23 Luglio 2026
Il settore della cannabis terapeutica nel Regno Unito continua la sua espansione, con un numero di pazienti che dovrebbe superare i 140.000 entro la fine del 2026.
Secondo l’ultimo rapporto “UK Medical Cannabis Market Update 2026” pubblicato da Prohibition Partners, le importazioni, la disponibilità dei prodotti e l’accesso dei pazienti hanno raggiunto livelli record nel 2025, consolidando la posizione del Regno Unito come uno dei mercati della cannabis terapeutica in più rapida crescita in Europa, secondo solo alla Germania.
Il rapporto evidenzia un mercato che si è sviluppato in gran parte al di fuori del sistema sanitario pubblico, trainato invece da cliniche private e piattaforme di telemedicina. Nel frattempo, il crescente utilizzo di prodotti importati, in particolare dal Canada, sta rimodellando il panorama competitivo per i produttori nazionali.
Le importazioni di cannabis terapeutica raddoppiano ancora una volta
Nel 2025, il Regno Unito ha importato 30.061 chilogrammi di prodotti medici a base di cannabis (CBMP), più del doppio rispetto ai 14.992 chilogrammi importati nel 2024.
Questo dato segna il secondo anno consecutivo in cui le importazioni sono più che raddoppiate, a testimonianza del crescente numero di pazienti che cercano di accedere a trattamenti a base di cannabis terapeutica e della maggiore disponibilità di prodotti.
Secondo Prohibition Partners, il numero di prodotti a base di cannabis terapeutica disponibili per i pazienti è aumentato da 374 a 818 in un solo anno. Questa espansione include fiori essiccati, estratti e prodotti per vaporizzazione, offrendo ai pazienti l’accesso a una gamma più ampia di formulazioni e fasce di prezzo.
I fiori essiccati rimangono il formato dominante, rappresentando circa l’80% dei prodotti disponibili, sebbene i prodotti per vaporizzazione abbiano registrato una crescita particolarmente forte, poiché i fornitori cercano di differenziarsi in un mercato sempre più competitivo.
Si prevede che quest’anno ci saranno oltre 140.000 pazienti
Prohibition Partners stima che il numero di pazienti che utilizzano cannabis terapeutica nel Regno Unito supererà i 140.000 nel 2026, rispetto ai circa 100.000 dell’anno precedente.
“Non si tratta più di un mercato di nicchia o marginale”, ha affermato Alexander Khourdaji, analista senior di Prohibition Partners e autore principale del rapporto.
“Nel giro di due anni, il Regno Unito è diventato uno dei mercati della cannabis terapeutica in più rapida crescita al mondo, e la maggior parte delle persone non si rende conto di quanto questo stia accadendo su tale scala. Il Canada fornisce ormai la stragrande maggioranza della cannabis prescritta ai pazienti britannici e il numero di persone con accesso alle cure sta aumentando più velocemente di quanto quasi chiunque avesse previsto.”
A differenza di molti sistemi sanitari europei, l’accesso alla cannabis terapeutica nel Regno Unito rimane in gran parte concentrato nel settore privato. Più di 40 cliniche private operano in tutto il paese, con la telemedicina che svolge un ruolo centrale nel reclutamento e nell’assistenza dei pazienti nelle aree in cui sono pochi i medici tradizionali formati.
Il rapporto stima che circa l’80% delle prescrizioni mediche venga ora emesso da meno di una dozzina di piattaforme di telemedicina principali, confermando tendenze già osservate in paesi come Germania, Polonia e Australia.
Il Canada domina la catena di approvvigionamento britannica
Le esportazioni canadesi verso il Regno Unito sono aumentate di oltre il 560% tra il 2024 e il 2025, passando da 2,58 tonnellate a 17,07 tonnellate. Includendo i prodotti spediti attraverso paesi intermediari come il Portogallo, Prohibition Partners stima che il Canada fornisca ora tra il 70% e l’80% di tutta la cannabis terapeutica che entra nel mercato britannico.
Questo aumento della produzione canadese è avvenuto in gran parte a scapito di altri paesi esportatori. La Spagna, che nel 2023 forniva ancora più della metà del mercato britannico, rappresentava solo l’11% delle importazioni alla fine del 2025. Anche altri esportatori consolidati, tra cui Australia e Macedonia del Nord, hanno visto diminuire la propria quota di mercato.
La posizione dominante del Canada è in gran parte spiegata dalla sua elevata capacità produttiva, dai costi ridotti e dalle strategie di espansione internazionale implementate dai produttori legali, che devono affrontare una forte concorrenza sul mercato interno.
La cultura nazionale fatica a stare al passo
Mentre la coltivazione nel Regno Unito continua ad espandersi, i produttori nazionali stanno perdendo quote di mercato a favore delle importazioni, che crescono più rapidamente.
Secondo il rapporto, nel 2025 la cannabis terapeutica coltivata nel Regno Unito rappresentava circa il 14% dell’offerta totale. Sebbene si preveda che i volumi di produzione triplicheranno entro il 2030, la quota di mercato nazionale potrebbe scendere a circa il 9% a causa del continuo aumento delle importazioni.
“I coltivatori del Regno Unito stanno aumentando la loro produzione di anno in anno”, ha spiegato il signor Khourdaji. “Il motivo per cui questa percentuale sta diminuendo è semplicemente che le importazioni crescono più velocemente della produzione nazionale, e partendo da una base molto più ampia. È possibile aumentare significativamente i volumi pur vedendo diminuire la propria quota di offerta totale”.
Uno dei principali ostacoli per i coltivatori del Regno Unito è la capacità di trasformazione. Sebbene aziende come Glass Pharms, Dalgety e Celadon stiano espandendo le proprie attività di coltivazione, nessun produttore nazionale detiene attualmente tutte le autorizzazioni necessarie per trasformare direttamente il proprio raccolto in prodotti medicinali finiti. I coltivatori si affidano quindi a un numero limitato di trasformatori specializzati per convertire le materie prime di cui all’Allegato I in prodotti medicinali di cui all’Allegato II, con conseguenti costi aggiuntivi e vincoli operativi.
“La difficoltà risiede nel fatto che ottenere le autorizzazioni normative per queste capacità e poi metterle in funzione è un processo lungo e costoso”, ha affermato il signor Khourdaji.
I prezzi continuano a scendere
Con l’intensificarsi della concorrenza, i prezzi sul mercato continuano a scendere. Il prezzo medio dei fiori di cannabis terapeutica è calato da 7,10 sterline al grammo a 6,80 sterline al grammo nell’ultimo anno. I prodotti per vaporizzazione hanno registrato cali ancora più marcati, con una diminuzione dei prezzi superiore al 20%.
Prohibition Partners prevede che questa tendenza continuerà fino alla fine del decennio, stimando che il prezzo medio dei fiori potrebbe raggiungere circa 6 sterline al grammo entro il 2030.
Per i produttori, la combinazione di prezzi in calo e crescente concorrenza sta esercitando una pressione sempre maggiore sui margini di profitto. Le aziende in grado di integrare le proprie attività di coltivazione e lavorazione dovrebbero essere in una posizione migliore per mantenere la redditività con la maturazione del mercato.
La supervisione normativa si sta intensificando
La rapida espansione del settore della cannabis terapeutica nel Regno Unito sta attirando sempre più l’attenzione delle autorità di regolamentazione.
La Care Quality Commission (CQC) ha già espresso preoccupazioni in merito alla supervisione e alle pratiche di prescrizione in alcune cliniche private. Nel frattempo, si prevede che l’Advisory Council on Drug Abuse (ACMD) conduca una revisione formale del settore nel 2026 o nel 2027.
Le pratiche di telemedicina dovrebbero essere al centro di questa revisione, dato il loro ruolo centrale nell’accesso dei pazienti alle cure.
I risultati di questa revisione potrebbero rivelarsi cruciali per lo sviluppo futuro del mercato. Altri Paesi hanno dimostrato come le modifiche alle norme di prescrizione possano avere un impatto significativo sul numero di pazienti e sui volumi di vendita.
Per ora, tuttavia, il Regno Unito rimane uno dei mercati della cannabis terapeutica in più rapida crescita in Europa. Con un numero di pazienti in rapida crescita, importazioni in costante aumento e una gamma di prodotti in continua espansione, il settore sembra pronto per una crescita continua, anche se le questioni relative alla regolamentazione, alla produzione interna e alla sostenibilità a lungo termine stanno diventando sempre più importanti.