14 Ottobre 2026
Secondo due nuovi studi pubblicati dall’American College of Physicians, negli Stati Uniti ci sono quasi 4 milioni di pazienti registrati per l’uso di marijuana terapeutica ai sensi delle leggi statali, oltre ad almeno 35.000 medici e clinici autorizzati a prescriverla e quasi 110.000 caregiver abilitati ad assistere i pazienti nella coltivazione e nell’approvvigionamento di prodotti a base di cannabis.
Il numero di americani registrati ai programmi statali per la marijuana terapeutica è più che quintuplicato, passando da circa 747.000 nel 2016 a circa 3,9 milioni nel 2024; tuttavia, il tasso di nuove registrazioni di pazienti ha subito un “rallentamento a partire dal 2022, probabilmente influenzato dal crescente numero di giurisdizioni che hanno introdotto leggi sulla cannabis a uso ricreativo”, si legge in uno degli articoli pubblicati sulla rivista *Annals of Internal Medicine*.
I ricercatori dell’Università del Michigan hanno affermato che il calo nella crescita delle registrazioni di pazienti per la marijuana terapeutica negli ultimi anni è probabilmente legato all’adozione, da parte di molti stati, di leggi più ampie che legalizzano l’uso della cannabis per gli adulti.
“La riduzione delle iscrizioni di pazienti nelle giurisdizioni che consentono l’uso ricreativo potrebbe dipendere dalla scelta di molti di rinunciare al programma ufficiale a causa di costi di licenza o disagi logistici, preoccupazioni per la privacy e l’utilizzo di prodotti ricreativi per scopi terapeutici senza una specifica autorizzazione medica”, hanno osservato gli studiosi.
Il dolore cronico è risultato la condizione più frequente tra i pazienti registrati ai programmi statali per la marijuana terapeutica, rappresentando il 65% di tutte le patologie segnalate, seguito dal disturbo da stress post-traumatico (29%) e dall’ansia (17%).
Il “diffuso utilizzo” della cannabis terapeutica “sottolinea l’importanza di proseguire con rigorose ricerche cliniche sui prodotti a base di cannabis per queste patologie e, più in generale, per comprendere meglio i possibili rischi e benefici”, hanno affermato gli autori.
Un altro studio condotto dallo stesso gruppo di ricerca ha rilevato che il numero di clinici autorizzati a prescrivere marijuana terapeutica ai pazienti è aumentato da quasi 31.000 nel 2020 a quasi 36.000 nel 2024.
È interessante notare che gli stati in cui è legale solo la cannabis terapeutica presentavano tassi “notevolmente inferiori” di clinici autorizzati a prescriverla rispetto agli stati che hanno legalizzato anche la marijuana a uso ricreativo; secondo i ricercatori, ciò “potrebbe riflettere la maggiore longevità dei programmi di cannabis terapeutica in tali stati, fattore che può favorire una maggiore accettazione clinica della prescrizione di cannabis”.
Hanno inoltre condotto quella che definiscono la prima analisi in assoluto sul numero di caregiver autorizzati, ai sensi delle leggi statali, ad assistere i pazienti che fanno uso di cannabis terapeutica nella coltivazione, nell’acquisizione e nell’utilizzo della loro medicina, rilevando la presenza di quasi 11.000 caregiver autorizzati nel 2024.
“Si è registrata una maggiore incidenza di caregiver nelle giurisdizioni che consentono l’uso ricreativo rispetto a quelle che prevedono solo l’uso terapeutico, così come nelle giurisdizioni che permettono la coltivazione domestica rispetto a quelle che la vietano”, afferma lo studio.
“Nel complesso, il numero di caregiver per paziente è risultato circa tre volte superiore, e il tasso quattro volte più alto, rispetto a quello dei medici autorizzati a prescrivere la terapia”, si legge nello studio. “Ciò potrebbe riflettere il coinvolgimento diretto dei caregiver nell’assistenza legata alla cannabis terapeutica, dato che essi possono acquistare, coltivare e produrre cannabis per i pazienti: servizi che i medici autorizzati non possono fornire legalmente”.
Per entrambi gli studi, i ricercatori hanno analizzato i dati relativi alla cannabis terapeutica avvalendosi di rapporti di pubblico dominio, siti web dei registri, richieste di dati e comunicazioni con le autorità di regolamentazione responsabili dei programmi statali sulla marijuana.
Hanno tuttavia segnalato alcuni limiti della ricerca, tra cui la disomogeneità con cui i funzionari statali rilevano e comunicano i dati relativi ai rispettivi programmi di cannabis terapeutica.