18 Dicembre 2025
Jonathan A. Schulz, Aleksa Owen, Gilbert Gimm
https://doi.org/10.1016/j.dhjo.2025.101979
Contesto
Le persone con disabilità consumano cannabis in modo sproporzionato rispetto a quelle senza disabilità; tuttavia, si sa poco sulle ragioni del consumo tra le persone con disabilità.
Obiettivo
Lo scopo di questo studio era valutare la prevalenza e le ragioni del consumo di cannabis tra le persone con disabilità.
Metodi
I dati della quinta ondata (2023-2024) del National Survey on Health and Disability (n = 1919), un sondaggio nazionale online su adulti di età pari o superiore a 18 anni che si autoidentificano come disabili, sono stati utilizzati per stimare la prevalenza e le ragioni del consumo di cannabis tra le persone con qualsiasi disabilità e sei limitazioni auto-riferite (cognitiva, uditiva, vita indipendente, mobilità, cura di sé, vista). Le risposte aperte sono state analizzate utilizzando un’analisi induttiva del contenuto per creare temi.
Risultati
La prevalenza del consumo attuale di cannabis tra gli intervistati era del 21,9% e le persone con disabilità cognitive hanno riportato la percentuale più alta (28,7%). Le motivazioni più comuni per l’uso attuale di cannabis in tutti i domini sono state il sollievo dal dolore (71,9%) e il rilassamento o l’alleviamento della tensione (60,2%). L’analisi delle risposte aperte sui motivi del consumo di cannabis ha evidenziato tre temi principali: motivi medicinali, motivi contestuali e principalmente come moderatore sensoriale. Le motivazioni mediche specifiche per l’uso di cannabis includevano il supporto per condizioni di salute come emicrania, nausea, spasmi muscolari, convulsioni, problemi di salute mentale e disturbi del sonno.
Conclusioni
Il consumo di cannabis è diffuso in tutti i domini della disabilità e la maggior parte degli intervistati afferma di utilizzare la cannabis per alleviare il dolore e per rilassarsi o alleviare la tensione. I risultati evidenziano la necessità di monitorare il consumo di cannabis per alleviare il dolore in questa popolazione.
Introduzione
Il consumo di cannabis è aumentato negli Stati Uniti in risposta al crescente sostegno pubblico e alle leggi statali che ne hanno autorizzato l’uso a scopo terapeutico e ricreativo.
A gennaio 2025, almeno 38 stati avevano adottato leggi che consentono ai medici di prescrivere cannabis terapeutica a pazienti adulti e almeno 24 stati ne avevano autorizzato l’uso ricreativo.1 Studi precedenti hanno dimostrato che la cannabis terapeutica viene utilizzata per alleviare il dolore neuropatico cronico negli adulti,2 come antiemetico dopo la chemioterapia e per alleviare il dolore nei soggetti affetti da sclerosi multipla.3 Tuttavia, l’uso frequente di cannabis è anche considerato dannoso per la salute pubblica a causa dell’aumentato rischio di episodi psicotici nei giovani adulti4 e di disturbi da uso di cannabis.5,6
Relativamente pochi studi negli Stati Uniti hanno esaminato le motivazioni dei pazienti per l’uso di cannabis terapeutica. Uno studio ha rilevato che circa un quarto (27%) degli adulti negli Stati Uniti e in Canada ha dichiarato di utilizzare cannabis terapeutica, con le motivazioni più comuni per l’uso di cannabis terapeutica: la gestione del dolore (53%), l’ansia (52%), il sonno (46%), la depressione (40%), il mal di testa/emicrania (35%) e altre condizioni.7 Un altro studio su 632 pazienti della Florida ha rilevato che le motivazioni più comuni per l’uso di cannabis terapeutica, auto-riferite, erano ansia, dolore cronico, depressione, disturbo da stress post-traumatico, mal di testa/emicrania, fibromialgia, ADHD, disturbo bipolare e cancro.8 Tuttavia, nessuno studio precedente ha esaminato le motivazioni per l’uso di cannabis terapeutica tra le persone con disabilità.
Nel 2019, oltre il 26% degli adulti negli Stati Uniti ha dichiarato di avere una limitazione funzionale o una disabilità.9 Studi precedenti hanno dimostrato che gli adulti in età lavorativa di età compresa tra 18 e 64 anni (16,6% contro 10%), i giovani adulti di età compresa tra 18 e 25 anni (9,1% contro 6,2%) e le donne in età riproduttiva con disabilità (20,8% contro 11,1%) presentano una maggiore prevalenza di consumo di cannabis nell’ultimo mese rispetto a coloro che non presentano disabilità.10, 11, 12 Inoltre, gli adulti con disabilità presentano una maggiore prevalenza di disturbi da uso di cannabis.13 Nonostante queste maggiori prevalenze segnalate tra le persone con disabilità, si sa ancora poco sulle ragioni specifiche del consumo di cannabis in questa popolazione.
I giovani adulti con disabilità presentano un tasso più elevato di dolore cronico rispetto a quelli senza disabilità.14, 15, 16, 17 Inoltre, il dolore muscoloscheletrico è associato a sintomi depressivi.14,18 Poiché gli anziani con mobilità ridotta a causa di condizioni neuropatiche presentano una maggiore prevalenza di dolore cronico e depressione,18,19 l’uso di cannabis terapeutica per trattare il dolore cronico potrebbe essere maggiore tra gli adulti con disabilità.
Data la lacuna nelle conoscenze sulle ragioni del consumo di cannabis tra gli adulti con disabilità, questo studio mira a (1) valutare la prevalenza complessiva del consumo di cannabis tra le persone con disabilità e (2) esaminare le ragioni più comuni del consumo di cannabis in questa popolazione.
Fonte dei dati
I dati sono stati ottenuti dalla National Survey on Health and Disability (NSHD) Wave 5 (ottobre 2023-febbraio 2024), un sondaggio nazionale annuale online condotto su persone che si autoidentificano come affette da disabilità, che fornisce informazioni sulla salute degli adulti con disabilità.20 Le analisi per questo studio hanno incluso tutti i partecipanti adulti di almeno 18 anni (n = 1919). Le procedure dello studio e il sondaggio per la NSHD sono stati approvati dall’Institutional Review Board dell’Università del Kansas.
Approccio quantitativo
I dati sono stati analizzati utilizzando Stata/Standard Edition, versione 18 (StataCorp LP, College Station, TX). È stata utilizzata l’eliminazione per elenco per rimuovere i dati mancanti, le risposte rifiutate e quelle di tipo “Non so” (intervallo = 0,1–7,6; vedere la Figura 1 supplementare). Sono state condotte statistiche descrittive per tutte le variabili sociodemografiche. La prevalenza del consumo di cannabis è stata stimata in base allo stato di disabilità, basato sulla presenza di limitazioni funzionali auto-riferite. Tra gli intervistati che attualmente fanno uso di cannabis, il numero e
Risultati
La Tabella 2 fornisce un riepilogo delle caratteristiche dei partecipanti. La maggior parte dei partecipanti con NSHD era di sesso femminile (80,5%), eterosessuale (62,3%), bianca (78,1%) e con una laurea (37,0%). Tra i domini funzionali della disabilità, le tipologie di disabilità più frequentemente auto-riferite erano la mobilità (52,9%), la vita indipendente (51,5%) e le capacità cognitive (51,4%).
Discussione
Utilizzando i dati di un’indagine nazionale sulle persone con disabilità, abbiamo scoperto che circa un quinto degli adulti con disabilità aveva dichiarato di fare uso di cannabis attualmente. La maggior parte degli intervistati era bianca, donna e con un’istruzione universitaria. Sebbene precedenti ricerche sul consumo di cannabis tra adulti con disabilità indichino che gli uomini hanno maggiori probabilità di fare uso di cannabis rispetto alle donne, la prevalenza del consumo di cannabis tra gli intervistati con disabilità era comunque coerente con un precedente studio nazionale.
Limiti dello studio
Questo studio presenta diversi limiti. In primo luogo, tutti i dati sono auto-riportati. In secondo luogo, la domanda sul motivo del consumo di cannabis non chiede specificamente perché gli intervistati ne facciano attualmente uso, e quindi gli intervistati potrebbero aver sostenuto le ragioni del consumo di cannabis in passato. In terzo luogo, il campione non è rappresentativo ed è composto in maggioranza da bianchi, donne, laureati e benestanti; pertanto, la generalizzabilità di questi risultati ad altri gruppi demografici è sconosciuta. Ricerche future dovrebbero esplorare
Conclusioni
Il consumo di cannabis tra i partecipanti con NSHD, che si sono tutti autoidentificati come affetti da disabilità, era prevalente (21,9%) in tutti i domini di disabilità. La maggior parte degli intervistati ha dichiarato di usare la cannabis per gestire il dolore, per rilassarsi o per alleviare la tensione. Le persone con disabilità possono incontrare diversi ostacoli all’assistenza e questi risultati evidenziano la necessità di affrontare la gestione dei sintomi tra le persone con disabilità. Sebbene alcune persone con disabilità possano trarre beneficio dall’uso della cannabis terapeutica come
Disclaimer
Il contenuto di questo manoscritto non rappresenta necessariamente la politica di NIDILRR, ACL o HHS e non si deve presumere l’approvazione del governo federale.
Finanziamento
Il National Survey on Health and Disability (NSHD) è gestito dall’University of Kansas Institute for Health & Disability Policy Studies (KU-IHDPS) e finanziato dal National Institute on Disability, Independent Living, and Rehabilitation Research (progetti NIDILRR n. 90IFRE0050 e 90IFRE0089).
Conflitti di interesse
Gli autori non hanno conflitti di interesse da dichiarare.
Ringraziamenti
Desideriamo ringraziare il National Survey on Health and Disability Data Analysis Team.