emory hanno valutato la relazione tra la legalizzazione della marijuana per uso adulto e i tassi di suicidio. Hanno stabilito: “I tassi di suicidio tra gli adulti di età pari o superiore a 45 anni diminuiscono in seguito all’apertura di dispensari di marijuana ricreativa, mentre non vi è alcun effetto tra la fascia di età 25-44 anni. … Questi risultati sono validi anche tenendo conto di altri fattori a livello statale come le tasse su birra e sigarette, le politiche sugli oppioidi, i tassi di disoccupazione, la povertà e il reddito, nessuno dei quali mostra un impatto significativo sui tassi di suicidio in questa fascia demografica. … Questi risultati sono importanti perché implicano che l’accesso alla marijuana ricreativa abbia effetti palliativi tra le popolazioni più anziane, che si traducono in tassi di suicidio più bassi”.
Gli autori dello studio hanno concluso: “Questi risultati contribuiscono alla crescente letteratura sull’impatto della legalizzazione della marijuana sulla salute pubblica, offrendo prove del fatto che l’apertura di dispensari ricreativi può svolgere un ruolo nella riduzione dei suicidi tra gli anziani, in particolare nei sottogruppi vulnerabili. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per esplorare i meccanismi alla base di questi effetti, questi risultati indicano un potenziale beneficio della legalizzazione della marijuana ricreativa”.
Testo completo dello studio, “Marijuana legalization and suicides among older adults,” è disponibile presso il National Bureau of Economic Research.
L’accesso legale alla marijuana è collegato a un minor numero di suicidi tra gli anziani
9 Marzo 2026
https://filtermag.org/legal-marijuana-reduced-suicides-older-adults/
Gli stati che hanno aperto dispensari di marijuana per uso adulto hanno visto un calo dei tassi di suicidio tra gli anziani, secondo una nuova analisi scientifica di oltre due decenni di dati nazionali. Correlando la legalizzazione statale al calo, i ricercatori notano una “riduzione modesta ma statisticamente significativa” negli stati con accesso legale alla cannabis.
La ricerca, condotta da un team di economisti della salute pubblica, ha esaminato i conteggi mensili dei suicidi negli stati degli Stati Uniti tra il 2000 e il 2022. Il loro obiettivo era comprendere meglio se un accesso più facile alla marijuana, in particolare attraverso i negozi al dettaglio autorizzati, potesse avere un effetto misurabile sulla salute mentale. Il loro documento di lavoro, pubblicato dal National Bureau of Economic Research, mostra che potrebbe essere così.
Lo studio ha rilevato che negli stati in cui sono iniziati ad operare dispensari di cannabis ricreativa, i tassi di suicidio tra gli adulti dai 45 anni in su sono diminuiti. L’effetto è stato più forte tra gli uomini, che storicamente hanno avuto tassi di suicidio significativamente più alti e sono più propensi a usare la cannabis per gestire il dolore cronico, una sfida per la salute che aumenta il rischio di suicidio.
Non hanno riscontrato alcun andamento simile tra i giovani adulti, né negli stati che avevano legalizzato la cannabis ma non avevano ancora aperto negozi al dettaglio. Questo, affermano, suggerisce che l’accesso effettivo alla marijuana potrebbe essere più influente.
“Dato che gli anziani sono più inclini al dolore cronico e a vari problemi di salute fisica e mentale, non sorprende che questa fascia demografica si rivolga sempre più alla marijuana per le sue proprietà medicinali”, osserva lo studio.
I ricercatori non hanno riscontrato alcun andamento simile tra i giovani adulti, né negli stati che avevano legalizzato la cannabis per uso adulto ma non avevano ancora aperto negozi al dettaglio. Questa distinzione, affermano, suggerisce che l’accesso effettivo alla marijuana, piuttosto che la legalizzazione tramite modifiche legislative statali, potrebbe essere il fattore più influente.
I ricercatori non hanno trovato prove che la disponibilità di cannabis abbia aumentato i suicidi, una preoccupazione sollevata dagli oppositori della legalizzazione, che sostengono che essa porti a un aumento dei tassi di consumo di cannabis e a un peggioramento delle tendenze relative alla salute mentale tra i giovani.
Gli autori hanno anche affrontato i fattori di rischio per il suicidio e i benefici terapeutici della cannabis nel contrastare tali fattori sottostanti. “L’attenzione rivolta al dolore come causa sottostante al suicidio è poco riconosciuta nella letteratura e aggiunge una dimensione importante al dibattito politico”, hanno scritto.
Lo studio giunge in un momento in cui i tassi di suicidio negli Stati Uniti rimangono prossimi ai massimi storici, soprattutto tra gli adulti di mezza età e gli anziani. Sebbene il calo associato all’apertura di dispensari sia stato modesto, gli autori sostengono che anche piccoli miglioramenti meritino attenzione.
“Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questi risultati indicano un potenziale beneficio della marijuana ricreativa legalizzata”.
L’articolo, che non è stato sottoposto a revisione paritaria, è stato redatto dalla Dott.ssa Sara Markowitz della Emory University e da Katie E. Leinenbach di Demand Side Analytics.
“Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per esplorare i meccanismi alla base di questi effetti, questi risultati indicano un potenziale beneficio della marijuana ricreativa legalizzata”, hanno scritto.
“Questi risultati contribuiscono alla crescente letteratura sull’impatto della legalizzazione della marijuana sulla salute pubblica, offrendo prove del fatto che l’apertura di dispensari ricreativi può svolgere un ruolo nella riduzione dei suicidi tra gli anziani, in particolare nei sottogruppi vulnerabili”, conclude l’articolo.
Per tenere conto di variabili diverse dalla legalizzazione statale della marijuana, gli autori hanno anche esplorato – e scartato – altre potenziali cause. I loro modelli hanno preso in considerazione “la vera tassa sulla birra, la vera tassa sulle sigarette e tre politiche incentrate sugli oppioidi: limiti iniziali alle prescrizioni, leggi sulle fabbriche di pillole e programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione”, hanno scritto.
Lo studio arriva mentre vengono condotte ricerche più approfondite sulla legalizzazione della cannabis e sugli anziani.
All’inizio del 2025, gli scienziati hanno scoperto che i consumatori di marijuana hanno “prestazioni superiori in diversi domini cognitivi”, secondo un nuovo studio su larga scala finanziato dal governo federale, con gli effetti della cannabis sulla cognizione “presentati contemporaneamente in una vasta gamma di sistemi cerebrali”, sulla base dei dati di 37.929 partecipanti nel Regno Unito di età compresa tra 44 e 81 anni. Il team ha scoperto che i consumatori di cannabis hanno costantemente ottenuto risultati migliori dei non consumatori in una serie di test cognitivi, suggerendo che il consumo di marijuana potrebbe essere collegato a schemi di reti cerebrali tipicamente osservati nei soggetti più giovani.
Questo nuovo studio segue anche uno studio condotto su oltre 5.000 uomini, valutati dai ricercatori nell’arco di 44 anni, che non ha rilevato “alcun effetto dannoso significativo dell’uso di cannabis sul declino cognitivo correlato all’età”. Infatti, il rapporto afferma che “gli uomini con una storia di consumo di cannabis hanno avuto un declino cognitivo inferiore dalla prima età adulta alla mezza età rispetto agli uomini senza una storia di consumo di cannabis”.