8 Agosto 2026
“Abbiamo scoperto che le prove più solide a sostegno del miglioramento del sonno erano associate al cannabidiolo (CBD), al cannabinolo (CBN) e alle combinazioni dei due, ma non principalmente al THC.”
By Andrea Efre, University of South Florida College of Nursing
Il mercato della cannabis per il sonno rappresenta un allontanamento dai farmaci tradizionali a favore di un’alternativa naturale.
Storicamente, i prodotti a base di cannabis commercializzati per favorire il sonno si sono concentrati principalmente sul THC per le sue proprietà sedative. Le raccomandazioni dei dispensari, il marketing dei prodotti e le convinzioni dei consumatori hanno rafforzato la convinzione che il THC sia il cannabinoide maggiormente responsabile dell’insonnia.
Tuttavia, la nostra nuova ricerca, recentemente pubblicata sul Journal of the American Association of Nurse Practitioners, suggerisce che potrebbe essere giunto il momento di riconsiderare tale convinzione.
Dopo aver condotto una revisione sistematica e una meta-analisi sulla cannabis terapeutica per l’insonnia, abbiamo riscontrato che le prove più solide a supporto di un miglioramento del sonno erano associate al cannabidiolo (CBD), al cannabinolo (CBN) e alle combinazioni dei due, ma non principalmente al THC. Sulla base delle evidenze disponibili, la cannabis terapeutica è risultata associata a una riduzione dei disturbi del sonno, a un aumento del tempo totale di sonno e a una minore sonnolenza diurna.
Tuttavia, le formulazioni contenenti THC non hanno dimostrato miglioramenti significativi nei risultati relativi al sonno e sono risultate associate a tassi più elevati di effetti collaterali.
Questo dato è rilevante perché quasi un americano su quattro dichiara di utilizzare la cannabis per migliorare il sonno, mentre oltre un terzo degli adulti non riesce a dormire a sufficienza regolarmente.
A fronte dell’insonnia, del limitato accesso alle terapie comportamentali e delle preoccupazioni relative ai farmaci convenzionali per il sonno, milioni di consumatori si rivolgono alla cannabis, spesso basandosi su affermazioni di marketing, forum online ed esperienze aneddotiche piuttosto che su evidenze cliniche per guidare le proprie decisioni.
Per comprendere meglio cosa dimostra effettivamente la scienza, abbiamo esaminato quasi 4.600 studi e ne abbiamo identificati 18 che soddisfacevano rigorosi criteri di inclusione, di cui sette idonei per la meta-analisi. Questi studi hanno valutato CBD, CBN, THC e combinazioni di cannabinoidi somministrati sotto forma di capsule, oli, tinture e preparati sublinguali.
Rispetto al placebo, la cannabis terapeutica è risultata associata a miglioramenti significativi nei disturbi del sonno, nella durata totale del sonno e nella sonnolenza diurna. Gli effetti collaterali sono stati generalmente da lievi a moderati e i più comuni includevano sonnolenza, secchezza delle fauci, vertigini e sintomi gastrointestinali.
CBD e CBN hanno costantemente dimostrato i risultati più promettenti. Dosi di CBD comprese tra 50 e 300 milligrammi e dosi di CBN comprese tra 20 e 100 milligrammi sono risultate associate ai miglioramenti più consistenti in termini di qualità e durata del sonno. I prodotti a basso dosaggio di CBD, in particolare quelli contenenti meno di 50 milligrammi, hanno generalmente mostrato scarsi benefici, a meno che non fossero combinati con il CBN.
Questo risultato solleva un interrogativo scomodo per il mercato in rapida espansione dei prodotti per il sonno. Molti prodotti a base di CBD disponibili in commercio contengono dosi sostanzialmente inferiori a quelle valutate negli studi clinici. I consumatori potrebbero presumere che, poiché un prodotto contiene CBD ed è commercializzato per favorire il sonno, esso rifletta le evidenze scientifiche disponibili. In molti casi, questa supposizione potrebbe essere errata.
Il THC ha mostrato un comportamento diverso. Nonostante la sua reputazione di cannabinoide maggiormente associato al sonno, le formulazioni contenenti THC hanno prodotto risultati contrastanti e sono state associate a tassi più elevati di effetti collaterali, mentre le formulazioni a base di CBD e CBN hanno dimostrato benefici più consistenti in tutti gli studi. Ciò non significa che il THC non abbia alcun ruolo nella gestione del sonno, ma suggerisce che la sua reputazione di principale cannabinoide in grado di favorire il sonno potrebbe essere più forte delle prove a suo sostegno.
Per decenni, il dibattito pubblico sulla cannabis e il sonno si è concentrato principalmente sul THC. Nel frattempo, il CBD e il CBN, due cannabinoidi che hanno mostrato risultati più promettenti in base alle evidenze disponibili, hanno ricevuto un’attenzione relativamente minore. Se medici, ricercatori, produttori e consumatori sono realmente interessati a migliorare la qualità del sonno, le future discussioni dovrebbero essere guidate da prove scientifiche piuttosto che da supposizioni.
Le evidenze suggeriscono che i cannabinoidi sono generalmente ben tollerati se dosati e monitorati in modo appropriato, ma un uso consapevole rimane fondamentale. Come molti agenti terapeutici, i cannabinoidi possono interagire con i farmaci da prescrizione e potenzialmente alterarne le concentrazioni. Le persone che assumono anticoagulanti, farmaci cardiovascolari, farmaci psichiatrici o più farmaci contemporaneamente dovrebbero consultare il proprio medico curante in merito a potenziali interazioni prima di aggiungere prodotti a base di cannabinoidi alla propria routine.
Sono necessarie ulteriori ricerche, in particolare studi clinici più ampi e a lungo termine che utilizzino formulazioni e protocolli di dosaggio standardizzati. Eppure, le prove sono già sufficientemente solide da mettere in discussione uno dei presupposti più comuni nella medicina a base di cannabis. Per anni, ai consumatori è stato detto che il THC è il cannabinoide più strettamente legato al sonno. La nostra analisi suggerisce che la scienza stia raccontando una storia diversa.
Se l’obiettivo è davvero una medicina a base di cannabis basata sull’evidenza, il futuro della terapia del sonno potrebbe dipendere non dal chiedersi se la cannabis funziona, ma dall’identificare quali cannabinoidi funzionano meglio.
La dottoressa Andrea Efre è professoressa associata presso la Facoltà di Scienze Infermieristiche dell’Università della Florida del Sud e infermiera specializzata con oltre dieci anni di esperienza nel parlare di cannabis a infermieri e operatori sanitari. Lei e i suoi colleghi hanno recentemente completato una revisione sistematica e una meta-analisi sull’impatto della cannabis terapeutica sull’insonnia. Dal loro lavoro hanno sviluppato una risorsa clinica per gli operatori sanitari e stanno condividendo i risultati con le comunità sanitarie.