20 Gennaio 2026
Chris Roberts
Mike Tyson e Ric Flair accusano i loro ex soci in marchi di cannabis famosi di averli truffati.
I tentativi del leggendario pugile Mike Tyson e dell’icona del wrestling professionistico Ric Flair di lanciare marchi di cannabis famosi hanno portato a “una sfacciata… cospirazione che coinvolge frode telematica, appropriazione indebita e riciclaggio di denaro”, hanno affermato i due in una causa federale intentata il mese scorso.
Tyson e Flair sono i principali querelanti in una denuncia di 76 pagine depositata il 19 dicembre presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti in Illinois, che accusa quattro ex dirigenti e azionisti di Carma, un’azienda di branding con sede a Chicago, anch’essa querelante, di aver “frodato” le celebrità e di aver utilizzato l’azienda “come il loro salvadanaio personale”.
La causa si compone di 21 capi d’imputazione distinti per frode e violazione di contratto. Richiede danni, spese legali e costi “per oltre 50 milioni di dollari” e, qualora dovesse arrivare a processo e concludersi con la scoperta, promette di far luce su come investitori e partner commerciali potrebbero aver tentato di incassare rapidamente gli accordi dopo il boom da 32 miliardi di dollari dell’industria della cannabis, invece di costruire una presenza duratura.
Inoltre, secondo la causa, gli ex dirigenti di Carma hanno stipulato accordi collaterali “non autorizzati” per la vendita delle immagini delle celebrità, tra cui un produttore di sigarette elettroniche e un coltivatore di cannabis autorizzato in California, che “hanno causato perdite finanziarie”. a Carma “ma si sono riempiti le tasche.”
Mike Tyson, Ric Flair e Future affermano che i soci dei marchi di cannabis delle celebrità li hanno truffati
La causa nomina come imputati:
• Chad Bronstein, ex presidente e amministratore delegato di Carma, proprietario di un posto barca accanto a Flair’s a Tampa
• Adam Wilks, ex CEO di Carma
• Nicole Cosby, che secondo la causa era membro del consiglio di amministrazione prima di diventare responsabile legale e responsabile delle licenze
• James Case, un azionista di Carma che ha ricevuto azioni “gratuitamente” da Bronstein
Nessuna informazione legale dei quattro imputati era disponibile giovedì, secondo quanto riportato dal fascicolo del tribunale.
Gli imputati non hanno rilasciato alcuna risposta in tribunale, come mostrano i documenti.
I tentativi di contattare Tyson, l’attuale CEO di Carma e Flair non hanno avuto successo immediato.
Un quarto querelante, la “globale azienda di canapa” con sede a Miami, LGNDS, che ha acquistato i diritti per utilizzare l’immagine di Tyson su “prodotti a base di canapa, prodotti a base di funghi, prodotti a base di nicotina, prodotti a base di kava e altri prodotti, come camicie, pantaloni, maglioni e calzature”.
La causa menziona anche il musicista Future, al secolo Nayvadius DeMun Cash, come una celebrità i cui diritti di licenza sarebbero stati venduti dall’ex personaggio di Carma senza il suo consenso.
Future, che possiede un marchio di cannabis con sede in Florida chiamato EVOL by Future, non è nominato come attore nella causa.
Accuse secondo cui gli sforzi delle celebrità per promuovere la cannabis sono diventati veicoli per lo “smercio autonomo”
La causa denuncia un ampio spettro di illeciti, tra cui frode sui titoli azionari, sponsorizzazioni non autorizzate con la franchigia NBA dei Cleveland Cavaliers e “decine” di sublicenze non autorizzate, iniziate poco dopo che Tyson, Bronstein e Wilks avevano fondato Carma HoldCo, “nota anche come Tyson 2.0, nel 2021”.
L’azienda ha utilizzato l’immagine e la proprietà intellettuale di Tyson per commercializzare prodotti, tra cui “cannabis pre-rollata, cartucce per vaporizzatori e caramelle gommose alla canapa”.
Secondo la causa, Bronstein e Wilks hanno dichiarato agli investitori che Carma, valutata 80 milioni di dollari, ne valeva in realtà 120 milioni, e hanno venduto le proprie azioni della società “per profitti superiori a 1 milione di dollari”.
La causa accusa inoltre Bronstein, Wilks e Case di aver sollecitato regali personali, tra cui orologi Rolex da 50.000 dollari, dai partner commerciali di Carma, invece dei normali compensi per l’utilizzo delle immagini delle celebrità. La causa accusa Bronstein di aver fondato una nuova società per commercializzare l’immagine di Flair, chiamata Ric Flair Drip Inc., inducendo Flair a cedere inconsapevolmente la sua proprietà intellettuale.
Bronstein ha poi venduto una quota significativa dell’azienda a Carma, ma ha escluso Flair dall’accordo, si legge nella causa.
Secondo la causa, gli imputati si sono anche pagati stipendi esorbitanti e si sono concessi bonus eccessivi.
Collegamento con la cannabis nella California settentrionale, gli investitori giocano su entrambi i fronti degli accordi
Secondo la causa, Wilks è stato anche CEO di Captor Capital, una società di investimenti nel settore della cannabis che deteneva partecipazioni in Northern Emeralds, un marchio di cannabis di lusso con sede nella California settentrionale, e in DomPen, un’azienda di sigarette elettroniche.
Nell’agosto 2022, Carma e Northern Emeralds hanno firmato un accordo che avrebbe visto l’azienda di cannabis commercializzare e produrre infiorescenze di cannabis e sigarette pre-rollate a marchio Tyson 2.0, in parte in cambio di royalties, secondo la causa.
Tuttavia, “Dal 2022 al 2025, Northern Emeralds non ha pagato a CARMA più di 1,25 milioni di dollari ai sensi dell’accordo”, sostiene la causa.
La causa sostiene che ciò sia avvenuto in parte perché Wilks ha ricevuto azioni di Northern Emeralds in cambio della rinuncia ai pagamenti per il suo ruolo in Carma.
Invece, ha prestato denaro da Carma a Northern Emeralds, che deve ancora “più di 140.000 dollari” di prestiti non pagati.
Northern Emeralds non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento.
La cannabis delle celebrità funziona?
I marchi famosi hanno avuto un successo altalenante nel settore della cannabis.
Come riportato da MJBizDaily nel 2023, i marchi famosi hanno superato in vendite i marchi tradizionali di cannabis “con un buon margine” quell’anno.
Tuttavia, secondo i dati di Headset, i prodotti Flair hanno venduto meno rispetto ai marchi medi al dettaglio.
Ciò potrebbe essere attribuito alla convinzione diffusa che i consumatori siano più interessati alla qualità e al costo del prodotto – e al concetto sfuggente di “autenticità” – che a un nome famoso stampato sulla confezione.
Tuttavia, Tyson, residente a Las Vegas, sembra aver dedicato più sforzi di altri al marketing di una linea diversificata di prodotti a base di cannabis, comprese le apparizioni all’MJBizCon.
Tra questi, Ear Bites, un riferimento sfacciato al suo famigerato incontro del 1997 per il titolo di campione dei pesi massimi con Evander Holyfield, in cui Tyson staccò con un morso una parte dell’orecchio di Holyfield.