14 Giugno 2025
https://www.tiranatimes.com/albania-legalizes-cannabis-amid-crime-and-state-capture-fears/?
TIRANA, (TT) — Il governo albanese ha approvato la coltivazione di cannabis per scopi terapeutici e industriali, rilasciando licenze su 29.000 ettari di terreno che si estendono dal nord al sud del paese – una decisione salutata dai funzionari come un incentivo all’economia, ma duramente criticata dall’opposizione e dagli esperti come una potenziale porta d’accesso al controllo dello Stato da parte della criminalità organizzata.
La decisione, presa due mesi prima delle elezioni parlamentari dell’11 maggio, giunge in un momento in cui si stanno diffondendo le prove del profondo coinvolgimento dell’Albania nelle reti internazionali del narcotraffico. Le autorità antimafia italiane e la polizia finlandese hanno annunciato, nelle ultime settimane, vaste operazioni contro i gruppi criminali albanesi coinvolti nel traffico di cocaina e cannabis in tutta Europa.
Un passato travagliato riemerge
La storia dell’Albania in materia di coltivazione di droga è macchiata dalla famigerata operazione del 2015 che seguì la repressione di Lazarat, un tempo nota come la capitale europea della cannabis. Invece di porre fine al commercio illecito, affermano i critici, l’operazione ha aperto la strada a un’espansione diffusa e semi-ufficiale della coltivazione di cannabis in tutto il paese.
Secondo il Partito Democratico di centro-destra, l’ultima mossa del governo è una ripresa di quella politica, questa volta sotto la maschera della legalità. In una recente conferenza stampa, i funzionari dell’opposizione hanno presentato mappe che mostrano come l’80% delle zone di coltivazione autorizzate si trovi in zone di confine, incluso un tratto a soli 10 metri dal confine greco.
“I numeri sono impressionanti”, ha dichiarato il leader dell’opposizione Sali Berisha. “Se ogni ettaro ospita 5.000 piante, stiamo parlando di quasi 1,5 miliardi di piante di cannabis, completamente autorizzate, completamente legalizzate e completamente protette dallo Stato”.
Una facciata legale per un’economia criminale?
Sebbene il limite legale ufficiale per la coltivazione rimanga di 200 ettari, le licenze preliminari assegnate dal governo suggeriscono una portata molto più ampia, che secondo i rappresentanti dell’opposizione potrebbe portare alla piantumazione di oltre 1,4 miliardi di piante di cannabis.
L’annuncio arriva nel bel mezzo di una serie di operazioni internazionali di polizia che collegano gruppi criminali albanesi a reti di narcotraffico su larga scala che si estendono dall’America Latina all’Europa.
Gli esperti avvertono che etichettare la coltivazione di cannabis come “medica” o “industriale” rischia di normalizzare quella che storicamente è stata un’attività profondamente illecita. L’Albania è stata in passato oggetto di un intenso controllo internazionale per il suo ruolo nel traffico di stupefacenti a livello regionale. Nonostante le ripetute repressioni statali, la cannabis continua a prosperare, sia letteralmente che economicamente.
“In termini pratici, l’orientamento economico del Paese rischia di essere riorientato verso la cannabis”, ha osservato un analista, sottolineando il declino di settori tradizionali come l’agricoltura, l’industria manifatturiera e l’istruzione, sempre più incapaci di competere con gli incentivi finanziari del narcotraffico.
Gli analisti avvertono che la legalizzazione della coltivazione di cannabis potrebbe radicare ulteriormente la criminalità organizzata nell’economia albanese. Il denaro proveniente dalla droga, sostengono, ha già distorto i mercati immobiliari, in particolare a Tirana, dove i grattacieli di lusso stanno proliferando senza fonti di finanziamento verificabili. Secondo i rapporti investigativi, molti di questi progetti sono finanziati da reti criminali che riciclano i profitti derivanti dall’edilizia.
Il rapido rafforzamento del lek albanese rispetto all’euro e il persistente aumento dei prezzi degli immobili, nonostante i bassi livelli di reddito interno, sono citati come indicatori indiretti di afflussi di capitali illeciti. Gli esperti sostengono che l’afflusso di denaro proveniente dalla droga abbia minato settori legittimi come l’agricoltura e il turismo, marginalizzando ulteriormente le fragili istituzioni albanesi.
Motivi elettorali, preoccupazioni clientelari ed erosione democratica
Le licenze sono state concesse a marzo, poche settimane prima delle elezioni generali dell’11 maggio, un evento che l’opposizione si è rifiutata di riconoscere, accusando frodi massicce, compravendita di voti e collusione con gruppi criminali. Il sistema di licenze per la cannabis, sostengono, è stato concepito per ricompensare i clienti politici con complotti lucrativi.
“Il tempismo parla da solo”, ha affermato Berisha. “Questa non è politica economica. Questa è una presa di potere dello Stato”. In un Paese in cui l’indipendenza istituzionale è già fragile, il ruolo crescente della finanza illecita è visto come una minaccia alla stabilità democratica. Gli analisti hanno avvertito che la crescita incontrollata dell’economia della droga non solo corrompe la politica, ma indebolendo anche lo stato di diritto albanese. Con i profitti della cannabis sempre più concentrati nelle mani di chi è vicino al potere, lo Stato rischia di diventare un veicolo di arricchimento privato.
“Il pericolo a lungo termine risiede nella fusione tra élite criminali e politiche”, ha osservato un ricercatore politico. “Non si finisce semplicemente con una narcoeconomia, si finisce con un narcostato”. Anche la Commissione Europea ha espresso preoccupazione per la mancanza di un’efficace azione penale contro la criminalità organizzata in Albania. In precedenti relazioni, Bruxelles ha evidenziato l’incapacità del Paese di smantellare le reti del narcotraffico o di confiscare i beni criminali, un punto di riferimento fondamentale per la candidatura dell’Albania all’UE.
Implicazioni per la governabilita’ e la sovranità
I critici temono che l’istituzionalizzazione della cannabis possa normalizzare i comportamenti criminali e aggravare la dipendenza dell’Albania dalle economie illecite. Con settori come l’agricoltura e il turismo messi da parte e in assenza di un solido quadro normativo, il Paese rischia di trasformarsi in una narco-economia in cui i beni nazionali sono controllati da un’élite criminale.
Mentre i funzionari governativi difendono la politica come un passo pragmatico verso una crescita regolamentata, le implicazioni più ampie per la governabilita, la trasparenza e la democrazia sono sempre più difficili da ignorare. Con potenti attori criminali che considerano la legalizzazione come una via verso la legittimità istituzionale e con l’economia del Paese già distorta dai flussi illeciti, la decisione dell’Albania potrebbe rivelarsi più pericolosa che audace.
Come ha affermato un esperto, “Un’economia basata sulla cannabis potrebbe temporaneamente nascondere le crepe, ma col tempo potrebbe far crollare l’intera casa”. “La coltivazione di cannabis potrebbe diventare uno sport nazionale”, ha avvertito un osservatore. “Ma ciò a cui stiamo assistendo non è sviluppo, è il dirottamento sistematico delle funzioni statali e delle risorse nazionali a vantaggio di pochi”.