22 Agosto 2025

REDAZIONE

Robert Connell Clarke (nato nel 1953) è un agronomo ed etnobotanico americano, specializzato nello studio della pianta di cannabis. Gli è stato spesso attribuito il merito di aver preso parte a numerosi sviluppi nei settori della canapa e della cannabis legale negli Stati Uniti e nei Paesi Bassi a partire dagli anni ’80.

Negli anni ’80, ha partecipato come breeder alla creazione della banca di semi di cannabis Cultivators Choice insieme a David P. Watson[8], con il quale ha poi co-finanziato Hortapharm B.V.[9], un’azienda olandese di ricerca e sviluppo sulla cannabis autorizzata dal 1994 al 1997 alla ricerca sulla cannabis medicinale.

È stato project manager dell’International Hemp Association, un’organizzazione ora defunta con sede ad Amsterdam. Ha scritto per High Times con lo pseudonimo di R. Connoisseur.

Ricerca accademica

Nel 1977, poco dopo la laurea, Clarke pubblicò la sua tesi di ricerca dal titolo “Botanica ed ecologia della Cannabis”.
Negli anni successivi avrebbe continuato a ricercare e pubblicare sui temi della storia evolutiva e botanica del genere vegetale.


Ciclo vitale della cannabis sinsemilla
Propagazione della cannabis
Propagazione sessuata e asessuale
Propagazione sessuata
Ciclo vitale e coltivazione della cannabis sinsemilla
Biologia dell’impollinazione
Impollinazione controllata e casuale
Raccolta dati
Tecniche di impollinazione
Selezione dei semi
Propagazione asessuale ~ Clonazione
Fase di talea
Margotta
Creazione di un margotto
Innesto
Potatura
Genetica e miglioramento genetico della cannabis
Genetica
Riepilogo dei punti essenziali del miglioramento genetico
Poliploidia
Breeding
Acclimatazione
Fissaggio dei caratteri
Rapporti genotipo e fenotipo
Fenotipi e caratteristiche delle varietà importate
Maturazione e raccolta della cannabis
Maturazione
Latitudine e fotoperiodo
Cicli lunari
Maturazione floreale
Biosintesi dei cannabinoidi
Tempo di raccolta
Fase di fioritura precoce
Fase di fioritura precoce
Fase di fioritura di picco
Fiore tardiva Fase di senescenza o ringiovanimento: fattori che influenzano la produzione di THC
Concia dei grappoli floreali

Introduzione

La cannabis, comunemente nota negli Stati Uniti come marijuana, è una pianta meravigliosa, una pianta antica e un’alleata dell’umanità da oltre diecimila anni. Il profondo impatto che la cannabis ha avuto sullo sviluppo e la diffusione della civiltà e, viceversa, i profondi effetti che abbiamo avuto sull’evoluzione della pianta sono stati scoperti solo ora.

La cannabis è stata una delle prime e più importanti piante coltivate dai popoli asiatici preistorici. Praticamente ogni parte della pianta è utilizzabile. Dal fusto si ricava la canapa, una fibra molto lunga e resistente utilizzata per produrre corde, tessuti e carta, rinomata per la sua durevolezza. Le foglie e i fiori essiccati diventano l’euforizzante marijuana e, insieme alla radice, vengono utilizzati anche per numerose medicine. I semi erano un alimento base nell’antica Cina, uno dei loro principali “cereali”. I semi di cannabis sono piuttosto sgradevoli al palato e ora vengono coltivati principalmente per ricavarne olio o per l’alimentazione animale. L’olio è simile a quello dei semi di lino e viene utilizzato per la produzione di vernici e smalti, come carburante e lubrificante.

La cannabis coltivata si diffuse rapidamente verso ovest dalla sua nativa Asia e, in epoca romana, la canapa era coltivata in quasi tutti i paesi europei. In Africa, la marijuana era il prodotto preferito, fumata sia ritualmente che per piacere. Quando i primi coloni giunsero in America, portarono con sé, naturalmente, semi di canapa per la fabbricazione di corde e tessuti fatti in casa.

La fibra di canapa per l’attrezzatura delle navi era così importante per la marina inglese che ai coloni venivano pagate delle taglie per coltivarla e, in alcuni stati, venivano imposte delle sanzioni a chi non lo faceva. Prima della Guerra Civile, l’industria della canapa era seconda solo al cotone nel Sud.

Oggi, la cannabis cresce in tutto il mondo ed è, di fatto, considerata la pianta coltivata più diffusa, a testimonianza della sua tenacia e adattabilità, nonché della sua utilità e del suo valore economico. A differenza di molte altre piante, la cannabis non ha mai perso la capacità di prosperare senza l’aiuto dell’uomo, nonostante, forse, sei millenni di coltivazione.

Ogni volta che le condizioni ecologiche lo consentono, le piante “sfuggono” facilmente alla coltivazione, diventando infestanti e formando popolazioni “selvatiche”. La cannabis infestante, discendente dall’antica industria della canapa, cresce in tutte le zone degli Stati Uniti, tranne quelle più aride. Sfortunatamente, queste infestanti di solito producono una marijuana di qualità molto scadente.

Una pianta così adattabile, portata in un’ampia gamma di ambienti e coltivata e selezionata per una moltitudine di prodotti, ha comprensibilmente sviluppato un gran numero di ceppi o varietà distintivi, ognuno dei quali si adatta in modo unico alle esigenze e alle condizioni di crescita locali. Molte di queste varietà potrebbero andare perdute a causa dell’estinzione e dell’ibridazione, a meno che non venga intrapreso uno sforzo concertato per preservarle. Questo libro fornisce le basi per tale impresa.

Probabilmente ci sono più varietà di marijuana coltivate o conservate come semi in questo paese che in qualsiasi altro. Mentre i coltivatori di marijuana tradizionali in Asia e Africa, in genere, coltivano la stessa, unica varietà coltivata dai loro antenati, i coltivatori americani cercano e accolgono varietà provenienti da tutte le parti del mondo. Le varietà molto potenti e a fioritura precoce sono particolarmente apprezzate perché riescono a completare la maturazione anche negli stati più settentrionali. Le scorte di cannabis nella banca semi delle Nazioni Unite sono, nella migliore delle ipotesi, esaurite e in disordine. I coltivatori americani sono nella posizione migliore per prevenire ulteriori perdite di varietà preziose conservando, catalogando e propagando i loro semi.

Marijuana Botany – The Propagation and Breeding of Distinctive Cannabis è un libro importante e molto apprezzato. Il suo obiettivo principale è la presentazione dei principi scientifici e orticoli, insieme alle loro applicazioni pratiche, necessari per il breeding e la propagazione della cannabis e, in particolare, della marijuana. Questo libro si rivolge non solo al ricercatore professionista, ma anche agli appassionati di marijuana o a chiunque abbia un occhio di riguardo per il futuro dei prodotti a base di cannabis.

Per i coltivatori di marijuana che desiderano migliorare o potenziare le proprie varietà, il libro è un prezioso riferimento. Teorie e pratiche di base per l’allevamento di piante pure o ibride, la clonazione, l’innesto o il miglioramento genetico per migliorare qualità come la potenza o la resa, sono trattate in un testo chiaro e di facile consultazione, ampiamente corredato da disegni, tabelle e grafici dell’autore. I disegni di Rob Clarke riflettono il suo amore per la cannabis. Catturano con sensibilità l’eleganza e la bellezza mutevole della pianta, pur essendo sempre informativi e resi con precisione.

Il lettore che non ha familiarità con i termini botanici non deve lasciarsi intimidire da una rapida occhiata al testo. Tutti i termini vengono definiti al momento dell’introduzione ed è presente anche un glossario con definizioni mirate all’uso. Chiunque abbia familiarità con la pianta adotterà facilmente i termini botanici.

Tra qualche anno, molti fumatori di marijuana potrebbero inconsapevolmente essere debitori a questo libro per le varietà esotiche che verranno preservate e per quelle nuove che verranno sviluppate. I coltivatori apprezzeranno in particolare le informazioni specialistiche sulla propagazione e il miglioramento genetico della marijuana, presentate in modo così accattivante e chiaro.

Mel Frank autore di Marijuana Growers’ Guide

Prefazione

“Riconduci la nostra prigionia, o Signore, come i torrenti nella terra arida. Chi semina nelle lacrime mieterà nella gioia.
Chi esce e piange, portando seme prezioso, senza dubbio tornerà con gioia, portando con sé i suoi covoni. – Salmi 126: 4-6”

La cannabis è una delle piante coltivate più antiche al mondo.

Attualmente, tuttavia, la coltivazione e il consumo di cannabis sono illegali o legalmente limitati in tutto il mondo. Nonostante i costanti controlli ufficiali, la coltivazione e il consumo di cannabis si sono diffusi in ogni continente e in quasi ogni nazione. La cannabis coltivata e selvatica prospera nei climi temperati e tropicali di tutto il mondo. Trecento milioni di consumatori costituiscono una forte corrente sotterranea sotto la marea impetuosa dell’eradicazione. A giudicare dalla crescente consapevolezza ufficiale del potenziale economico della cannabis, la legalizzazione sembra inevitabile, seppur lenta. Eppure, mentre la cannabis affronta la legalizzazione finale, è minacciata dall’estinzione. L’irrorazione con erbicidi, autorizzata e sostenuta dal governo, e altre forme di eradicazione hanno cacciato antiche varietà di Cannabis dalle loro terre d’origine.

La Cannabis ha un grande potenziale per molti usi commerciali. Secondo una recente analisi delle ricerche disponibili condotta da Turner, Elsohly e Boeren (1980) del Research Institute of Pharmaceutical Sciences dell’Università del Mississippi, la Cannabis contiene 421 composti noti e ne vengono costantemente scoperti e segnalati di nuovi. Senza una maggiore comprensione del potenziale della Cannabis come fonte di fibre, carburante, cibo, prodotti chimici industriali e medicinali, sembra sconsiderato sostenere campagne di eradicazione.

Anche la politica mondiale minaccia la cannabis. Le coltivazioni rurali di cannabis in Medio Oriente, Sud-est asiatico, America Centrale e Africa affrontano disordini politici e aperta aggressione. I semi di cannabis non possono essere conservati per sempre. Se non vengono piantati e riprodotti ogni anno, una varietà potrebbe andare perduta. Balene, grandi felini e sequoie sono tutti protetti in riserve istituite da leggi nazionali e internazionali. Devono essere implementati anche piani per proteggere le colture di cannabis e le varietà rare da una certa estinzione.

L’agroindustria è entusiasta all’idea di fornire ai 20 milioni di consumatori di cannabis americani marijuana commerciale coltivata localmente. Di conseguenza, lo sviluppo di varietà ibride brevettate uniformi da parte di aziende agricole multinazionali è inevitabile. La moralità delle leggi sui brevetti vegetali è stata contestata per anni. Il fatto che gli esseri umani ricombinassero e poi brevettassero il materiale genetico di un altro organismo vivente, soprattutto a spese dell’organismo originale, offende certamente il senso morale di molti cittadini preoccupati.

La leggera ricombinazione del materiale genetico di una pianta da parte di un breeder gli conferisce il diritto di possedere quell’organismo e la sua progenie? Nonostante la resistenza pubblica espressa dai gruppi ambientalisti, il Plant Variety Protection Act del 1970 è stato approvato e attualmente consente la brevettazione di 224 colture orticole. Nuovi emendamenti potrebbero concedere ai titolari di brevetti diritti esclusivi per 18 anni per distribuire, importare, esportare e utilizzare a fini di selezione le loro varietà di recente sviluppo. Convenzioni simili in tutto il mondo potrebbero ulteriormente minacciare le risorse genetiche.

Se le varietà brevettate di Cannabis diventassero realtà, potrebbe essere illegale coltivare qualsiasi varietà diversa da una varietà brevettata, soprattutto per uso alimentare o medicinale. Potrebbero anche essere imposte limitazioni tali da rendere brevettabili solo le varietà a basso contenuto di THC. Ciò potrebbe portare a restrizioni sulla coltivazione di Cannabis su piccola scala; i coltivatori commerciali non potrebbero correre il rischio che impollinazioni casuali da appezzamenti privati danneggino una preziosa coltura di semi. I sostenitori della brevettazione vegetale sostengono che i brevetti incoraggeranno lo sviluppo di nuove varietà. Di fatto, le leggi sui brevetti incoraggiano la diffusione di ceppi uniformi privi della diversità genetica che consente i miglioramenti. Le leggi sui brevetti hanno anche favorito un’intensa concorrenza tra i breeder e la soppressione dei risultati della ricerca che, se resi pubblici, potrebbero accelerare il miglioramento delle colture. Una manciata di grandi aziende detiene la stragrande maggioranza dei brevetti sulle piante. Queste condizioni renderanno impossibile per i coltivatori di ceppi autoctoni competere con l’agroindustria e potrebbero portare all’ulteriore estinzione dei ceppi autoctoni che ora sopravvivono nelle piccole aziende agricole del Nord America e dell’Europa. Il miglioramento delle piante di per sé non rappresenta una minaccia per le riserve genetiche. Tuttavia, il supporto e la diffusione di ceppi migliorati da parte delle grandi aziende potrebbe rivelarsi disastroso.

Come la maggior parte delle principali colture, la Cannabis ha avuto origine al di fuori del Nord America, in aree del mondo ancora primitive. Migliaia di anni fa, gli esseri umani iniziarono a raccogliere semi di Cannabis selvatica e a coltivarli nei campi accanto alle prime colture alimentari. I semi delle piante migliori venivano conservati per la semina nella stagione successiva. La Cannabis si diffuse attraverso tribù nomadi e scambi commerciali tra culture, fino a quando oggi appare sia in forme coltivate che in forme selvatiche in molte nazioni. Le pressioni della selezione umana e naturale hanno portato alla creazione di molte varietà distinte, adattate a nicchie uniche all’interno dell’ecosistema. Pertanto, le singole varietà di Cannabis possiedono pool genetici unici che contengono un grande potenziale di diversità. In questa diversità risiede la forza dell’ereditarietà genetica. Da diversi pool genetici, i breeder estraggono i tratti desiderabili che vengono incorporati in nuove varietà. Anche la natura fa affidamento sul pool genetico per garantire la sopravvivenza di una varietà. Con i cambiamenti climatici e la comparsa di parassiti e malattie più forti, la Cannabis sviluppa nuovi adattamenti e difese.

L’agricoltura moderna sta già cercando di cambiare questo sistema naturale. Con la legalizzazione della cannabis, la selezione e la commercializzazione di varietà migliorate per l’agricoltura commerciale saranno garantite. La maggior parte delle aree adatte alla coltivazione commerciale di cannabis ospita già le proprie varietà autoctone. Varietà migliorate con un vantaggio adattativo seguiranno la scia dell’agricoltura commerciale e sostituiranno le rare varietà autoctone nei campi stranieri. Le varietà autoctone si ibrideranno con le varietà introdotte attraverso la dispersione del polline trasportata dal vento e alcuni geni verranno eliminati dal pool genetico.

Qui sta il pericolo estremo! Poiché ogni varietà di cannabis è geneticamente unica e contiene almeno alcuni geni non presenti in altre varietà, se una varietà si estingue, i geni unici andranno persi per sempre. Se le debolezze genetiche dovessero derivare da un’eccessiva consanguineità di varietà commerciali, le nuove varietà potrebbero non essere resistenti a una minaccia ambientale precedentemente sconosciuta. Una malattia potrebbe diffondersi rapidamente e spazzare via interi campi simultaneamente. Un raccolto fallimentare su larga scala comporterebbe gravi perdite finanziarie per l’agricoltore e la possibile estinzione di intere varietà.

Nel 1970, con orrore degli agricoltori e dei coltivatori americani, la malattia del mais (Helm in thosporium maydis) si diffuse rapidamente e inaspettatamente in tutte le coltivazioni di mais, cogliendo gli agricoltori di sorpresa e senza difese. L’H. maydis è un fungo che causa marciumi e danni minori nel mais e in precedenza non aveva avuto alcun impatto economico. Tuttavia, nel 1969, un ceppo mutante virulento del fungo apparve in Illinois e, entro la fine della stagione successiva, le sue spore trasportate dal vento si erano diffuse e avevano devastato le colture dai Grandi Laghi al Golfo del Messico. Circa il 15% del raccolto di mais americano andò distrutto. In alcuni stati, oltre la metà del raccolto andò persa.

Fortunatamente, gli unici campi gravemente infetti furono quelli contenenti ceppi discendenti da genitori di quello che i coltivatori di mais chiamavano “il ceppo del Texas”. Le piante discendenti da genitori di ceppi precedentemente sviluppati erano solo leggermente infette. La scoperta e la diffusione del ceppo del Texas avevano rivoluzionato l’industria del mais. Poiché il polline di questa varietà è sterile, le piante femminili non devono essere private della pannocchia a mano o a macchina, con un risparmio annuo di milioni di dollari per gli agricoltori. All’insaputa dei coltivatori di mais, questa varietà migliorata nascondeva un’estrema vulnerabilità al fungo mutante della ruggine fogliare.

Il disastro totale è stato evitato grazie agli sforzi instancabili dei coltivatori di mais per sviluppare una varietà commerciale da piante diverse da quelle del Texas. Ci sono voluti comunque tre anni per sviluppare e riprodurre semi resistenti sufficienti a soddisfare tutti coloro che ne avevano bisogno. Siamo anche fortunati che i coltivatori di mais abbiano potuto raccogliere la sfida e abbiano mantenuto riserve di semi per la selezione. Se venissero prodotte varietà ibride brevettate di Cannabis e guadagnassero popolarità, la stessa situazione potrebbe verificarsi. È noto che molti agenti patogeni infettano la Cannabis e ognuno di essi ha il potenziale per raggiungere proporzioni epidemiche in una coltura geneticamente uniforme. Non possiamo e non dobbiamo interrompere i programmi di miglioramento genetico e l’uso di varietà ibride. Tuttavia, dovremmo fornire una riserva di materiale genetico nel caso in cui fosse necessario in futuro. I breeder possono combattere i problemi futuri solo affidandosi ai pool genetici primitivi contenuti nelle varietà autoctone.

Se i pool genetici autoctoni sono stati schiacciati dalla concorrenza degli ibridi commerciali brevettati, il breeder è impotente. Le forze della mutazione e della selezione naturale impiegano migliaia di anni per modificare i pool genetici, mentre una piaga della Cannabis potrebbe diffondersi a macchia d’olio.

Come ambientalisti della Cannabis, dobbiamo opporci a un’ulteriore modifica delle leggi sui brevetti vegetali per includere la Cannabis e avviare immediatamente programmi per raccogliere, catalogare e propagare le varietà in via di estinzione.

Sono necessarie riserve di Cannabis in cui ogni varietà possa essere coltivata liberamente in aree simili agli habitat nativi. Ciò contribuirà a ridurre la pressione selettiva di un ambiente introdotto e a preservare l’integrità genetica di ogni varietà. Attualmente un programma del genere è ben lungi dal diventare realtà e le varietà rare stanno scomparendo più velocemente di quanto possano essere salvate. Solo una manciata di ricercatori, coltivatori e ambientalisti dedicati si preoccupa del destino genetico della Cannabis. È tragico che una pianta così promettente debba essere catturata in un’epoca in cui l’estinzione per mano dell’uomo è all’ordine del giorno.

La responsabilità ricade sui pochi che avranno la sensibilità di porre fine al genocidio e la lungimiranza di preservare la cannabis per le generazioni future.

Marijuana Botany presenta le conoscenze scientifiche e le tecniche di propagazione utilizzate per preservare e moltiplicare le varietà di cannabis in via di estinzione. Include anche informazioni sulla genetica e sul breeding della cannabis utilizzati per avviare programmi di miglioramento delle piante. Spetta a ciascuno utilizzare queste informazioni in modo ponderato e responsabile.

Capitolo 1 – Ciclo di vita Sinsemilla della cannabis

La cannabis è una pianta erbacea annuale alta e eretta. In un ambiente soleggiato e soleggiato, con un terreno leggero e ben drenato, compostato e abbondante irrigazione, la cannabis può raggiungere un’altezza di 6 metri (circa 20 piedi) in una stagione di crescita di 4-6 mesi. Le rive dei fiumi, i prati e i terreni agricoli esposti sono habitat ideali per la cannabis, poiché offrono una buona luce solare. In questo esempio, un seme importato dalla Thailandia viene coltivato senza potatura e diventa una grande pianta femmina. Un incrocio con una talea di una pianta maschio di origine messicana produce un seme ibrido che viene conservato per una successiva semina. Questo esempio è rappresentativo della crescita della cannabis all’aperto nei climi temperati.

I semi vengono piantati in primavera e di solito germinano in 3-7 giorni. La piantina emerge dal terreno per raddrizzamento dell’ipocotile (fusto embrionale). I cotiledoni (foglie del seme) sono di dimensioni leggermente diverse, ristretti alla base e arrotondati o smussati all’apice.

L’ipocotile ha una lunghezza compresa tra 1 e 10 centimetri (da 1A a 3 pollici). Circa 10 centimetri o meno sopra i cotiledoni, spuntano le prime foglie vere, una coppia di foglioline singole orientate in modo opposto, ciascuna con un picciolo distinto (picciolo fogliare) ruotato di un quarto di giro rispetto ai cotiledoni. Le coppie successive di foglie spuntano in formazione opposta e si sviluppa una sequenza di foglie di forma varia, con la seconda coppia di foglie con 3 foglioline, la terza con 5 e così via fino a 11 foglioline. Occasionalmente la prima coppia di foglie avrà 3 foglioline ciascuna anziché 1 e la seconda coppia, 5 foglioline ciascuna.

Se una pianta non è troppo affollata, i rami cresceranno da piccole gemme (situate all’intersezione dei piccioli) lungo il fusto principale. Ogni pianta sinsemilla (Cannabis senza semi) ha ampio spazio per sviluppare lunghi rami assiali ed estese radici sottili per aumentare la produzione floreale. In condizioni favorevoli, la Cannabis cresce fino a 7 centimetri (21 pollici) al giorno in altezza durante le lunghe giornate estive.

La Cannabis mostra una duplice risposta alla lunghezza del giorno: durante i primi due o tre mesi di crescita risponde all’aumento della lunghezza del giorno con una crescita più vigorosa, ma nella stessa stagione la pianta necessita di giornate più corte per fiorire e completare il suo ciclo vitale.

CICLO VITALE DELLA CANNABIS I Fase giovanile

La cannabis fiorisce quando esposta a una lunghezza di giorno critica che varia a seconda della varietà. La lunghezza di giorno critica si applica solo alle piante che non fioriscono sotto illuminazione continua, poiché quelle che fioriscono sotto illuminazione continua non hanno una lunghezza di giorno critica. La maggior parte delle varietà ha un requisito assoluto di fotoperiodi induttivi (giorni corti o notti lunghe) per indurre una fioritura fertile e un tempo inferiore a questo si tradurrà nella formazione di primordi indifferenziati (fiori non formati).

Il tempo necessario per formare i primordi varia a seconda della durata del fotoperiodo induttivo. Con 10 ore di luce al giorno, una varietà può impiegare solo 10 giorni per fiorire, mentre con 16 ore al giorno può impiegare fino a 90 giorni. Fotoperiodi induttivi inferiori a 8 ore al giorno non sembrano accelerare la formazione dei primordi. I cicli di buio (notte) devono essere ininterrotti per indurre la fioritura (vedi appendice).

La cannabis è una pianta dioica, il che significa che i fiori maschili e femminili si sviluppano su piante separate, sebbene si trovino esemplari monoici con entrambi i sessi sulla stessa pianta. Lo sviluppo dei rami contenenti organi fiorali varia notevolmente tra maschi e femmine: i fiori maschili pendono in rami lunghi, lassi, multi-ramificati e raggruppati, lunghi fino a 30 centimetri (12 pollici), mentre i fiori femminili sono strettamente ammassati tra piccole foglie.

Nota: nel resto del testo, i fiori e le piante femminili di Cannabis saranno definiti “pistillati”, mentre i fiori e le piante maschili saranno definiti “staminati”. Questa convenzione è più accurata e rende più facili da comprendere gli esempi di sessualità aberrante complessa.

Il primo segno di fioritura nella Cannabis è la comparsa di primordi fiorali indifferenziati lungo il fusto principale, in corrispondenza dei nodi (intersezioni) del picciolo, dietro la stipola (sperone fogliare). Nella fase prefloreale, i sessi della Cannabis sono indistinguibili, fatta eccezione per le tendenze generali della forma. Quando i primordi compaiono per la prima volta, sono indifferenziati sessualmente, ma presto i maschi possono essere identificati
dalla loro forma curva ad artiglio, seguita dalla differenziazione di gemme fiorali rotonde e appuntite con cinque segmenti radiali. Le femmine sono riconoscibili dall’ingrossamento di un calice tubulare simmetrico (guaina fiorale). Sono più facili da riconoscere in giovane età rispetto ai primordi maschili. I primi calici femminili tendono a non avere pistilli appaiati (appendici che catturano il polline), sebbene i primi fiori maschili spesso maturino e perdano polline vitale. In alcuni individui, soprattutto negli ibridi, si formano piccoli rami non fioriferi ai nodi, spesso confusi con i primordi maschili. I coltivatori aspettano che si formino i fiori veri e propri per determinare con certezza il sesso della Cannabis.

Le piante femminili tendono a essere più basse e ad avere più rami rispetto a quelle maschili. Le piante femminili sono fogliose fino alla sommità, con molte foglie che circondano i fiori, mentre le piante maschili hanno meno foglie vicino alla sommità, con poche o nessuna foglia lungo i rami fioriferi estesi.

*Il termine pistillo ha sviluppato un significato speciale rispetto alla Cannabis, che differisce leggermente dalla definizione botanica precisa. Ciò è dovuto principalmente al gran numero di coltivatori che hanno una conoscenza superficiale dell’anatomia vegetale ma un profondo interesse per la riproduzione della Cannabis. La definizione precisa di pistillo si riferisce alla combinazione di ovario, stilo e stigma. Nell’uso più informale, il termine “pistillo” si riferisce alla fusione di stile e stigma. Il significato informale è utilizzato in tutto il libro poiché è diventato una pratica comune tra i coltivatori di cannabis.

I fiori femminili appaiono come due lunghi pistilli bianchi, gialli o rosa che sporgono dalla piega di un calice membranoso molto sottile. Il calice è ricoperto di tricomi ghiandolari (peli) che secernono resina. I fiori pistillici sono portati a coppie ai nodi, uno su ciascun lato del picciolo, dietro la stipola delle brattee (foglie ridotte) che nascondono i fiori. Il calice misura dai 2 ai 6 millimetri di lunghezza ed è strettamente applicato all’ovario, che contiene completamente.

Nei fiori maschili, cinque petali (lunghi circa 5 millimetri) compongono il calice e possono essere di colore giallo, bianco o verde. Sono pendenti e da essi emergono cinque stami (lunghi circa 5 millimetri), costituiti da sottili antere (sacchi pollinici), che si dividono verso l’alto dall’apice e sono sospesi su sottili filamenti. La superficie esterna del calice staminato è ricoperta di tricomi non ghiandolari. I granuli di polline sono pressoché sferici, leggermente gialli, e hanno un diametro di 25-30 micron (p). La superficie è liscia e presenta da 2 a 4 pori germinali.

Prima dell’inizio della fioritura, la fillotassi (disposizione delle foglie) si inverte e il numero di foglioline per foglia diminuisce fino a quando una piccola fogliolina singola appare sotto ogni coppia di calici. La fillotassi cambia anche da decussata (opposta) ad alternata (sfalsata) e di solito rimane alternata durante tutte le fasi floreali, indipendentemente dal tipo sessuale.

Le differenze nei modelli di fioritura delle piante maschili e femminili si esprimono in molti modi. Subito dopo la deiscenza (perdita di polline), la pianta staminata muore, mentre la pianta pistillata può maturare fino a cinque mesi dopo la formazione di fiori vitali se la fecondazione è scarsa o assente. Rispetto alle piante pistillate, le piante staminate mostrano un aumento più rapido in altezza e una diminuzione più rapida delle dimensioni delle foglie fino alle brattee che accompagnano i fiori. Le piante staminate tendono a fiorire fino a un mese prima delle piante pistillate; tuttavia, le piante pistillate spesso differenziano i primordi da una a due settimane prima delle piante staminate.

Molti fattori contribuiscono a determinare la sessualità di una pianta di Cannabis in fioritura. In condizioni medie con un normale fotoperiodo induttivo, la Cannabis fiorirà e produrrà un numero approssimativamente uguale di piante staminate pure e pistillate pure con alcuni ermafroditi (entrambi i sessi sulla stessa pianta). In condizioni di stress estremo, come eccesso o carenza di nutrienti, mutilazione e alterazione dei cicli di luce, è stato dimostrato che le popolazioni si discostano notevolmente dal rapporto staminale/pistillato previsto di uno a uno.

Poco prima della deiscenza, il nucleo pollinico si divide per produrre una piccola cellula riproduttiva accompagnata da una grande cellula vegetativa, entrambe contenute nel granulo pollinico maturo. La germinazione avviene 15-20 minuti dopo il contatto con il pistillo. Mentre il tubetto pollinico cresce, la cellula vegetativa rimane nel granulo pollinico, mentre la cellula generativa entra nel tubetto pollinico e migra verso l’ovulo. La cellula generativa si divide in due gameti (cellule sessuali) mentre percorre il tubetto pollinico.

L’impollinazione del fiore pistillato provoca la perdita dei pistilli appaiati e il rigonfiamento del calice tubulare nel punto in cui l’ovulo si sta ingrandendo. Le piante staminate muoiono dopo aver perso il polline. Dopo circa 14-35 giorni, il seme è maturo e cade dalla pianta, lasciando il calice secco attaccato allo stelo. Questo completa il ciclo vitale, che normalmente dura 4-6 mesi, ma può durare da un minimo di 2 mesi a un massimo di 10 mesi. I semi freschi raggiungono il 100% di vitalità, ma questa percentuale diminuisce con l’età.

Il seme maturo e duro è parzialmente circondato dal calice e presenta vari motivi grigi, marroni o neri. Allungato e leggermente compresso, misura da 2 a 6 millimetri (da 1/16 a 3/16 di pollice) di lunghezza e da 2 a 4 millimetri (da 1/16 a 1/8 di pollice) di diametro massimo.
Un’accurata impollinazione a serrata di alcuni rami selezionati produce centinaia di semi di origine nota, che vengono rimossi una volta maturi e iniziando a staccarsi dai calici. I rimanenti grappoli floreali sono sinsemilla o senza semi e continuano a maturare sulla pianta. Man mano che i calici non fecondati si gonfiano, i tricomi ghiandolari sulla superficie crescono e secernono resine aromatiche ricche di THC. I grappoli floreali maturi, pungenti e appiccicosi, vengono raccolti, essiccati e campionati. Il precedente ciclo vitale semplificato della Cannabis sinsemilla esemplifica la produzione di semi preziosi senza compromettere la produzione di grappoli floreali senza semi.

DOWNLOAD Robert Connell Clarke – Marijuana Botany An Advanced Study