24 Aprile 2024
Un nuovo rapporto pubblicato dall’American Medical Association (AMA) rileva che né la legalizzazione della marijuana per uso adulto né l’apertura di negozi al dettaglio negli stati degli Stati Uniti hanno portato ad un aumento del consumo di cannabis da parte dei giovani.
Piuttosto, le riforme sono state generalmente associate a un numero maggiore di giovani che dichiarano di non usare marijuana, insieme ad un aumento di coloro che affermano di non usare alcolici o prodotti da svapare.
I risultati dello studio, pubblicati lunedì sulla rivista JAMA Pediatrics del gruppo medico, rafforzano i risultati precedenti secondo cui la legalizzazione e la regolamentazione della marijuana per gli adulti, in genere, non aumenta l’uso della sostanza da parte dei giovani, contrariamente a quanto spesso sostengono gli oppositori del cambiamento politico.
Lo studio ha tratto dati da 47 stati, esaminando le risposte di 898.271 adolescenti. “Con il consenso dei genitori”, hanno spiegato gli autori, “gli studenti dal nono al dodicesimo anno hanno riferito di aver fatto uso di cannabis, alcol, sigarette e sigarette elettroniche nel mese precedente”.
L’approvazione delle leggi sulla cannabis ricreativa (RCL) “non è stata associata alla probabilità o alla frequenza del consumo di cannabis da parte degli adolescenti”, ha rilevato l’analisi, “sebbene le stime negative dell’effetto totale indicassero un uso significativamente ridotto a seguito della RCL”. Né gli aumenti sono stati associati al lancio delle vendite al dettaglio di cannabis ricreativa (RCR).
Lo studio è stato realizzato da un team di cinque persone del Boston College e dell’Università del Maryland a College Park.
La legalizzazione “è stata associata a una modesta diminuzione del consumo di cannabis, alcol e sigarette elettroniche”.
Per quanto ne sanno, hanno scritto, “questo studio è il primo a valutare le associazioni tra le politiche RCL e RCR e l’uso di sostanze da parte degli adolescenti fino al 2021”.
“I risultati”, conclude lo studio, “suggeriscono che la legalizzazione e un maggiore controllo sui mercati della cannabis non hanno facilitato l’ingresso degli adolescenti nel consumo di sostanze”.
Nel corso del tempo, sembra che le leggi sulla marijuana per l’uso da parte degli adulti abbiano portato a ridurre le probabilità di qualsiasi uso di cannabis. “Ogni anno aggiuntivo di RCL”, afferma lo studio, “è stato associato a una probabilità maggiore dell’8% di zero consumo di cannabis (minore probabilità di qualsiasi utilizzo), con stime totali non significative”.
L’apertura dei mercati al dettaglio, nel frattempo, è stata associata a una probabilità maggiore del 28% di zero consumo di cannabis”, con ogni anno in più di “esposizione al RCR” associato a una probabilità maggiore dell’8% di zero consumo di cannabis.
“Considerando altre sostanze, RCL ha mostrato una stima dell’effetto totale negativa per il consumo di alcol”, prosegue lo studio, mentre “non sono emersi risultati significativi per le sigarette”.
Per quanto riguarda lo svapo, continua, ogni anno in più di entrata in vigore delle leggi sulla legalizzazione della marijuana per uso adulto “è stato associato a un aumento del 16% delle probabilità di zero uso di sigarette elettroniche, con una stima dell’effetto totale negativo”.
Un mercato regolamentato della cannabis al dettaglio, nel frattempo, “è stato associato a un aumento del 42% delle probabilità di zero utilizzo di sigarette elettroniche, con ogni anno aggiuntivo di RCR associato a un aumento del 20% delle probabilità di zero utilizzo, entrambi mostrando stime di effetti totali negativi significativi”.
Dal punto di vista della salute dei giovani, non tutti i risultati dello studio sono positivi. Un risultato associato al lancio dei negozi al dettaglio è stato che i giovani che già usavano marijuana lo facevano più frequentemente dopo l’apertura del mercato.
Nello specifico, il cambiamento è stato associato a “una frequenza di utilizzo più elevata del 26% tra gli utenti, combinata con una stima dell’effetto totale non significativa” se considerata insieme alla maggiore probabilità di zero consumo di cannabis.
Ogni anno in più di apertura dei mercati al dettaglio è stato anche associato a “una frequenza di utilizzo più elevata dell’8%, con una stima dell’effetto totale non significativa”.
“Utilizzando i dati più recenti disponibili dal 2011 al 2021, abbiamo trovato associazioni limitate tra RCL e RCR con l’uso di sostanze da parte degli adolescenti, estendendo i risultati precedenti”, afferma il rapporto.
“La RCL è stata associata a modeste diminuzioni del consumo di cannabis, alcol e sigarette elettroniche.
L’RCR è stato associato a un minore utilizzo di sigarette elettroniche e a una minore probabilità ma anche a una maggiore frequenza di consumo di cannabis tra gli utenti, senza portare a alcun cambiamento complessivo nel consumo di cannabis”.
Il rapporto del team conclude che “date le conseguenze negative sulla salute associate al consumo precoce e massiccio di queste sostanze, e i risultati che suggeriscono che i consumatori di cannabis potrebbero aumentare la frequenza del loro utilizzo in risposta alla disponibilità al dettaglio, è necessaria una maggiore attenzione alle fonti e alle traiettorie tra i consumatori frequenti di cannabis.” consumatori giovani di cannabis”.
Il tema dell’uso da parte dei giovani è stato un argomento controverso poiché sempre più stati stanno prendendo in considerazione la legalizzazione della marijuana, con oppositori e sostenitori della riforma spesso in disaccordo su come interpretare i risultati di vari studi, soprattutto alla luce dei risultati talvolta contrastanti nell’ultimo documento JAMA e altri.
I dati recentemente pubblicati da un sondaggio dello Stato di Washington su studenti adolescenti e adolescenti hanno rilevato un calo generale del consumo di marijuana sia una volta che negli ultimi 30 giorni dopo la legalizzazione, con cali sorprendenti negli ultimi anni che sono rimasti costanti fino al 2023. I risultati indicano anche che la facilità percepita di l’accesso alla cannabis tra gli studenti minorenni è generalmente diminuito da quando lo Stato ha promulgato la legalizzazione per gli adulti nel 2012.
Uno studio separato della fine dell’anno scorso ha anche scoperto che gli studenti canadesi delle scuole superiori hanno riferito che era più difficile accedere alla marijuana da quando il governo ha legalizzato la droga a livello nazionale nel 2019. Anche la prevalenza dell’attuale consumo di cannabis è diminuita durante il periodo di studio, dal 12,7% nel 2018. –19 al 7,5% nel 2020-2021, anche se le vendite al dettaglio di marijuana sono aumentate in tutto il paese.
A dicembre, nel frattempo, un funzionario sanitario statunitense ha affermato che il consumo di marijuana da parte degli adolescenti non è aumentato “anche se la legalizzazione statale è proliferata in tutto il paese”.
“Non ci sono stati aumenti sostanziali”, ha detto Marsha Lopez, capo del dipartimento di ricerca epidemiologica del National Institute on Drug Abuse (NIDA). “In effetti, non hanno nemmeno segnalato un aumento della disponibilità percepita, il che è piuttosto interessante.”
Un’altra precedente analisi del CDC ha rilevato che i tassi di consumo attuale e una tantum di cannabis tra gli studenti delle scuole superiori hanno continuato a diminuire nel contesto del movimento per la legalizzazione. Uno studio sugli studenti delle scuole superiori del Massachusetts, pubblicato lo scorso novembre, ha rilevato che i giovani di quello stato non avevano più probabilità di usare marijuana dopo la legalizzazione, sebbene più studenti percepissero i loro genitori come consumatori di cannabis dopo il cambiamento di politica.
Uno studio separato finanziato dal NIDA e pubblicato sull’American Journal of Preventive Medicine nel 2022 ha anche scoperto che la legalizzazione della cannabis a livello statale non era associata a un aumento del consumo da parte dei giovani.
Lo studio ha dimostrato che “i giovani che hanno trascorso gran parte della loro adolescenza sotto la legalizzazione non avevano né più né meno probabilità di aver usato cannabis all’età di 15 anni rispetto agli adolescenti che avevano trascorso poco o nessun tempo sotto la legalizzazione”.
Ancora un altro studio del 2022 condotto da ricercatori della Michigan State University, pubblicato sulla rivista PLOS One, ha scoperto che “le vendite al dettaglio di cannabis potrebbero essere seguite da un aumento dei casi di cannabis tra gli anziani” negli stati legali, “ma non tra i minorenni che non possono acquistare prodotti a base di cannabis in un punto vendita al dettaglio.
Le tendenze sono state osservate nonostante l’uso adulto di marijuana e di alcune sostanze psichedeliche abbia raggiunto “massimi storici” nel 2022, secondo dati separati pubblicati lo scorso anno.