14 Ottobre 2025
https://mjbizdaily.com/why-cannabis-edibles-need-extra-food-safety-measures/
Durante una visita del 20 aprile presso un produttore autorizzato di prodotti commestibili alla cannabis a Denver, Andrew Wood non riusciva a credere a ciò che vedeva: lavoratori senza retine né guanti e acqua stagnante sul pavimento, un terreno fertile per i batteri.
Rischi del genere non sono rari nella marijuana legale, affermano Wood e altri esperti di sicurezza alimentare, ma possono essere evitati – insieme a costosi richiami e potenziali rischi reputazionali – se i produttori di prodotti commestibili richiedono una certificazione di terze parti.
Wood è direttore dello sviluppo commerciale presso ASI Food Safety, società di audit e certificazione della sicurezza alimentare con sede a St. Louis, che offre tale certificazione agli operatori del settore della cannabis.
Lui e altri esperti di sicurezza alimentare ritengono che gli stati non si impegnino abbastanza per garantire che i prodotti commestibili alla cannabis siano sicuri per i consumatori.
Molti operatori autorizzati si irritano per le onerose normative statali e sono riluttanti ad aggiungere un ulteriore livello di complessità.
Sottolinea un tema ricorrente: “Non lo faremo a meno che non ci venga detto di farlo”.
Una strategia comune di mitigazione del rischio nella produzione alimentare, la certificazione con un sistema di gestione della qualità (QMS) di terze parti che incorpori le buone pratiche di fabbricazione (GMP), è un ulteriore passaggio che alcuni stati stanno iniziando a richiedere nella produzione di cannabis.
Ma nel frattempo, per i produttori di prodotti commestibili, ottenere una certificazione di terze parti potrebbe fare la differenza tra la continuazione delle attività e costosi richiami, perdita di reputazione del marchio o, peggio, costose cause legali, avvertono Wood e altri esperti.
Mentalità del “solo il minimo”
Il governo federale regolamenta la produzione e la qualità degli alimenti.
Tuttavia, sono gli stati a regolamentare la sicurezza della cannabis, osserva Wood.
Alcuni stati classificano i prodotti commestibili a base di cannabis come alimenti, mentre altri li considerano prodotti farmaceutici, il che determina gli standard di sicurezza e i protocolli di ispezione che un’azienda deve rispettare.
Ma, indipendentemente dallo stato, molti operatori adottano un “approccio al minimo indispensabile”, soprattutto nei mercati consolidati dove gli operatori danno priorità alla conformità rispetto ai miglioramenti proattivi, secondo Darwin Millard, direttore tecnico del servizio di conformità Cannabis Safety & Quality (CSQ) con sede a St. Louis.
“Se non è obbligatorio, è visto come un extra”, ha affermato Millard, osservando che le leggi statali non sono sufficienti a proteggere i consumatori.
In particolare, le aziende di cannabis integrate verticalmente spesso trascurano la necessità di audit di sicurezza alimentare di terze parti perché controllano sia la produzione che la vendita al dettaglio, ha affermato Wood.
“Ciò che rende unica l’industria della cannabis è che si tratta di aziende integrate verticalmente”, ha affermato Wood.
“Non guardano l’altra metà dell’azienda e dicono: ‘Abbiamo bisogno di un audit sulla sicurezza alimentare’”.
Costo della conformità
Uno dei maggiori ostacoli all’adozione da parte delle aziende di standard di sicurezza alimentare superiori a quelli richiesti dagli stati è il costo percepito.
Millard e Wood sostengono che si tratti di una percezione errata.
L’azienda di Millard offre una certificazione che richiede da uno a tre giorni, costa tra i 1.800 e i 5.400 dollari e viene rinnovata annualmente.
È un piccolo prezzo da pagare rispetto a multe, citazioni e spese legali, ha affermato.
“È la vostra assicurazione per prevenire perdite catastrofiche”, ha affermato Millard.
Molti operatori considerano le GMP un approccio universale, che può essere intimidatorio e costoso.
Ogni azienda è diversa e le GMP dovrebbero essere personalizzate per adattarsi a ciascuna attività, ha affermato Wood.
ASI offre alle aziende una suite completa di soluzioni personalizzate, dalla stesura di procedure operative standard all’impostazione di sistemi di tracciabilità.
Fare la cosa giusta
Gli stati che impongono piani e certificazioni di sicurezza alimentare di terze parti stanno creando un precedente per il resto del settore.
Il Maryland, ad esempio, richiede che i prodotti superino un audit di buone pratiche di fabbricazione (GMP) e rispettino gli standard del Codice dei Regolamenti Federali.
Il Connecticut applica standard di produzione di livello farmaceutico per alcuni prodotti a base di cannabis.
Ma questo è solo un breve elenco.
La mancanza di responsabilità nella maggior parte del paese rende i consumatori vulnerabili, ha affermato Dave Owens di Proper Brands, un’azienda certificata CSQ nel Missouri.
Per Owens, la sicurezza alimentare è più di un requisito normativo: è un impegno a fare la cosa giusta, ha dichiarato a MJBizDaily.
“Abbiamo iniziato a elaborare un piano di sicurezza alimentare molto prima che lo stato lo imponesse”, ha affermato Owens. “È il modo giusto di fare impresa”.
Owens crede che i consumatori abbiano il potere di guidare il cambiamento.
“Chiedete conto alle aziende con cui fate affari. Chiedete loro informazioni sul loro sistema di gestione della sicurezza alimentare e della qualità”, ha affermato Owens.
Ma indipendentemente da dove provenga, Wood, Millard e Owens concordano sul fatto che sia ora che l’industria della cannabis cambi il suo approccio alla sicurezza alimentare.
Per gli operatori, questo significa adottare la sicurezza alimentare come valore fondamentale piuttosto che come un obbligo normativo.
Per i consumatori, significa usare il loro potere d’acquisto per richiedere prodotti più sicuri.
Dando priorità alla sicurezza alimentare, l’industria della cannabis può creare fiducia, proteggere i consumatori e garantire il suo successo a lungo termine – e la certificazione di terze parti è un modo per raggiungere questo obiettivo.
“Siamo stati addestrati a pensare che i prodotti siano sicuri”, ha affermato Wood. “Perché la cannabis dovrebbe essere diversa?”
Margaret Jackson può essere contattata a margaret.jackson@mjbizdaily.com