12 Ottobre 2026
Bedrocan, punto di riferimento olandese per la cannabis terapeutica su cui fanno affidamento migliaia di pazienti per le proprie prescrizioni, sta ora lottando per evitare il collasso.
Questa settimana, le due entità olandesi di Bedrocan – Bedrocan Nederland B.V. e Bedrocan International B.V. – hanno richiesto la sospensione dei pagamenti sotto controllo giudiziario (*surseance van betaling*).
Il 25 settembre, Arnold Gras dello studio BENK Advocaten è stato ufficialmente nominato amministratore per entrambe le società; la portavoce di Bedrocan, Femke Starrenburg, ha descritto tale nomina come un “bagliore di speranza” piuttosto che come l’inevitabile preludio al fallimento.
Sebbene le filiali danese e canadese di Bedrocan siano escluse da questa procedura, la situazione coinvolge circa 70 posti di lavoro a tempo pieno tra gli stabilimenti produttivi di Zuidwending ed Emmeloord e gli uffici di Veendam e Amsterdam.
Parallelamente, migliaia di pazienti in Europa e altrove si trovano ora ad affrontare un’interruzione nella fornitura della propria terapia.
Che fine ha fatto Bedrocan?
Sul mercato nazionale, Bedrocan deteneva dal 2003 un contratto statale con il Bureau Medicinale Cannabis (BMC), che di fatto la rendeva l’unico coltivatore per conto dello Stato, alimentando il monopolio del BMC su vendita, importazione, esportazione e distribuzione di cannabis terapeutica.
All’inizio di quest’anno, questo redditizio contratto governativo è giunto al termine. Il BMC ha cessato di avvalersi di Bedrocan per la coltivazione a partire dal 1° gennaio 2026 e il Ministero ha dichiarato l’intenzione di interrompere completamente, nel corso del 2026, le forniture del BMC ai pazienti esteri.
L’improvvisa interruzione del contratto ha segnato la fase conclusiva di un più ampio processo di disimpegno dello Stato dalla filiera della cannabis terapeutica, avviato circa 18 mesi prima.
Il ritiro dal settore era stato annunciato per la prima volta nel giugno 2024, quando il Ministero della Salute aveva delineato una strategia di uscita in tre fasi: ampliamento della ricerca clinica e scientifica nel settembre 2024, apertura agli scambi commerciali strutturati entro la fine dello stesso anno e, infine, ristrutturazione del ruolo del BMC e revisione della catena di approvvigionamento a circuito chiuso verso le farmacie nel gennaio 2026.
Inizialmente, tale ritiro avrebbe dovuto essere accompagnato da una parallela modifica legislativa alla Legge sugli stupefacenti (Opium Act), volta a privare il Ministero della Salute del suo monopolio legale e a consentire a produttori come Bedrocan di rifornire direttamente le farmacie, senza l’intermediazione del BMC.
Tuttavia, la necessaria rete di sicurezza normativa per Bedrocan non si è concretizzata in tempo.
Nel comunicato del gennaio 2026 relativo alla fine del contratto, Bedrocan indicava il 2027 come data prevista per tale modifica legislativa; successivamente, la portavoce dell’azienda, Femke Starrenburg, ha dichiarato a RTV Noord che è improbabile che ciò avvenga “prima di un momento imprecisato del 2028”.
Poiché le modifiche legislative correlate hanno subito un ritardo di circa un anno, l’azienda si è vista revocare il monopolio senza disporre del quadro commerciale necessario ad attutire l’impatto della transizione. «La sospensione dei pagamenti di Bedrocan viene inquadrata come una questione normativa; la scadenza del contratto con il governo olandese e il ritardo nella riforma della legge sugli stupefacenti (*Opium Act*) ne sono indubbiamente le cause scatenanti immediate», ha dichiarato a *Business of Cannabis* Alex Khourdaji, analista capo di Prohibition Partners.
Tuttavia, dietro queste contingenze immediate si celano problemi più profondi all’interno dell’azienda stessa.
Khourdaji ha proseguito: «Le pressioni di fondo si accumulavano da anni. Il mercato internazionale della cannabis terapeutica, che Bedrocan ha contribuito a creare, oggi appare molto diverso.
«Gli operatori commerciali che riforniscono Germania, Australia, Regno Unito, Israele e altri paesi offrono ora ai pazienti una scelta molto più ampia, spesso a prezzi decisamente inferiori. Allo stesso tempo, i pazienti sono diventati molto più esigenti e valutano sempre più i prodotti in base ai loro specifici profili terpenici, all’aspetto, all’aroma e al sapore».
La posizione di fornitore unico per il mercato terapeutico olandese — praticamente garantita — ha fatto sì che Bedrocan, a differenza del resto di un mercato sempre più competitivo, non avesse alcun reale incentivo commerciale a innovare.
«Un portafoglio prodotti rigorosamente standardizzato e rimasto quasi invariato per due decenni (non per scelta, ma a causa delle restrizioni imposte dall’OMC sulle varietà coltivabili) rappresentava un vero punto di forza in un mercato di stampo farmaceutico, ma è diventato difficile da difendere in un mercato guidato dalla varietà», ha osservato Khourdaji.
«La decisione della Germania di escludere le infiorescenze dal rimborso pubblico ha inoltre privato Bedrocan di uno dei suoi vantaggi principali: la fiducia consolidata dei medici prescrittori, che guidavano i pazienti attraverso l’iter di rimborso.
«Bedrocan rimane un nome autorevole. Tuttavia, le attuali difficoltà dell’azienda dimostrano che la storia e la costanza, da sole, non bastano più a garantire una posizione di leadership nel mercato odierno».
Un declino graduale
Questa crescente pressione è riscontrabile nei dati sulle prescrizioni relativi ai principali mercati di Bedrocan a partire dalla fine degli anni 2010.
Dati indipendenti della Stichting Farmaceutische Kengetallen (SFK), la fondazione olandese che raccoglie statistiche per i farmacisti, mostrano che nel 2022 il numero di pazienti era già in calo da cinque anni consecutivi.
Nel 2024, il numero di pazienti che ricevevano cannabinoidi era sceso a circa 6.900, con una riduzione del 6,2% rispetto ai circa 7.300 del 2023.
Questa tendenza è stata molto più marcata in mercati come il Regno Unito, dove la gamma di prodotti Bedrocan – un tempo dominante – è praticamente scomparsa dalle prescrizioni. Un set di dati ottenuto tramite richieste di accesso agli atti (FOI) relativo ai prodotti a base di cannabis senza autorizzazione all’immissione in commercio (i cosiddetti “specials”, mercato apertosi quando gli specialisti britannici hanno ottenuto il diritto di prescrizione nel novembre 2018) mostra che, nel 2019, i prodotti della linea Bedrocan rappresentavano il 54% di tali articoli.
Successivamente, la quota di mercato è scesa al 36,1% nel 2020, per poi crollare rispettivamente all’1,9%, allo 0,4% e allo 0,3% tra il 2021 e il 2023. L’ultima prescrizione registrata nel Regno Unito per un prodotto della linea Bedrocan risale al settembre 2023 e riguardava una singola confezione di Bedrolite.
In Danimarca, i prodotti della linea Bedrocan rimangono il principale fornitore per i circa 2.465 pazienti coinvolti nel programma sperimentale nazionale di cannabis terapeutica, ma anche qui la quota di mercato ha subito una flessione.
Le prescrizioni di prodotti a marchio Bedrocan hanno rappresentato il 72,6% del totale del programma nel 2023. Nel 2025, nonostante i volumi assoluti fossero quasi raddoppiati, tale quota è scesa al 69,6%, poiché il mercato nel suo complesso è cresciuto a un ritmo ancora più sostenuto.
In che modo ciò inciderà sui pazienti?
Il Ministero olandese della Salute, del Benessere e dello Sport (VWS) ha concordato con Bedrocan la creazione di una scorta di riserva, garantendo ai pazienti che dipendono dalle sue formulazioni un margine di sicurezza di circa un anno.
Tuttavia, le associazioni dei pazienti e l’organizzazione di settore Hollandbio hanno già segnalato ai politici dell’Aia il rischio di un’interruzione delle forniture, che interesserebbe patologie quali epilessia, dolore cronico e sclerosi multipla.
In risposta alle proposte di importare cannabis per compensare eventuali carenze interne, Starrenburg ha dichiarato: “Abbiamo nei Paesi Bassi un produttore esperto, dotato di tutte le strutture necessarie per gestire la situazione, eppure si vuole ricorrere all’estero. Troviamo la cosa inspiegabile”.
Tale margine di sicurezza è garantito solo a condizione che le modifiche legislative vengano introdotte tempestivamente.
Quando, nel dicembre 2020, la Brexit interruppe il canale di distribuzione diretta dalle farmacie olandesi al Regno Unito, le famiglie britanniche ricevettero un preavviso di appena due settimane circa riguardo alla cessazione delle forniture tramite la Transvaal Pharmacy.
All’epoca, un medico britannico avvertì che il passaggio dei pazienti a un prodotto alternativo avrebbe potuto avere conseguenze fatali, data la precisione con cui alcune prescrizioni erano calibrate sullo specifico profilo di cannabinoidi e terpeni dei prodotti Bedrocan.
È stato necessario attendere fino al settembre 2022 – quasi due anni – affinché la Target Healthcare, con sede a Glasgow, ottenesse dall’MHRA l’autorizzazione a produrre localmente gli oli su licenza Bedrocan, ponendo così fine alla dipendenza del Regno Unito dalle importazioni dirette dai Paesi Bassi.