13 Aprile 2026
https://hightimes.com/culture/steve-deangelo-jerry-chu-blimburn-podcast/
Il primo episodio del nuovo podcast video di lunga durata di Jerry Chu, prodotto con En Volá e distribuito tramite il canale YouTube di High Times, si apre con Steve DeAngelo che parla della storia della cannabis, della deriva aziendale, delle guerre della canapa e della battaglia per la legalizzazione che, a suo dire, il settore non ha ancora concluso.
È uscita una nuova serie di interviste sulla cannabis, e la sua prima mossa è stata azzeccata: dare il microfono a Steve DeAngelo e lasciarlo andare dritto al punto, affrontando le fratture che ancora dividono il settore.
Il primo episodio del nuovo podcast video di Jerry Chu e Sergio Martínez, fondatore di Blimburn, ora disponibile sul canale YouTube di High Times in collaborazione con En Volá e Blimburn Seeds, è incentrato su DeAngelo, uno dei veterani più noti del moderno movimento della cannabis, e non perde tempo in preamboli.
All’inizio della conversazione, parla apertamente del traffico di grandi quantità di cannabis dal Messico verso gli Stati Uniti durante l’era clandestina, per poi passare a una discussione più ampia su cosa la legalizzazione abbia fatto bene, cosa abbia sbagliato e perché il mercato legale non abbia ancora realizzato la visione per cui molti attivisti hanno lottato. Il risultato è meno una classica intervista a un fondatore e più una vera e propria analisi di dove la cannabis abbia smarrito la strada.
Questo rende l’episodio d’apertura davvero incisivo, soprattutto perché Chu non tratta DeAngelo come un reperto da museo. Lo spinge ad affrontare temi spinosi: il mercato tradizionale, la cannabis gestita dalle grandi aziende, la canapa, i fallimenti della California e le lotte intestine che hanno frammentato quello che un tempo sembrava un movimento più unito. La risposta di DeAngelo, in sostanza, è che la legalizzazione non è ancora completa e forse non ha mai avuto la struttura necessaria fin dall’inizio. Non afferma che il settore abbia imboccato la strada sbagliata, quanto piuttosto che non ha ancora capito come fare le cose nel modo giusto.
Questa tensione è al centro dell’episodio. DeAngelo sostiene che il settore ha trascorso anni muovendosi in sinergia, per poi iniziare a ripiegarsi su se stesso, difendendo i propri interessi commerciali invece di lottare per una più ampia libertà in materia di cannabis. Descrive una spaccatura a tre tra cannabis autorizzata, canapa e mercato tradizionale, e afferma che la conseguente “guerra civile” ha prosciugato risorse, confuso i legislatori e aperto la strada a nuovi attacchi da parte delle forze proibizioniste. Il suo punto fondamentale non è solo che il mercato sia caotico, ma che il movimento abbia smesso di comportarsi come tale.
È anche schietto su ciò che è successo quando il denaro ha iniziato ad affluire. A un certo punto, DeAngelo afferma che l’industria ha iniziato ad accogliere persone che avevano un rapporto con il denaro, non con la pianta, e suggerisce che molti dei dirigenti più potenti nel settore della cannabis oggi non ne facciano effettivamente uso. Questa critica colpisce particolarmente duramente, provenendo da qualcuno che ha contribuito a costruire Harborside e ha co-fondato Arcview, per poi vedere il settore trasformarsi in qualcosa di molto più aziendale, frammentato e difensivo rispetto alla cultura che lo aveva creato.
E sì, l’episodio contiene il tipo di momenti che verranno sicuramente snocciolati.
DeAngelo racconta anni di contrabbando, parla di viaggi in rischiose regioni di coltivazione all’estero e scherza dicendo che avrebbe dovuto diventare “l’Anthony Bourdain della cannabis”. Ma la conversazione è più interessante quando si concentra sulle questioni più importanti. Sostiene che in California, la cannabis venduta legalmente nei dispensari spesso costa di più e offre una qualità inferiore rispetto al prodotto tradizionale, che molti consumatori abituali acquistano ancora al di fuori del sistema regolamentato e che la cannabis legale è stata appesantita da tasse e regolamenti che rendono difficile la sopravvivenza per i piccoli operatori. Che i lettori siano d’accordo o meno su ogni dettaglio, l’episodio è ricco di quel tipo di critica schietta che la versione edulcorata del settore legale solitamente evita.
È anche questo che fa sì che questo lancio sembri più di una semplice iniziativa di branded content. Secondo la landing page di En Volá, il podcast è prodotto in collaborazione con Blimburn Seeds (BBG Projects), En Volá e Jerry Chu, e si propone di dare spazio ai “nomi più importanti che plasmano l’industria globale della cannabis”, da coltivatori e scienziati a imprenditori e figure culturali. En Volá descrive il progetto come uno spazio che fonde giornalismo, cultura e analisi di mercato, con distribuzione su Spotify, YouTube e la rete digitale di En Volá.
La pagina chiarisce anche che si tratta di un progetto pensato per un pubblico globale, non solo per gli Stati Uniti. Jerry Chu si presenta come un conduttore che collega viaggi, cibo, lifestyle e cultura della cannabis, mentre la serie, nel suo complesso, mira a raggiungere un pubblico che spazia dalla California a Barcellona, da Bogotà e oltre. Tra gli ospiti annunciati per la prima stagione figurano Josh Kesselman, Sisters of the Valley, Shelley Rogers Johnson e Tim Neff, oltre a DeAngelo, con altri nomi attesi nel corso della stagione.
Questa ambizione più ampia è importante, perché i media dedicati alla cannabis sono pieni di podcast, ma non tutti sanno come risultare coinvolgenti. Troppi sono in realtà semplici chiacchiere tra dirigenti con luci soffuse. Questo, almeno fin da subito, ha un’intuizione più acuta: iniziare con qualcuno che ha vissuto abbastanza fasi della storia della cannabis da poter dire qualcosa di scomodo sul presente.
E DeAngelo lo fa.
Parla della repressione federale sulla canapa, della disconnessione tra gli operatori legali e il mercato tradizionale, del costo dei tentativi di eliminare la concorrenza per via legislativa e della necessità di riunificarsi attorno a qualcosa di più grande della semplice quota di mercato. Sostiene la necessità di un mercato integrato della cannabis con una regolamentazione di buon senso e afferma che l’industria dovrebbe spendere meno soldi in lotte intestine e più soldi per rimuovere completamente la cannabis dalla legge sulle sostanze controllate. In un panorama mediatico che spesso confonde l’accesso con la conoscenza approfondita, questo rappresenta quantomeno un punto di vista realistico.
Il primo episodio ha tutti gli elementi narrativi giusti: contrabbando, viaggi, attivismo, l’energia dei movimenti della vecchia scuola. Ma ciò che gli conferisce spessore è l’argomentazione di fondo. Il nuovo podcast di Jerry Chu non inizia con un trionfo. Inizia con Steve DeAngelo che afferma che il mondo della cannabis si è distratto, si è diviso e ha ancora del lavoro da fare.
Un ottimo modo per iniziare.
