19 Luglio 2025
Secondo un nuovo studio finanziato in parte dal National Institute on Drug Abuse (NIDA), la marijuana terapeutica è stata associata a “significative riduzioni di ansia e depressione auto-riferite” rispetto a prima dell’inizio del trattamento con cannabis da parte dei pazienti.
Lo studio osservazionale, pubblicato questo mese sul Journal of Affective Disorders, ha esaminato 33 adulti del Maryland con ansia e/o depressione “clinicamente significative” per un periodo di sei mesi, valutandoli all’inizio e poi di nuovo dopo uno, tre e sei mesi dall’inizio dell’uso di cannabis terapeutica.
“Sono state osservate significative riduzioni di ansia e depressione rispetto all’inizio, con punteggi medi scesi al di sotto dei livelli clinicamente significativi entro tre mesi dall’inizio”, afferma lo studio. I partecipanti hanno anche riportato riduzioni durature dei sintomi di ansia e/o depressione durante i sei mesi di studio.
Gli americani considerano la marijuana più sicura di alcol e sigarette.
La maggior parte dei pazienti ha scelto prodotti a base di cannabis a predominanza di THC. Oltre ai benefici auto-riportati per la salute mentale, i partecipanti hanno anche segnalato un calo della loro capacità di guida percepita e un aumento della sensazione di euforia.
“Gli effetti acuti erano dose-dipendenti”, hanno scritto gli autori: “10-15 mg di THC orale e almeno 3 boccate di cannabis vaporizzata hanno prodotto le riduzioni più consistenti di ansia e depressione”.
Tra i partecipanti, tre quarti hanno affermato di aver fatto uso di marijuana in precedenza. Poco più di un terzo (37%) ha affermato di aver fatto uso di cannabis nell’ultimo anno.
Al momento dello studio, la marijuana a scopo terapeutico era legale nel Maryland, ma la sostanza rimaneva illegale per uso non medico.
Il team di sei persone che ha elaborato il nuovo studio rappresenta la Johns Hopkins University School of Medicine, la Johns Hopkins School of Public Health e il Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center dell’università, nonché il Centre for Alcohol Policy Research di Melbourne, in Australia.
Una sezione del rapporto dedicata al conflitto di interessi evidenzia che alcuni membri hanno ricevuto finanziamenti o attualmente lavorano per aziende che operano nel settore della marijuana terapeutica.
Oltre al finanziamento del NIDA, il progetto ha ricevuto anche un finanziamento pilota dal Lambert Center for the Study of Medicinal Cannabis and Hemp della Thomas Jefferson University.
Gli autori hanno affermato che, sebbene i risultati del nuovo studio siano promettenti, “sono necessari studi clinici controllati per approfondire l’efficacia e la sicurezza della cannabis terapeutica nella gestione dei sintomi acuti di ansia e depressione”.
Sebbene negli ultimi anni le sostanze psichedeliche abbiano mostrato un crescente potenziale per il trattamento di disturbi mentali come ansia, depressione e PTSD, alcuni consumatori di cannabis affermano da tempo che la sostanza aiuta a gestire ansia e depressione. Anche diversi altri studi recenti supportano questa ipotesi.
Uno studio recente, ad esempio, ha rilevato che la legalizzazione della marijuana a livello statale ha portato a una riduzione delle prescrizioni di farmaci ansiolitici, tra cui benzodiazepine, antipsicotici e antidepressivi.
Altre ricerche condotte alla fine dell’anno scorso hanno “accumulato” prove che il componente della marijuana, il CBD, “ha proprietà antidepressive negli esseri umani e negli animali con pochi effetti collaterali” e può anche contribuire a ridurre l’infiammazione e la formazione di nuove cellule cerebrali.
“In sintesi”, si legge nello studio, “ci sono crescenti prove che il CBD possa essere un candidato promettente per il trattamento della depressione”.
Una ricerca separata, finanziata dall’industria, sui potenziali effetti ansiolitici del CBD condotta lo scorso anno ha rilevato che una soluzione orale di CBD ha trattato efficacemente l’ansia lieve o moderata, nonché la depressione associata e la scarsa qualità del sonno, senza l’osservazione di gravi eventi avversi.
Per quanto riguarda la cannabis in senso più ampio, un altro studio condotto lo scorso anno sulla marijuana terapeutica per il dolore cronico e la salute mentale ha rilevato che la stragrande maggioranza dei partecipanti ha riferito che la cannabis ha ridotto la gravità della depressione, dell’ansia e dei problemi del sonno, almeno in una certa misura.