21 Maggio 2025
Il capo antidroga dell’ex presidente Joe Biden afferma che il processo di riclassificazione della marijuana, avviato sotto la precedente amministrazione, potrebbe essere stato compromesso da funzionari della Drug Enforcement Administration (DEA), che avrebbe dovuto difendere la proposta di modifica della politica.
Allo stesso tempo, un ex deputato pro-legalizzazione, OP, alleato del presidente Donald Trump, sta sollevando dubbi sulla sincerità dell’appoggio dell’attuale presidente alla riclassificazione durante la campagna elettorale.
A circa quattro mesi dall’inizio del secondo mandato di Trump, non si è ancora registrato alcun progresso sul piano in sospeso per spostare la cannabis dalla Tabella I alla Tabella III del Controlled Substances Act (CSA), lasciando sostenitori e parti interessate frustrati sia dall’attuale inazione, sia dall’incapacità dell’amministrazione Biden di portare a termine il lavoro prima della transizione.
Secondo l’ex direttore dell’Office of National Drug Control Policy (ONDCP) della Casa Bianca, Rahul Gupta, ciò potrebbe essere dovuto alla deliberata resistenza interna alla DEA, un sospetto ampiamente condiviso tra i sostenitori della riforma, compresi coloro coinvolti in un’udienza amministrativa bloccata da mesi, senza alcuna chiara indicazione di un suo avvio imminente.
“Ci siamo bloccati a procedere alla lenta velocità del governo, che è stata anche rovinata, potenzialmente, da alcuni oppositori interni”, ha dichiarato Gupta al New York Times nell’ambito di un articolo più ampio che esamina il tentativo di riprogrammazione.
L’articolo contiene anche interviste con un ex agente senior della DEA ed ex deputato Matt Gaetz (R-FL), il quale ha in particolare suggerito che l’approvazione da parte di Trump di una riclassificazione della Tabella III durante la campagna elettorale fosse essenzialmente un tentativo di rafforzare il sostegno tra i giovani elettori piuttosto che un sincero riflesso delle sue opinioni personali sulla cannabis.
Per quanto riguarda le speculazioni sul ruolo della DEA nel lungo processo, diversi fattori hanno portato molti a concludere che i vertici dell’agenzia si opponessero internamente alla proposta, incluso il fatto che si sia verificata una rottura con il precedente quando l’allora Procuratore Generale Merrick Garland l’ha approvata dopo che il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS) aveva formulato la raccomandazione. Storicamente, l’amministratore della DEA approva le proposte di classificazione delle droghe.
La DEA aveva anche precedentemente sollevato una serie di dubbi sulla revisione scientifica che serviva da base per la sua raccomandazione, che alcuni hanno interpretato come un disaccordo sulle valutazioni relative al valore medico della marijuana e al suo potenziale d’abuso relativamente basso, sebbene l’agenzia sia tecnicamente il “proponente” della norma nelle udienze amministrative da allora bloccate. Altri hanno sostenuto che la DEA abbia avuto comunicazioni improprie con testimoni proibizionisti nella fase preparatoria del procedimento.
Ciò che accadrà in seguito è incerto, soprattutto in vista della potenziale conferma da parte del Senato della scelta di Trump di guidare la DEA, Terrance Cole, che si è rifiutato di dichiarare se appoggia la proposta, ma in precedenza ha espresso preoccupazione per i pericoli della marijuana e ne ha collegato l’uso a un rischio di suicidio più elevato tra i giovani.
Trump, da parte sua, non si è pronunciato pubblicamente sulla riforma della cannabis da quando è entrato in carica, e la Casa Bianca non ha incluso la riprogrammazione in un elenco di priorità politiche in materia di droga recentemente pubblicato per l’amministrazione.
Anthony Coulson, ritiratosi dalla DEA nel 2010 ma che rimane in stretto contatto con ex colleghi, ha dichiarato al Times di non vedere la proposta andare avanti sotto l’amministrazione Trump. E ha anche insinuato che la DEA abbia deliberatamente ritardato il processo amministrativo nel tentativo di bloccarla.
“La riforma della cannabis sembra essere praticamente morta in questa amministrazione”, ha affermato Coulson. “Per usare un termine di Trump, è stata truccata per non avere successo”. Altri ex funzionari della DEA e dell’HHS hanno espresso separatamente la loro opinione che, se la riprogrammazione verrà attuata, il presidente dovrà richiederne proattivamente il completamento.
Nel frattempo, Gaetz, un ex deputato repubblicano pro-legalizzazione che Trump aveva inizialmente proposto per la carica di procuratore generale ma che poi ha ritirato, ha rilasciato commenti alquanto sorprendenti sulla posizione del presidente sulla riprogrammazione, suggerendo che il suo appoggio alla riforma durante la campagna elettorale dell’anno scorso potrebbe essere stato una mossa politicamente motivata per cercare di conquistare più giovani elettori, ma che personalmente nutre “una profonda avversione per tutto ciò che offusca i sensi”.
Sebbene la posizione di Trump sulla questione si sia evoluta nel corso degli anni, includendo diversi commenti passati a sostegno della cannabis terapeutica, Gaetz ha affermato che il presidente è ancora “totalmente intollerante” a qualsiasi riforma che “ritiene aumenterà il consumo di droghe”.
Ciò rappresenta un significativo cambiamento nella retorica utilizzata da Gaetz in un editoriale a marzo, quando aveva previsto che una riforma “significativa” della marijuana fosse “all’orizzonte” sotto l’amministrazione Trump e aveva elogiato la “leadership” del presidente nel sostenere la riprogrammazione.
“Sostenendo questa iniziativa, [Trump] si schiera a favore dei pazienti, delle piccole imprese e soprattutto dei nostri veterani. È fondamentale che le nostre agenzie federali portino avanti questo sforzo e allineino finalmente la politica federale sulla cannabis alla volontà del popolo americano”, aveva affermato all’epoca.
Ciò nonostante, il destino della riprogrammazione rimane incerto sotto l’amministrazione Trump, e una commissione del Senato è pronta a promuovere la nomina del candidato della DEA scelto dal presidente già giovedì, il che aumenterebbe l’incertezza. Detto questo, Cole ha dichiarato il mese scorso alla Commissione Giustizia del Senato che esaminare la proposta di riprogrammazione sarà “una delle mie massime priorità” se otterrà l’incarico, affermando che è “ora di andare avanti” con il processo in stallo, ma senza chiarire quale risultato finale vorrebbe vedere.
La DEA ha recentemente notificato a un giudice dell’agenzia che il procedimento è ancora sospeso, senza ulteriori azioni attualmente in programma mentre la questione è all’attenzione dell’amministratore delegato facente funzioni.
Separatamente, il mese scorso, un attivista che ha ricevuto la grazia per una condanna legata alla marijuana durante il primo mandato di Trump ha fatto visita alla Casa Bianca, discutendo le future opzioni di clemenza con il “zar della grazia” recentemente nominato.
Un comitato di azione politica (PAC) sostenuto dall’industria della marijuana ha anche pubblicato una serie di annunci nelle ultime settimane che hanno attaccato la politica di Biden sulla cannabis e il Canada, promuovendo affermazioni a volte fuorvianti sulla precedente amministrazione e sostenendo che Trump può realizzare le riforme.
L’ultimo annuncio accusava l’ex presidente Joe Biden e la sua DEA di aver condotto una “guerra profonda” contro i pazienti di cannabis terapeutica, ma senza menzionare che lo stesso ex presidente aveva avviato il processo di riprogrammazione che le aziende di marijuana vogliono vedere completato sotto Trump.