2 Gennaio 2026
https://www.independent.co.uk/news/morocco-united-nations-muslim-thc-b2884102.html
Il Marocco è da tempo uno dei principali esportatori di cannabis al mondo e nel 2022 è diventato il primo paese a maggioranza musulmana a legalizzare alcune forme di coltivazione
Da quando ha iniziato a coltivare cannabis a 14 anni, Mohamed Makhlouf ha vissuto nell’ombra, perdendo il sonno e preparandosi a ricevere un colpo di mano dalle autorità, che avrebbe potuto significare la prigione o la confisca dell’intero raccolto.
Ma dopo decenni di attività clandestina, Makhlouf ha finalmente ritrovato la serenità, mentre il Marocco espande la coltivazione legale e si impegna per integrare i coltivatori veterani come lui nell’economia formale.
Sui suoi terreni agricoli, nel cuore delle montagne del Rif, gli steli di una varietà di cannabis approvata dal governo spuntano dalla terra in fitti grappoli. Se ne accorge quando la polizia passa su una strada vicina. Ma dove un tempo l’aroma del raccolto significava pericolo, oggi non c’è motivo di preoccuparsi. Sanno che vende a una cooperativa locale.
“La legalizzazione è libertà”, ha detto Makhlouf. “Se vuoi che il tuo lavoro sia pulito, lavori con le aziende e nel rispetto della legge.”
La storia del settantenne Makhlouf rispecchia l’esperienza di un piccolo ma crescente numero di agricoltori che hanno iniziato nel vasto mercato nero marocchino, ma ora vendono legalmente a cooperative che producono cannabis per uso medicinale e industriale.
Il Marocco è il più grande produttore mondiale di cannabis e il principale fornitore della resina utilizzata per produrre hashish. Per anni, le autorità hanno oscillato tra il guardare dall’altra parte e l’adottare misure repressive, nonostante l’economia sostenga direttamente o indirettamente centinaia di migliaia di persone nelle montagne del Rif, secondo i rapporti delle Nazioni Unite e i dati governativi.
Abdelsalam Amraji, un altro coltivatore di cannabis che si è unito al settore legale, ha affermato che la coltura è fondamentale per mantenere a galla la comunità.
“Gli agricoltori locali hanno provato a coltivare grano, noci, mele e altre colture, ma nessuna ha prodotto risultati concreti”, ha affermato.
La regione è nota per essere l’epicentro del sentimento antigovernativo e i coltivatori hanno vissuto per anni con mandati di arresto pendenti sulla loro testa. Hanno evitato città e paesi. Molti hanno visto i loro campi bruciati durante le campagne governative contro la coltivazione.
Sebbene la cannabis possa raggiungere prezzi più alti sul mercato nero, il rischio ridotto ne vale la pena, ha affermato Amraji.
“Fare soldi nel settore illegale porta paura e problemi”, ha detto. “Quando tutto è legale, niente di tutto ciò accade”.
Il mercato rimane soggetto a una regolamentazione rigorosa
Il cambiamento è iniziato nel 2021, quando il Marocco è diventato il primo grande produttore illegale di cannabis, e il primo paese a maggioranza musulmana, ad approvare una legge che legalizzava alcune forme di coltivazione.
I funzionari hanno salutato l’iniziativa come un modo per far uscire dalla povertà piccoli agricoltori come Makhlouf e Amraji e integrare le regioni di coltivazione della cannabis nell’economia dopo decenni di emarginazione.
Nel 2024, Re Mohammed VI ha graziato più di 4.800 agricoltori che stavano scontando pene detentive per consentire ai coltivatori di lunga data “di integrarsi nella nuova strategia”, ha dichiarato all’epoca il Ministero della Giustizia.
Dall’entrata in vigore della legalizzazione nel 2022, il Marocco ha regolamentato rigorosamente ogni fase della produzione e della vendita, dai semi e pesticidi alle licenze agricole e alla distribuzione. Sebbene alcune coltivazioni siano autorizzate, i funzionari non hanno mostrato alcun segno di avanzamento verso la legalizzazione o riforme mirate ai consumatori ricreativi.
“Abbiamo due missioni contraddittorie: in realtà, dobbiamo permettere allo stesso progetto di avere successo nello stesso ambiente”, ha affermato Mohammed El Guerrouj, direttore generale dell’agenzia marocchina per la regolamentazione della cannabis. “La nostra missione come poliziotti è far rispettare le normative. Ma la nostra missione è anche quella di supportare agricoltori e operatori affinché abbiano successo nei loro progetti”.
Licenze e cooperative fanno parte di un nuovo ecosistema
L’agenzia ha rilasciato licenze lo scorso anno a oltre 3.371 coltivatori in tutto il Rif e ha registrato quasi 4.200 tonnellate di cannabis legale prodotta.
Vicino alla città di Bab Berred, la cooperativa Biocannat acquista cannabis da circa 200 piccoli agricoltori durante la stagione del raccolto. La pianta grezza viene trasformata in fiale di olio di CBD, barattoli di lozione e cioccolatini che si sono diffusi sugli scaffali delle farmacie marocchine.
Alcuni lotti vengono macinati per ottenere canapa industriale per uso tessile. Per uso medicinale e per l’esportazione, una parte del prodotto viene raffinata in prodotti con meno dell’1% di THC, il composto psicoattivo che conferisce alla cannabis il suo effetto psicoattivo.
Aziz Makhlouf, direttore della cooperativa, ha affermato che la legalizzazione ha creato un intero ecosistema che ha dato lavoro a più persone oltre ai soli agricoltori.
“C’è chi si occupa dell’imballaggio, chi del trasporto, chi dell’irrigazione: tutto questo è stato reso possibile dalla legalizzazione”, ha detto Makhlouf, originario di Bab Berred, la cui famiglia è da tempo impegnata nella coltivazione di cannabis.
La legalizzazione ha portato licenze, cooperative formali e la speranza di un reddito stabile senza timore di arresto. Ma il cambiamento ha anche messo in luce i limiti della riforma. Il mercato legale rimane troppo piccolo per assorbire le centinaia di migliaia di persone che dipendono dal commercio illecito e le nuove regole hanno introdotto ulteriori pressioni, affermano agricoltori ed esperti.
Ad agosto, in alcune zone della vicina Taounate sono scoppiate proteste dopo che le cooperative locali non hanno pagato i coltivatori per il loro raccolto. Gli agricoltori hanno sventolato striscioni con la scritta “Nessuna legalizzazione senza diritti” e “Basta procrastinare”, furiosi perché i pagamenti promessi per lavorare legalmente su sollecitazione del governo non sono mai arrivati, secondo quanto riportato dai media locali.
La coltivazione illegale persiste
Il governo insiste sul fatto che la trasformazione è solo all’inizio e che le sfide possono essere superate.
Ma la domanda del mercato nero rimane elevata. Oggi, la cannabis viene coltivata legalmente su 5.800 ettari (14.300 acri) nel Rif, mentre oltre 27.100 ettari (67.000 acri) sono utilizzati per la coltivazione illegale, secondo i dati governativi. Il numero di agricoltori che entrano nel sistema legale rimane esiguo rispetto a quello che si ritiene sia legato al mercato illecito.
Un rapporto di aprile del Global Institute Against Transnational Organized Crime ha descritto il settore come “più un esempio di coesistenza di entrambi i mercati che una transizione decisiva dall’uno all’altro”.
“Una parte sostanziale della popolazione continua a fare affidamento sulle reti di cannabis illecita per generare reddito, perpetuando le dinamiche che lo Stato sta cercando di riformare”, si legge nel rapporto.
Per ora, le due economie marocchine legate alla cannabis coesistono fianco a fianco – una regolamentata e una fuorilegge – mentre il Paese cerca di far emergere un commercio secolare dall’ombra senza trascurare i suoi agricoltori.
“La cannabis è legale ora, proprio come la menta”, ha detto Amraji. “Non avrei mai immaginato che un giorno mi sarebbe stato concesso di coltivarlo. Sono scioccato.”