19 Dicembre 2025
https://cannabishealthnews.co.uk/2025/11/26/cannabis-health-symposium-2025-key-takeaways-part-1/
Martedì 25 novembre, quasi 200 professionisti sanitari, sostenitori dei pazienti, educatori sulla cannabis e leader del settore si sono riuniti alla Conway Hall di Londra per il Simposio inaugurale sulla salute della cannabis.
L’evento ha incarnato l’impegno collettivo dell’industria britannica della cannabis terapeutica a superare le proprie barriere e a raggiungere la comunità medica più ampia per informare, educare e illuminare la medicina basata sulla cannabis.
Una raccolta delle voci più informate del settore ha esplorato tutto, dal sistema endocannabinoide alle attuali evidenze scientifiche e all’impatto reale che il trattamento ha avuto e continua ad avere sui pazienti.
Con quasi 100 medici presenti, 50 dei quali non avevano mai prescritto cannabis terapeutica prima, la giornata ha offerto un corso intensivo ricco di dati per i medici che stanno valutando la prescrizione di prodotti a base di cannabis per uso medicinale (CBPM).
Ancora più importante, ha esteso loro un invito aperto a interagire con l’industria e con coloro le cui vite sono state cambiate.
Fin dall’inizio, l’attenzione si è concentrata sul colmare il divario tra il crescente corpus di evidenze scientifiche e la pratica clinica, affrontando le persistenti sfide dell’integrazione del Servizio Sanitario Nazionale e fornendo agli operatori sanitari le conoscenze di base necessarie per prescrivere farmaci in modo sicuro ed efficace.
Di seguito abbiamo riassunto i punti chiave emersi da ciascuno degli interventi della giornata.
Discorso di apertura: Istruzione, accesso e riconoscimento
Sarah Sinclair, direttrice di Cannabis Health, ha aperto il simposio riflettendo sulla sua visione di riunire la comunità della cannabis terapeutica in questo storico evento in presenza.
Ha reso omaggio ad Hannah Deacon, figura fondamentale nella legalizzazione della cannabis terapeutica nel Regno Unito, co-fondatrice della Medical Cannabis Clinicians Society (MCCS) e instancabile sostenitrice della formazione e dell’accesso alla cannabis terapeutica.
“Hannah avrebbe voluto vedervi tutti qui oggi. Era appassionata di formazione per medici e professionisti del settore, ed è fantastico vedervi tutti qui oggi.”
Jan Armstrong, dei Curaleaf Laboratories, sponsor principale dell’evento, ha dato il tono alla giornata con un appello all’azione, sottolineando che il simposio mirava a dare il via a un movimento per garantire che chiunque potesse beneficiare della cannabis terapeutica vi avesse accesso.
“La cannabis terapeutica non è una tendenza; è una rivoluzione terapeutica, e le rivoluzioni richiedono leader. Cerchiamo di essere noi quei leader.”
Rafforzare la fiducia del medico prescrittore: buone pratiche, formazione e governance
Il neurologo consulente e sostenitore della cannabis terapeutica, il professor Mike Barnes, presidente del MCCS, ha tenuto la prima importante sessione del simposio, delineando la Guida alle buone pratiche del MCCS e affrontando le variazioni negli standard clinici nel settore.
Situazione attuale e statistiche chiave
• Circa 80.000 pazienti sono attualmente trattati con CBPM da circa 160 medici
• Vengono emesse solo sei o sette prescrizioni del SSN, il 99% delle prescrizioni avviene nel settore privato
• Mentre la maggior parte delle cliniche opera secondo standard elevati, alcune prendono scorciatoie che compromettono la sicurezza dei pazienti
Sfide normative
• Le prescrizioni di cannabis devono essere emesse da un medico iscritto all’Albo degli Specialisti del GMC, un requisito che Barnes ritiene fuori luogo
• La prima prescrizione deve essere approvata da una commissione, sebbene questo spesso non venga applicato nella pratica
• Alcune cliniche effettuano visite di soli 10 minuti, il che Barnes ritiene insufficiente per la sicurezza dei pazienti
• La comunicazione con i medici di base è una “comunicazione medica di base e sensata”, ma non sempre avviene, il che è particolarmente problematico nei casi psichiatrici
Errori comuni
• I pazienti non devono aver provato prima due trattamenti “autorizzati”, ma solo “trattamenti consolidati”, che possono includere Interventi non farmacologici
• Non ci sono controindicazioni assolute all’uso di cannabis, sebbene gli episodi psicotici attivi rimangano un importante campanello d’allarme
• Meno del 5% dei pazienti viene respinto
• La cannabis non cura nulla, è un trattamento sintomatico e per la qualità della vita
Selezione e prescrizione dei prodotti
• Tutto ciò che è disponibile presso le farmacie autorizzate è stato approvato ed è sicuro, nonostante isolati casi di contaminazione
• I nomi delle varietà ricreative e le classificazioni sativa/indica sono privi di significato in ambito medico e dovrebbero essere eliminati
• I medici dovrebbero concentrarsi su chemovar e certificati di analisi
• La dose giornaliera raccomandata dalla FSA di 10 mg è una “totale e assoluta assurdità” priva di prove scientifiche sull’uomo
Dosaggio e formati
• La cannabis terapeutica richiede un approccio “iniziare con poco e procedere lentamente”
• Il Regno Unito si affida troppo ai fiori (80% delle prescrizioni contro il 50-60% in altri mercati)
• Barnes raccomanda l’approvazione tra pari per le prescrizioni che superano i 2 g al giorno o il 25% di contenuto di THC
• La direzione clinica non deve interferire con le decisioni cliniche e i fattori economici non dovrebbero mai condizionare la scelta del prodotto
Sistemi e formazione
• Le prescrizioni cartacee e la distribuzione postale sono obsolete e pericolose, è necessaria la prescrizione elettronica
• MCCS offre ora corsi di formazione specialistica oltre a quelli di base
• L’obiettivo è quello di rendere la cannabis terapeutica più comunemente accettata nel settore sanitario
Il valore delle prove del mondo reale nella medicina della cannabis
La Dott.ssa Anne Schlag di Drug Science ha presentato un caso convincente sull’importanza delle prove del mondo reale (RWE) nel promuovere la comprensione e l’accettazione dei medicinali a base di cannabis.
I limiti degli RCT
• Gli RCT rimangono il gold standard, ma sono poco adatti alla medicina a base di cannabis a causa della varietà dei prodotti e della complessità dei pazienti
• Gli RCT non consentirebbero il trattamento personalizzato richiesto dai CBPM
• Le strutture rigide escludono proprio i pazienti che potrebbero trarne i maggiori benefici
Il più grande registro del Regno Unito
• Drug Science gestisce il più grande registro no-profit sulla cannabis terapeutica del Regno Unito, con oltre 4.500 pazienti seguiti fino a cinque anni
• Include un’ampia gamma di indicazioni, dati demografici dettagliati, comorbilità, farmaci concomitanti e misure di esito standardizzate
• Pochissimi pazienti non hanno diagnosi secondarie; la maggior parte presenta multimorbilità, spesso fino a 10 condizioni
PTSD e depressione comorbida
• I pazienti con depressione basale più elevata hanno spesso sperimentato una maggiore riduzione dei sintomi con la cannabis terapeutica
• Riduzione significativa dei sintomi del PTSD a tre mesi, con un miglioramento ancora maggiore nei pazienti con depressione comorbida
• Questi pazienti verrebbero esclusi dagli studi clinici tradizionali, con conseguenti risultati non rappresentativi
Epilessia pediatrica
• Una serie di casi di 10 pazienti pediatrici con epilessia resistente al trattamento ha mostrato una sostanziale riduzione delle crisi con i CBPM
• Nonostante queste evidenze, molte famiglie faticano ancora a ottenere prescrizioni finanziate
• Interviste qualitative con i genitori hanno evidenziato impatti più ampi sulla qualità della vita, oltre alla riduzione delle crisi
Vantaggi dell’RWE
• Coorti di pazienti più ampie e diversificate
• Inclusione di condizioni più rare
• Maggiore validità ecologica
• Possibilità di monitorare i risultati su periodi molto più lunghi
• Costi significativamente inferiori rispetto agli RCT
Implicazioni normative
• Crescente riconoscimento dell’RWE da parte di agenzie come l’Agenzia Europea per i Medicinali
• Le autorità regolatorie devono dare maggiore importanza agli studi di alta qualità dati del mondo reale quando si prendono decisioni in materia di licenze e rimborsi
Tavola rotonda: Integrazione del SSN – Colmare il divario tra SSN e fornitori privati
Nonostante oltre 60.000 pazienti ricevano attualmente prescrizioni di CBPM, l’accesso al Servizio Sanitario Nazionale rimane estremamente limitato. Questo panel ha esplorato come cliniche private e operatori del Servizio Sanitario Nazionale possano collaborare in modo più efficace.
Il sistema a due livelli
• Centinaia di migliaia di prescrizioni private contro una manciata del Servizio Sanitario Nazionale creano un sistema a due livelli consolidato, con lacune nella continuità delle cure, nella condivisione delle informazioni e nella governance
Dove risiede la responsabilità
• Dott. David Tang: I medici privati devono svolgere un’attività di sensibilizzazione più proattiva: incontri di orientamento, eventi universitari, insegnamento ai medici di base, formazione nelle facoltà di medicina
• Nitin Makadia: Come possono i medici prescrivere quando i CBPM non sono supportati da assicurazioni, linee guida NICE o quadri istituzionali?
• Sal Aziz: Lo stigma rimane un ostacolo significativo, con i pazienti riluttanti a rivelare l’uso di CBPM per paura di essere etichettati come tossicodipendenti
• Dott. Rob Forbes: L’adozione del Servizio Sanitario Nazionale richiede sia medici fiduciosi che percorsi formali, le linee guida NICE non offrono alcuna promozione per i CBPM
Ostacoli alla prescrizione del SSN
• Per i farmaci non autorizzati come i CBPM, ogni singolo farmaco autorizzato deve essere stato provato per primo, non solo due
• Il SSN ha poco tempo e denaro, introdurre qualcosa di nuovo rimane una bassa priorità
• Le linee guida del NICE e le politiche dei Trust creano un segnale di “non toccare” per i medici del SSN
Richieste di finanziamento individuali
• Forbes ha raccontato casi di successo di IFR, tra cui dolore cronico e un paziente terminale tornato al lavoro
• Tuttavia, i successi dei singoli pazienti non si sono tradotti in un cambiamento politico più ampio
• I processi IFR sono amministrativamente pesanti e difficili da scalare
Carenze di comunicazione
• Le cliniche private spesso hanno difficoltà ad accedere alle cartelle cliniche del SSN, affidandosi ai pazienti per fornire la loro storia clinica
• I CBPM sono spesso registrati come “disturbo da abuso di cannabis” nelle cartelle cliniche del SSN, causando la perdita dell’accesso dei pazienti ai servizi di salute mentale
• I medici di base sono riluttanti a condividere i dati con i fornitori privati
• I sistemi del SSN rimangono caotici e variano tra ospedali e trust
Soluzioni Necessarie
• Specifiche di servizio standardizzate e documentazione allineate alle aspettative del SSN
• Modelli coerenti per lettere cliniche e informazioni sulle prescrizioni
• Sistemi digitali progettati per essere interoperabili con l’infrastruttura del SSN
• Integrare i contenuti ECS e CBPM nei programmi di studio medico
• Concentrarsi su risultati clinicamente rilevanti e metriche di economia sanitaria
• Le cliniche private devono “mettere ordine” sugli standard dei dati
• Linee guida nazionali più coerenti sull’integrazione tra SSN e privati
Esplorando il sistema endocannabinoide
Il dott. Rowan Thompson ha presentato un’analisi accessibile del sistema endocannabinoide (ECS), una componente fondamentale della fisiologia umana che rimane assente dai programmi di studio delle facoltà di medicina del Regno Unito.
Componenti principali del sistema endocannabinoide (ECS)
• Tre elementi chiave: endocannabinoidi (anandamide, 2-AG) sintetizzati su richiesta dai lipidi di membrana; recettori CB1 e CB2; enzimi che degradano rapidamente gli endocannabinoidi
• Mantiene l’equilibrio tra dolore, umore, appetito, sonno e funzione immunitaria
• Agisce localmente e transitoriamente sulle sinapsi con un controllo preciso
Segnalazione retrograda
• L’attivazione postsinaptica porta alla sintesi di endocannabinoidi, che viaggia a ritroso verso i recettori CB1 sui terminali presinaptici
• Riduce il rilascio di neurotrasmettitori, previene la sovrastimolazione
• Modula la trasmissione del dolore, la codifica della memoria e l’elaborazione cognitiva
Perché la cannabis non è un oppioide
• I recettori CB1 sono densamente espressi nei gangli della base, nel cervelletto e nella corteccia
• Sono scarsamente presenti nei centri respiratori del tronco encefalico
• Questo spiega perché la cannabis non causa depressione respiratoria di tipo oppioide, una distinzione critica per la sicurezza
• I recettori CB1 agiscono come interruttori di circuito per più sistemi
Dieta e tono del sistema endocannabinoide (ECS)
• Gli endocannabinoidi derivano dai lipidi e le diete ricche di acidi grassi omega-6 possono causare ipertonia del sistema endocannabinoide (ECS)
• Una maggiore produzione di endocannabinoidi è stata osservata nelle popolazioni occidentali
• Un tono ECS alterato contribuisce all’obesità, alla sindrome metabolica e alla steatosi epatica non alcolica Malattia
Disregolazione del sistema endocannabinoide in diverse condizioni
• Implicato in: dolore cronico e sensibilizzazione centrale, sindrome dell’intestino irritabile e disturbi della motilità gastrointestinale, emicrania (livelli di anandamide nel liquido cerebrospinale più bassi), fibromialgia, malattie cardiovascolari, disturbi da uso di sostanze
• La disfunzione del sistema endocannabinoide è un meccanismo trasversale per molte condizioni trattate con CBPM
Variabilità individuale
• Il THC agisce in modo diverso nei pazienti con tono ECS basso rispetto a quello alto, il che spiega risposte molto diverse
• Il CBD comporta una modulazione allosterica negativa a livello del CB1 e molteplici interazioni off-target
• Il blocco completo dei recettori CB1 può avere gravi conseguenze indesiderate
Oltre il controllo dei sintomi
• La cannabis terapeutica dovrebbe essere riconosciuta non solo per il trattamento dei sintomi, ma anche come strumento di regolazione metabolica
• L’influenza dell’ECS si estende ben oltre il controllo dei sintomi
Lacuna formativa
• Attualmente, nessuna facoltà di medicina del Regno Unito insegna l’ECS
• Questo è un ostacolo critico che deve essere affrontato per una prescrizione sicura ed efficace
Esplorazione della base di prove: CBPM nella demenza e nelle condizioni neurodegenerative
La dottoressa Laura Booi, gerontologa sociale e ricercatrice sulla demenza, ha esplorato il potenziale ruolo della cannabis nella cura della demenza, posizionandosi come ricercatrice piuttosto che come prescrittore.
La portata della sfida
• 55 milioni di persone in tutto il mondo convivono con la demenza, quasi un milione nel Regno Unito
• Si prevede che i numeri raddoppieranno e triplicheranno nei prossimi decenni
• Tutti vivranno o si prenderanno cura di qualcuno affetto da demenza, le donne sono colpite in modo sproporzionato
• Costa al Regno Unito oltre 24 miliardi di sterline all’anno
Capire la demenza
• Demenza è un termine generico: l’Alzheimer può comprendere fino a 200 tipi diversi
• Non è una parte normale dell’invecchiamento
• I legami genetici sono molto bassi nei casi a esordio tardivo
• La perdita di memoria è solo un sintomo, che colpisce molteplici domini cognitivi e funzionali
La finestra preclinica
• I segnali si presentano fino a 40 anni prima della comparsa dei sintomi
• I cambiamenti cerebrali preclinici si verificano 20 anni prima della diagnosi
• Questo lungo periodo prodromico offre opportunità di prevenzione e intervento precoce
Prevenzione e rischio modificabile
• Il 45% di tutti i casi di demenza è attribuito a 14 fattori modificabili legati allo stile di vita
• Prevenzione e riduzione del rischio sono le principali opportunità
• Se i CBPM svolgono un ruolo nella modificazione della malattia, gli interventi potrebbero dover essere mirati alla finestra preclinica, non solo alla gestione dei sintomi in fase avanzata
Base di evidenza: promettente ma scarsa
• Limitata e frammentata: piccoli studi clinici, case report ed esperienze reali
• Potenziali sintomi target: agitazione e aggressività, disturbi del sonno, ansia e umore, dolore e perdita di appetito
• L’eterogeneità nei disegni di studio, nei prodotti e nel dosaggio rende difficile trarre conclusioni definitive
• L’Alzheimer’s Society afferma che non ci sono prove concrete che la cannabis aiuti nella demenza
Avvertenza sulla contenzione chimica
• Il doppio stigma legato alla demenza e alla cannabis scoraggia la discussione aperta
• I CBPM non devono diventare una nuova forma di contenzione chimica utilizzata per rendere l’assistenza più comoda
• Dovrebbero essere un’alternativa potenzialmente più sicura che migliori la qualità della vita e supporti l’autonomia
• I farmaci antipsicotici, attualmente utilizzati per rendere i pazienti “più facili da gestire”, hanno gravi effetti collaterali
Priorità di ricerca
1. Revisione sistematica: sintesi rigorosa di tutti gli studi clinici esistenti e dei dati osservazionali
2. Studi qualitativi: interviste approfondite con pazienti e caregiver per raccogliere l’esperienza vissuta e fornire indicazioni per le linee guida NICE
3. Coorti longitudinali: aggiungere variabili CBPM ai principali studi sull’invecchiamento per valutare le associazioni a lungo termine con la cognizione e la salute cerebrale