11 Novembre 2026
Redazione
https://www.fuoriluogo.it/mappamondo/mezzo-secolo-di-war-on-drugs-e-tempo-di-riscrivere-le-regole/
Una proposta al Congresso USA vuole superare le pene minime obbligatorie, rivedere le tabelle delle sostanze e riportare la scienza al centro delle politiche sulle droghe.
Cinquantasei anni dopo la sua approvazione, il Controlled Substances Act potrebbe essere riscritto dalle fondamenta. È la proposta avanzata il 29 ottobre dal deputato democratico Steve Cohen, che ha presentato al Congresso statunitense una riforma complessiva della legge del 1970 su cui si è costruita gran parte dell’architettura federale della guerra alla droga. Non un semplice intervento sulla cannabis, dunque, ma il tentativo di modificare contemporaneamente i criteri di classificazione delle sostanze, le competenze delle agenzie federali, le condizioni della ricerca scientifica e le conseguenze penali della proibizione.
La proposta, denominata Public Health and Research Reforms in Controlled Substances Act, parte da una contraddizione che attraversa da decenni il sistema americano. Le sostanze vengono classificate sulla base di valutazioni che dovrebbero riguardare il rischio di abuso, la dipendenza e gli eventuali impieghi terapeutici, ma le decisioni sono rimaste largamente nelle mani delle strutture incaricate di applicare il divieto. Così una classificazione amministrativa finisce per determinare non soltanto la possibilità di utilizzare un farmaco o condurre una ricerca, ma anche la gravità delle sanzioni penali.
Cohen propone di riequilibrare questo rapporto, attribuendo al Department of Health and Human Services maggiori responsabilità scientifiche e sanitarie e lasciando alla Drug Enforcement Administration le funzioni di contrasto alla diversione e al traffico illecito. Il nuovo sistema prevederebbe criteri di valutazione più articolati, un comitato consultivo esterno e procedure più trasparenti. Una trentina di sostanze, fra cui fentanyl, morfina, metanfetamina, psilocibina e ibogaina, sarebbero sottoposte a una prima revisione. Non per eliminarle automaticamente dai controlli, ma per verificare se le classificazioni esistenti siano effettivamente coerenti con le conoscenze disponibili.
La rottura più significativa riguarda però il sistema penale. La proposta elimina le pene minime obbligatorie federali per i reati di droga, affidando ai giudici una maggiore possibilità di valutare le responsabilità concrete. Prevede inoltre l’adeguamento delle linee guida sulle condanne e meccanismi per estendere gli effetti della riforma anche a situazioni precedenti. È una contestazione diretta di uno degli strumenti che hanno alimentato l’incarcerazione di massa negli Stati Uniti: la pretesa che quantità predeterminate di sostanze possano tradursi automaticamente in anni di reclusione.
Anche la cannabis uscirebbe dal Controlled Substances Act, superando la controversia sulla riclassificazione federale dalla Schedule I alla Schedule III. È una differenza sostanziale: il rescheduling modifica il livello di controllo, mentre la rimozione dalla legge federale sulle sostanze controllate aprirebbe una prospettiva ben più ampia, pur lasciando da definire le regole applicabili alla produzione e al commercio. Il progetto interviene infine sulle barriere alla ricerca, semplificando le autorizzazioni e distinguendo più chiaramente l’attività scientifica da quella sottoposta al controllo repressivo.
Le possibilità che una riforma tanto ambiziosa venga approvata sono oggi ovviamente incerte. Ma il suo significato politico non dipende soltanto dall’esito parlamentare. Per la prima volta viene proposta una revisione organica di un sistema che troppo spesso ha affrontato le proprie contraddizioni attraverso modifiche marginali, lasciandone intatti i presupposti.
La questione riguarda da vicino anche l’Italia. Il nostro Testo unico sulle droghe continua a collegare classificazioni amministrative, soglie quantitative e conseguenze penali, mentre la discussione politica resta prevalentemente concentrata sull’inasprimento delle sanzioni o sulla posizione di una singola sostanza nelle tabelle. Il progetto americano suggerisce una domanda diversa: non soltanto quali droghe vietare o consentire, ma chi debba decidere sulla base di quali evidenze, con quali obiettivi e con quali conseguenze per le persone.
Dopo oltre mezzo secolo di proibizionismo, è forse questa la questione più radicale: sottoporre finalmente anche le leggi sulle droghe alla verifica scientifica che pretendono di applicare alle sostanze.